Когда девочка покинула укрытие, Родан как с цепи сорвался, стараясь прорваться к ней, однако настырная голая красотка всеми силами преграждала ему путь.
«Я… Тебя… Предупреждал!» — прорычал Родан и развёл руки, выстрелив в разные сторону сильно закрученные огненные шары, летящие по дугообразной траектории.
«Нет!» — ужаснулась Астарта. Каждый огненный шар, пусть даже размером всего лишь с футбольный мяч, излучал такие жар и мощь, что несомненно испепелит даже императора, что уж говорить про слабую беззащитную девочку.
Астарте удалось уничтожить шар хлыстом, отчего тот взорвался десятиметровым облаком огня. Во второй она кинула серебряный кинжал, но промахнулась…
Зрачки Мии расширились, когда прямо перед ней появился огненный шар.
— БУ-У-УФ~
Взрыв произошёл прямо под ногами девочки, накрыв её 10-тиметровым огненным облаком.
«Не-е-е-е-ет!» — ужаснулась вмиг побледневшая Астарта, осев на колени.
«Сука, ты испортила… Мои планы… Всё из-за тебя!» — процедил Родан с ненавистью, как вдруг у него перехватило дыхание, когда он увидел, как огненное облако рассеялось.
У Астарты чуть не отвалилась челюсть, а её большие прекрасные глаза округлились.
Целая и невредимая Мия продолжила бежать к пузырю, про себя благодаря маму за то, что наделила её иммунитетом к любому жару, иначе бы она уже превратилась в пепел.
«Невозможно… Это невозможно! Неужели… Нет… Я не хочу признавать, что она родила от этого ублюдка первого в истории феникса! Несправедливо! НЕСПРАВЕДЛИВО!» — Родан яростно взревел и высвободил из рук двух огромных огненных змеев. Хотя во многом их атакующая мощь заключалась в жаре, они также обладали физической оболочкой: их золотые острые зубы могли пронзать металл, как раскалённый нож масло.
Астарта обвила хлыстом голову змея, тем самым захватив его «Чарами Подчинения», и направила на второго змея, заставив раскусить того надвое. Однако это не помешало укороченному змею продолжить лететь в сторону девочки.
«Не смей!» — взвизгнула Астарта и ударила хлыстом улетающего змея. «Чары подчинения» проникли внутрь него и начали захватывать его, перекрашивая в тёмно-бордовый цвет, однако этой скорости не хватило совсем чуть-чуть, чтобы захватить огненного змея…
Мия закрылась руками, когда её хрупкое тельце пронзили острые зубы змея.
«МИЯ-Я-Я-Я-Я!» — с ужасом закричала Астарта, кинувшись к девочке.
Белая как лист бумаги Мия безучастно смотрела в тёмное небо, судорожно подрагивая то ли от невыносимой боли, то ли от безуспешных попыток набрать лёгкие воздуха. Изо рта и груди потоками вытекала алая кровь, формируя на земле лужицу.
На смену боли пришло потустороннее ледяное онемение и холод. В угасающем сознании Мии промелькнули мысли сожаления о том, что она слишком мало времени провела с отцом и так и не смогла помирить его с мамой. Она не хотела умирать сейчас, прожив так мало, оставить отца, маму и пушистую охотницу горевать.
«Мия… Зайка… Прости, я не смогла тебя защитить… Я подвела тебя…» — по щекам Астарты побежали слёзы. Хотя это был не её ребёнок, он всё-таки принадлежал посланнику богини. С этой милой и умной девочкой она могла бы хорошо подружиться.
«Радуйся, ты обеспечила ей быструю и безболезненную смерть.» — произнёс Родан. Он добился желаемого, но совершенно не чувствовал удовлетворения. Всё должно было быть иначе, более растянуто по времени, и чтобы финалом стала заклятая вражда между Карой и Кёном, закончившаяся смертью хотя бы одного из них.
…
Богине определила, что источник тьмы находится под завалами империи демонов, а если быть точнее, то прямо в месте, где расположена бездна смерти. Оттуда не выходило даже ветра, лишь веяло глубокой тьмой, которая настолько преобразила мир.
Женщине пришлось подождать некоторое время, когда, наконец, из расщелины появились вибрации и звон костей. Судя по всему, оттуда выходила армия скелетов. Теперь сомнений нет, что тот, кто окутал весь мир тьмой — это хозяин гробницы. Вероятно, он пробудился из-за длительного землетрясения, вызванного технологической приблудой гномов.
Глава 865
— трек~ ~трек~ ~трек~
Звон костей усиливался. Вскоре из ущелья, затянутого непроглядным пыльным облаком, вышли скелеты: десятки, сотни, тысячи! Самые настоящие скелеты без единого кусочка плоти, магическим образом способные двигаться, словно сошли с какой-то сказки. Их существование абсурдно, и всё же они казались одушевлёнными.
Впрочем, душа у них имелась, причём развитие каждого без исключения скелета было пределом мечтаний любого жителя планеты: последней ступенью области властелина. Похвастаться ею могли единицы. Их имена известны каждому: Леоро, Гера, Люциус, Юрий и Григорий. Каждый из них был или является легендой, практиком, к которым относятся с глубочайшим уважением и почтением. И тем не менее из ущелья вышла тысяча существ с таким же развитием, словно какие-то тараканы из норы! Подобное казалось даже не насмешкой, а плевком в лицо величия достижения этих практиков.