Кара потрясённо разинула рот. Мия научилась трансформироваться⁈ Зубодробительную ярость и ненависть к Родану затмило удивление и восхищение дочкой.
Затем Астарта рассказала, что постепенно ей всё-таки удалось соблазнить демона, даже несмотря на то, что у него отсутствовали яйца, а Мия не забыла вставить свой вульгарный комментарий — «сиськи победили Родана». Пользуясь своей властью, Руру отдала тому приказ, который помог матушке одолеть Иуду. В итоге оба демона были разорваны на кусочки и отправлены на корм рыбам за предательство.
«Значит, они мертвы?» — переспросила Кара, мелко подрагивая от неутихающей ярости. В каком-то смысле она была бы рада, чтобы предатели выжили, чтобы демоница сама смогла их разорвать на кусочки и приготовить шашлык для демонов чревоугодия.
«Мертвы, госпожа Кара. Всё обошлось малой ценой…» — Астарта указала на свои раны.
«Выходит, ты спасла Мию? Спасла мою доченьку?» — за всё это время взгляд Кары постепенно изменился с холодного и безжалостного, с нотками жажды крови, на тёплый и нежный, полный безмерной материнской благодарности.
«Разве сёстры не должны помогать друг другу?» — болезненно улыбнулась Астарта.
«Да… Ты права…» — согласилась Кара, и на её ладони вспыхнуло малиновое пламя.
«М-мама, ты что задумала⁈» — испугалась Мия, преградив демонице путь.
Астарта также встревожилась, усомнившись, что где-то проболталась, но ощутив мягкую и благородную ауру от пламени, расслабилась — ложная тревога.
«Не волнуйся, солнце. Твоя спасительница не пострадает.» — произнесла Кара и, отодвинув дочь, начала водить малиновым пламенем по стройному телу суккуба. Её ожоги исчезали с видимой скоростью. Такова одна из мощнейших лечебных техник у фениксов.
«Спасибо, Ваше Величество…» — поблагодарила Астарта.
«Теперь обращайся ко мне как к сестре.» — попросила Кара. Она понимала, что подруга спасла Мию в первую очередь потому, что речь шла о ребёнке посланника богини, о котором мечтает любой суккуб, и всё же это не отменяет того факта, что Руру спасла её дочку. За такое ни одна мать не сможет быть неблагодарной.
Мия облегчённо вздохнула.
«А где Жазель?» — спросила императрица демонов.
«Матушка улетела искать вас… То есть тебя, сестрица Кара. Учитывая мои раны и слабость Мии, она решила, что безопаснее будет оставить нас тут, но…»
«Что за безответственность⁈ Вы могли погибнуть!» — вспыхнула демоница.
«Мама, тётя лишь хотела защитить нас от опасности!» — вставила Мия.
«Сестрица Кара, матушка просто очень осторожная.» — сказала Астарта. — «Только из-за её осторожности она проследила за предателем Иудой и в итоге спасла Мии жизнь.»
«Ты права… Совершенно права.» — согласилась Кара и заставила себя успокоиться.
«Тебе известно, почему русалки напали на нас? Разве они не придерживаются принципа „ни шагу на сушу“?» — спросила Астарта, желая сменить тему.
«Это были не русалки, а мертвецы…»
«Мертвецы⁈» — вскрикнула Мия.
«Объясню по пути.» — Кара вместе с подругой и дочкой покинула остров, лишь оставив на нём одного телохранителя, чтобы он встретил Жазель, когда она вернётся.
По пути императрица демонов коснулась паха и мрачно простонала: он до сих пор жив. Даже яд имперского мантикора не в состоянии забрать его душу в загробный мир! Получается, все её старания по устранению ненавистного мужа и «убийцы дочери» пошли коту под хвост. Более того, она потерла империю, массу граждан и воинов, и даже чуть не потеряла Мию — дочку, которую любит и ценит больше всего остального.
Больше всего Кару обескураживало то, что она сама виновата в этом. Кён ведь предупреждал, что ей следует быть внимательнее к Иуде, говорил, что ей не следует показывать демону зависти половой акт между человеком и двумя императрицами, но она, желая доказать ему, что он ошибается, не прислушалась к его словам.
{Лучше бы я вообще не переходила ему дорогу… Знала же, что он принципиальный. Знала же, что не смогу заставить его склониться перед моей волей.} — Кара хотела плакать. Она ловила себя на мысли, что даже последнее предложение Кёна было выгоднее, чем вот это вот всё. Того глядишь, действительно Юнона бы её выгуливала.
…
Тем временем неподалёку от Милана, столицы королевства первого ранга, шла ожесточённая битва вокруг обветшалого особняка. Десятки тысяч мертвецов старались пробиться внутрь здания, яростно атакуя барьер и двух его защитников. Они чувствовали страх внутри, поэтому так заинтересовались теми, кто там скрывался.