«Вы будете… Зыть… Позалуйста…» — у Рычальдуса уже не было сил говорить, но он продолжал ползти, всё медленнее и медленнее, из-за чего мертвецы приближались.
Последний год был для Рычальдуса кошмаром наяву. Его морили голодом и жаждой, постоянно избивали, издевались и угнетали, стирая в порошок его достоинство. Но эта девушка другая. Искренне добрая и заботливая, как ангел, она накормила его вкуснейшим на свете мясом и напоила сытным молочком. Тигр хотел её защищать. Дело даже не в приказе Кёна и угрозе, что если с Марины упадёт хотя бы волосок, то ему конец. Высший зверь действительно не хотел, чтобы человеческая девушка пострадала. И лишь во вторую очередь он желал обрести свободу и зарыться поглубже в любимую травку.
Однако одного лишь желания недостаточно, чтобы изменить жестокую реальность под себя. Силы покинули тигра. Он плюхнулся на пузо, но всё же лишь на силе воли продолжал ползти, отчаянно перебирая дрожащими передними лапами. Его взгляд затуманился. В ушах стоял звон, а все звуки пропали. Тело онемело, и всё же Рычальдус ощутил нежные объятья Марины и услышал её тонкий и мелодичный голосок.
«Рычальдус. Ты мой герой. Спасибо тебе за отвагу.» — с нежностью произнесла Марина, обнимая тигра с глупой мордочкой за шею и прижавшись мокрой щекой к его носу.
Рычальдус осознал, что не справился. Он так и не спас добрую девушку, так и не получил желанную свободу и не смог зарыться мордочкой в любимую травку. Полный сожалений и разочарований тигр испустил последний вздох.
Марина зажмурила глаза, когда мертвецы уже почти настигли её, как вдруг их всех разбросало потоком ветра. С неба спустилась грудастая демоница с парнем на руках. Она возвела барьер и, сметая всю нежить на пути, устремилась в особняк по приказу господина.
«Марина, ты в порядке⁈» — встревоженно спросил Кён, взяв красавицу за плечи.
«Кён, спаси Рычальдуса!» — взмолилась заплаканная Марина.
Кён коснулся тигра и покачал головой. Даже с силами Евы он бы не смог вылечить его.
Марина зарыдала ещё громче, обнимая своего полосатого героя.
Кён перевёл взгляд и заметил взрыхлённый кровавый след. Учитывая, что у тигра отказали задние лапы, даже без анализа Синергии стало очевидно, что усатый совершил подвиг.
{Рычальдус… Я обещал отплатить тебе десятикратно за защиту Марины, но… Прости, я не смогу с тобой рассчитаться.} — Кён вздохнул. Только благодаря тигру Марина выжила, а он даже не может отблагодарить его за старания. Парень остро ощущал нехватку некоторых чувств, которые ему недоступны в истинном тёмном состоянии души.
Дабы Рычальдус не превратился в ожившего мертвеца, Кён предусмотрительно усыпил Марину и обезглавил тигра, а затем поглотил его душу, отняв её у некроманта.
«Мы опоздали…» — печально произнесла Жазель, вернувшись из разрушенного особняка.
«Блядь!» — выругался Кён, стукнув кулаком по земле так, что там появилась воронка. Не то чтобы эти девушки были для него важны, но и незнакомками он их назвать не мог.
Казалось бы, Кёну следовало оставить куда больше телохранителей рядом с Мариной, а то и вовсе выделить практика области властелина, но на момент принятия решения парень поступил совершенно логично, поэтому не считал себя виноватым.
Дело в том, что предсказать конец света было невозможно, а барьеры сокрытия, наложенные на особняк, обладали такой мощью, что сквозь них смог бы заглянуть только средний властелин. Защитить от него девушек, в том числе от остаточных атак, смог бы разве что высокий властелин. Подобная расточительность в реалиях грядущей скоротечной войны с Вальдерами была непозволительна.
«Там, кажется, дракон буянит… Это и есть тот Франц, о котором ты говорил?»
«Да, выруби его и возьми с собой. Поторопись!» — крикнул Кён. Каждая секунда на счету.
Жазель улетела, но вскоре вернулась: «Господин, я не могу его вырубить…»
«Ты, чёрт возьми, высокий властелин, как это не можешь⁈»
«Этот безумец не хочет вырубаться! Я ему скорее голову взорву, чем вырублю! К тому же у меня совсем не осталось энергии, вы же знаете…» — виновато сказала Жазель.
С наступлением конца света в атмосфере стало чрезвычайно мало нейтральной энергии, поэтому после изнурительного поединка с Иудой Жазель не смогла восстановиться. Ей даже пришлось лететь сюда с ограниченной скоростью, держа запас энергии на минимуме, поэтому разговор Кёна с Мией и Астартой, можно сказать, ни на что не повлиял. Она бы при всём желании не смогла бы добраться до этого места быстрее. Теперь же суккубу нужно будет лететь в Дантес даже не с двумя, а с тремя людьми на руках.
Кён заколебался. Франц был ценен для него в основном потому, что приходился Марине мужем — источником её счастья. Но каким образом его образумить? Он ведь не успокоится, пока не уничтожит всех мертвецов, а их тут ещё на несколько часов битвы!