Но ещё больше Кёна озаботило второе предсказание, ведь в нём речь шла о синем демоне. Кто им может быть, если не он? Юрий, например, мог бы подумать на себя, всё-таки он из расы демонов, а молнии, которыми он владеет, символизируют синий цвет. Вот только прожорливые ключи света и тьмы в гробницах украл кое-кто другой… Однако в пророчестве сказано «сверкнёт в ответ». Возможно ли, что Всевидящий перепутал последовательность событий? Ведь носители прожорливых ключей погибли до этой катастрофы. До появления так называемого жнеца, который уничтожит планету.
{За мной будет вестись охота?} — юноша не знал, стоит ему тревожиться об этом больше, чем об уничтожении планеты неким жнецом, все-таки он, Лавр, сейчас тоже житель этого мира.
«Целых десять тысяч лет ничего из озвученного Всевидящим не сбывалось, однако год назад каждый мог почувствовать чудовищный рёв невиданной мощи. Вся империя в тот момент встала на уши, но до сих пор твердь не треснула, так что… В общем, не вижу повода для переживаний. Беспокойство никому не делало жизнь проще.»
«Господин Люциус высказывал какие-нибудь свои предположения?» — спросил Кён.
«Ему известно только то, что оба предсказания связаны, и речь в них идёт о нашей планете. К слову, твоё утверждение о том, что Люциус и Юрий прибыли сюда по собственной воле, ошибочное. Демиург заслал их сюда насильно, и если они вдруг покинут планету, не искупив вину, то их тут же найдут и казнят.» — Жазель приложила палец к губам. — «Только тс-с! Не говори императору, что я тебе это рассказала, или он меня убьёт…»
Кён про себя усмехнулся: даже древний император в попытке сохранить свою гордость перед племянницей (Эльзой) обставил ситуацию так, будто они с Юрием добровольно прибыли на планету, а в действительности им даже выбора не дали. И узниками они являются не потому, что не могут покинуть планету, а из-за угрозы лишиться жизни.
Тем временем Эльза испуганно прикрыла рот ладошкой. Если отец покинул бездну смерти, оказавшись где-то за пределами планеты, то его должны убить?! Девушка не удержалась от резких слов: «Как вы посмели… Почему вы отравили Юрия?! Как вы могли обречь его на безумие?! Все его беды случились из-за вас!»
Жазель хищно посмотрела на блондинку: «Не тебе меня судить, девчонка! Не попади Юрий в людскую империю, он не встретил бы твою маму, и ты бы даже не родилась!»
Стоун растерянно замолкла. Она не думала об этом с такой стороны.
«Я закрою глаза на твой дерзкий тон, потому что речь идёт о твоём отце. К тому же я твоя мачеха. Мы всё-таки родня.» — подмигнула Жазель. По одной лишь схожей с Юрием внешности она догадалась, кто такая Эльза. Хотя были и другие предпосылки. Что уж там: недавно дочь рассказала всё, что произошло во дворце Мамоновых.
«М-мог ли он выжить? Например, найти в бездне что-нибудь ценное, что даровало бы ему прощение Демиурга?» — с надеждой спросила Эльза, сжимая кулаки.
«Мог… Определённо мог.» — поддержала падчерицу Жазель, очевидно, солгав. Она не верила, что Юрий мог выжить. Если бы все обстояло так, как предположила юная блондинка, он бы уже давно объявился здесь, чтобы забрать Люциуса.
«Что вообще такое эта бездна?» — спросил Кён, убедившись, что Эльза выговорилась.
«Люциус сказал, что бездна — это божественное испытание.»
«Это мы знаем. Меня интересуют подробности. Чего там ждать? Какова награда?»
Из следующих слов Жазель Лавр узнал не так много, как хотелось бы: чёрная бездна очень коварная. Ожидать от неё можно чего угодно: испытания духа и интеллекта или поединка с врагом, несколькими врагами, друзьями, своим двойником или даже собственным прошлым. Также может потребоваться командная работа или другое дурацкое условие, невыполнимое в одиночку. Но самое главное — бездна (как и большинство других) подавляет развитие, и выяснить, до какой степени, не побывав внутри, невозможно. Неудивительно, что Юрий не хотел в неё спускаться.
Жазель с подчеркнутой вежливостью поинтересовалась: «Вы довольны моими ответами?»
«Более чем. Ещё мне хотелось бы получить от вас рекомендательное письмо, подтверждающее, что выбудете рады видеть меня на императорском троне.»
«Хо-о-о… Какие амбиции! Чего и следовало ожидать от посланника богини…» — лукаво ухмыльнулась Жазель. Только предостерегающий взгляд дочери сдерживал её. — «Но ты же понимаешь, что рекомендательного письма будет недостаточно?»
«Безусловно. Если ты слабак, то даже сто рекомендательных писем не позволят тебе удержать власть великой империи. Свою компетентность я подтвержу на турнире, одолев всех противников.»