Некромант серьёзно подошёл к вопросу поимки женщины. Пожалуй, лишь горстка существ во всём мире смогла бы сбежать в данной ситуации. Видимо, он решил, что она с высокой вероятностью носит «Зеркальце Души», забрав его у того практика.
…
В тысяче километрах от Бостона, внутри неприметной горы находилось искусственно созданное подземелье, рассчитанное на несколько тысяч человек. С самого начала войны в нём укрывались Стоуны, а также несколько сильных практиков для их защиты.
Люди чувствовали себя ужасно, рыдали, дрожали. У многих сдавали нервы. То, что они недавно пережили, на порядок хуже, чем вторжение высших зверей в Бостон. Там они, по крайней мере, понимали, что происходит и что их ждёт. Однако недавно произошло то, что даже в кошмарах не приснится. Ужас наяву.
Поначалу всё было спокойно. Стоуны слаженно провели эвакуацию и поселились в подземелье. Мировая война была относительно недавно, поэтому взрослые люди примерно понимали, чего ждать, чем успокаивали молодняк. Все вели себя сдержанно, разве что слегка волновались, но сильные охранники у входа успокаивали.
Диана и патриарх Бай знали, что Кён правит целой империей высших зверей из тени, поэтому совершенно не волновались за его и свою сохранность. Они лишь надеялись, что всё закончится быстро, после чего появится новый мировой правитель.
Но внезапно все ощутили беспричинную нарастающую тревожность. Осветительные кристаллы замигали, потускнели и померкли, отчего в подземелье стало мрачно. Стоуны использовали осветительные техники, но они работали вполсилы. Даже факелы освещали хуже. Как оказалось, сканирование тоже значительно ослабло.
Воздух стал затхлым и терпким. Люди не сразу выяснили, что он был пропитан тьмой, из-за чего вскоре многие начали кашлять кровью и плотью, что наводило ещё большую тревожность. Все пытались понять, что за чертовщина происходит.
За следующие полчаса погибло несколько сотен обычных людей и стариков, пока Стоуны не догадались защищать их энергией от высокой концентрации тьмы в воздухе. Но самое ужасное началось потом, когда погибшие начали восставать…
В подземелье наступил полный хаос: крики, визги, паника, звуки битвы. Люди, поддерживающие осветительные техники, также засуетились, из-за чего в и без того тёмном и тесном пространстве стало ещё темнее, что приумножило панику.
Душераздирающие сиплые крики доносились отовсюду. Кто-то с кем-то сражался. Наконец, удалось выяснить, что всему виной ожившие мертвецы, однако определить их в темноте едва ли удавалось, из-за чего люди ошибочно атаковали друг друга, что чуть ли не привело к цепной реакции, которая грозила превратить подземелье в могилу для Стоунов.
К счастью, патриарх Бай успел отдать нужные приказы: испускать пульсации чистой силы всем живым и атаковать тех, кто этого не делает, поэтому, не без помощи могучих защитников, удалось избежать катастрофы, устранив всю нежить.
Старейшины с патриархом и Дианой временно покинули убежище, где с потрясением обнаружили, что утро превратилось в ночь — восход вечной тьмы. Похоже, сейчас происходит нечто гораздо более ужасное, чем мировая война.
«Катастрофа… Если эта тьма накрыла весь мир, то нас ждёт кризис, которого не видел мир!» — Бай схватился за голову с седыми волосами. Похоже, на сей раз его ждёт испытание, и старик сомневался, что сможет с ним справиться. Он слишком устал.
«Что же нам делать? Куда бежать?» — спросил старейшина Бо.
«Никуда. Нам остаётся только рассчитывать на Кёна.» — сказала Диана, коснувшись груди. Она молилась за благополучие сына и надеялась на его помощь.
Старейшины и патриарх мрачно кивнули в молчаливом согласии. Если кто и способен на чудо, то только один человек. У них нет иного выбора, кроме как полагаться на него. В конце концов, однажды он уже спас их от съедения высшими зверьми.
…
Неподалёку от Милана, столицы королевства первого ранга в Розаррио, располагался обветшалый особняк. Казалось, в нём уже лет 20 никто не живёт. Какой-нибудь пролетающий мимо практик, даже будь его развитие в области властелина, решит, что внутри никого нет, потому что жилище покрывал невидимый мощный барьер.
Внутри особняка располагался просторный подвальный этаж со всеми удобствами. В нём проживало 4 человека — муж с тремя жёнами и высший зверь — защитник.
«Рычальдус не понимать, что происходит! Разве сейчас не утро? Почему так темно и тревозно? Почему осветительные кристаллы перестали работать?» — спросил измождённый белый тигр с глупой мордочкой, нелепо высовывая язык во время разговора на ломанном человеческом языке. Усатый выглядывал из ведущего в подвал дверного проёма с блестящими от волнения глазами. Поначалу ему казалось, что на них готовят нападение, поэтому выглянул из особняка, чтобы предупредить опасность.