«Восход вечной тьмы…» — отстранённо пробормотал вставший рядом Франц — писаный белокурый красавец, на каких все девушки вешаются, хотя ещё несколько лет назад он был плешивым стариком-формацевтом Стоунов. Своей новой жизни он обязан Кёну.
«Что это значит? Ты что-то знаешь?» — взяв мужа за руку, спросила Хая Ферузова — первая принцесса Афин, которая вынужденно вышла замуж на Франца, так как под воздействием афродизиака переспала с ним в Церносе. Она не сожалела о своём решении.
«Да вспомнил крики одного безумного бездомного… Оказывается, безумными были все мы. Его слова про приближающийся конец света, похоже, оказались правдой.»
«Конце света⁈» — испуганно вскрикнула Марина, взяв мужа за свободную руку. Лик прекрасной блондинки казался ослепительным на фоне вездесущей тьмы.
«Что нам делать?» — сзади подошла Джулия — великолепная рыжеволосая красавица, изначально ставшая женщиной Франца против своей воли, но уже принявшая это.
«Сперва надо связаться с отцом!» — Хая вынула звукопередатчик и попыталась позвонить отцу, также являющемуся королём Афин(1), однако связь не устанавливалась.
«Ждите здесь.» — сказал Франц и, покинув защитный барьер, попытался ещё раз дозвониться, но связаться ни с кем не удалось. Мужчина заволновался, но не за себя. О себе он думал в последнюю очередь, ведь куда важнее для него три жены. Каждую он любил и ценил, но главное место в его сердце занимала Марина.
Подобная черта характера идеально сочеталась с уникальным телом, дарованным ему Кёном. Франц мог превращаться в существо, больно уж похожее на дракона, но при условии, что ему нужно защищать что-то дорогое для себя — своё сокровище.
«Сналузы тозе нет связи?» — сглотнув, спросил Рычальдус.
Франц отрицательно качнул головой: «Мы отрезаны от мира, а мир отрезан от нас. Что-то мне подсказывает, что происходящее сейчас куда страшнее мировой войны.»
Марина зябко передёрнула плечами, а муж обнял её, тем самым успокаивая.
«Ах, мы должны вернуться в Афины!» — взволнованно сказала Хая.
«Я понимаю твоё желание вернуться домой, к семье, но мы никуда не пойдём, пока не выясним, что именно происходит и какая опасность нас ждёт.» — изрёк Франц.
«Как скажешь, дорогой…» — смиренно кивнула Хая. С детства её учили, что сила определяет уважение. Сейчас Франц был значительно сильнее, поэтому она покорно играла роль ласковой жены, беспрекословно подчиняясь главе семьи.
Марина хотела предложить дождаться Кёна, уверенная, что он поможет, но промолчала — слово мужа для неё было важнее. Как он скажет, так она и поступит.
«Вы только посмотрите вокруг: трава и листья посерели! Мир будто умирает!» — взволнованно произнесла Джулия, освещая и осматривая окружение. Её сердце окутывал страх.
«Похоже на воздействие тьмы. Это многое объясняет…» — лицо Франца потемнело.
«Тьмы? Ах, нет! Неузели мои секретные запасы царской мяты тозе завяли⁈» — глаза Рычальдуса заблестели от слёз. Вчера у него появилась надежда вернуться на родину, к своей любимой траве, на сбор которой он потратил полжизни и все заработанные на войне деньги. И что же, теперь она просто завянет⁈
«Я обязательно куплю тебе новую, если с ней что-то случится.» — Марина с улыбкой погладила тигра по голове. Хотя она была взволнованна до дрожи в коленках, но, успокаивая кого-то другого, ей становилось легче. Тигру, судя по всему, тоже полегчало.
«Но она очень дорогая, а я не хотю вас обременять…» — выплёвывая слова, произнёс Рычальдус, как вдруг навострил уши и пригнулся, прислушавшись к окружению.
— шурх~ ~шурх~ ~шурх~
Впереди послышался шорох.
Франц нахмурился, сканируя местность впереди, затем тихо прошипел: «Все в подвал!»
Три жены беспрекословно подчинились, спрятавшись в хорошо защищённом месте.
Шорох усиливался. Он исходил из многих источников: десятки, сотни, тысячи! Все они приближались именно к особняку, будто знали, что там кто-то есть, хотя сканированием узнать об этом практически невозможно, разве что для сильного властелина.
«Как такое возможно?» — потрясённо просипел Франц, ощущая, что у приближающихся существ что-то не так с телами. Какие-то они чрезмерно тощие и тонкие. Казалось, приближаются мертвецы, выбравшиеся из кладбищ, коих на территории вокруг хватает.