Кён тем временем скрежетал зубами. Будь его воля, он бы пытал Родана 10-ю иглами! Как вдруг в голове что-то щёлкнуло. Что значит «второй шанс»? Парень перевёл непроницаемый взгляд на стройную девушку и не отводил его длительное время.
Как суккуб, Астарта от природы могла с лёгкостью примерять любые маски, манипулировать и лгать, не поведя и бровью, однако под взглядом властелина она ощущала безмерное психологическое давление, словно девочка, разлившая молоко на кровати и умалчивающая об этом в наивной надежде, что никто не заметит.
«Нет… Только не говори мне… Не смей!» — взгляд Кёна наполнился яростью.
Если до рождения Мии Кён скептически относился к легенде, что у фениксов две жизни, но сейчас он уверился в этом, потому что девочка растёт вдвое быстрее, чем люди, значит, и от старости умрёт вдвое раньше. А затем, разумеется, переродится. Однако больше этого не произойдёт. По взгляду демоницы это теперь стало очевидно.
«Я-я сделала всё возможное, н-но…» — Астарта потупила полный вины взгляд.
Кён схватил Астарту за шею, подняв над головой, и дал пощёчину, столь мощную, что у неё стремительно опухла щека: «Сука тупая! Из-за тебя Мия потеряла одну жизнь!»
«Ах!» — вскрикнула Мия, испугавшись. — «Папа, ты что творишь⁈ Какая ещё жизнь⁈ Астарта спасала меня от злого демона, и не более того, пожалуйста, отпусти её!»
«Кён, пожалуйста, успокойся! Астарта ни в чём не виновата!» — запротестовала Жазель.
Астарта даже не сопротивлялась, принимая гнев властелина, лишь её бледное лицо было полно сожаления, отчаяния и горя. Худшее свершилось. Теперь сладенький разочарован в ней и преисполнен ненависти. Её и без того призрачные шансы быть с ним теперь, кажется, развеялись окончательно, а раз так, то лучшим исходом будет смерть от его рук.
«Из-за безудержного желания завоевать моё расположение ты решила погеройствовать, и вот что из этого вышло!» — прорычал Кён сквозь стиснутые зубы.
С точки зрения парня, Жазель в одиночку спасла бы Мию, просто поставив на кон жизнь девочки против жизни Родана. Риск, что тот согласиться пожертвовать собой ради какой-то малявки, которую впервые видит, был низок, а женщина при этом могла сделать вид, что девочка для неё мало что значит, просто решила получить преференции от императрицы за спасение дочки. Однако с появлением Астарты это стало невозможным. Слишком неравноценный обмен. Демон бы пошёл на принцип и послал бы матриарха Руру к чёрту.
Таким образом получается, что в первой смерти Мии виновата Астарта. Кён едва сдерживался от желания сжать руки на её тонкой нежной шее. Волны тьмы с грохотом разбивались о стену принципов, сотрясая её. Одно из них звучало так: импульсивность не должна властвовать над рассудком. Но как же, чёрт возьми, велик соблазн!
Например, следуя этому принципу, Кён после звонка 0-го генерала в ордене передумал насиловать Юнону, ведь тот дал ему задание проследить за ней до самой её свадьбы с Ромой, хотя до звонка его не могла остановить даже Синергия. Сейчас же, если он убьёт Астарту, Жазель как минимум прекратит ему подчиняться, что недопустимо. К тому же Валира всё ещё у Кары, а шанс её похищения пусть и низок, но не нулевой…
Жазель перешла на тон, совсем несоответствующий статусу «слуга»: «О чём ты говоришь, Кён⁈ Неужели ты не заметил, что Родан готов был на всё ради мести⁈ Он убил бы девочку даже ценой своей жизни, ведь Кара отняла у него даже яйца!» — последнее она узнала от Астарты секундой ранее с помощью телепатии.
«Да-да, это правда, он сам говорил, что были бы у него яйца, давно бы проиграл грудастой сестрёнке!» — закивала Мия в согласии. Ради защиты Астарты от несправедливого гнева отца она готова была использовать все доступные ей аргументы.
Жазель в первую очередь защищала интересы дочери, однако её слова тоже были правдой. Она подытожила: «Лишь благодаря Астарте Мия всё ещё жива, поэтому отпусти её и скажи её спасибо. Будь благоразумен, сладенький.»
Со слезами Мия добавила: «Когда я уже не могла двигаться и на меня напал злодей, сестрёнка защитила меня своим телом, только поэтому она проиграла, иначе бы победила! Ради меня она пожертвовала собой, но ты её спас, папа! Так будь же к ней благодарен, пожалуйста, она не заслуживает плохого отношения к себе! Её намерения были чисты и благородны: защитить меня любой ценой. И вообще я хочу видеть её второй мамой…»
Кён опустил Астарту на землю и покачал головой: «Благими намерениями вымощена дорога в ад. Какими бы ни были её мотивы, а думает она только об одном, её поступок почти обернулся смертью Мии. Я всё ещё считаю, что ты, Жазель, выгораживаешь дочь, но твои слова убедили меня, что не всё так однозначно.»