В лапу Илдуну вцепился пастью мёртвый крокодила, отчего тигр болезненно взревел и резким движением снёс тому голову, но этой заминкой тут же воспользовалась Мурьяна… Она занесла удар, который обернулся бы для тигра серьёзной травмой, но его замедлили лианы. Они выиграли главнокомандующему бесценное время.
— БУМ~
Илдун отбил удар тигрицы, отбросив её, и скомандовал: «Отмена построения! Держать коридор!» — а затем яростно крикнул тигрице. — «Триана, я же приказал бежать тем, у кого есть дети! У тебя со слухом проблемы или мозги заклинило⁈»
«Но ведь мы попали в эту ситуацию из-за меня! Как я могу?»
«Ты действительно виновата, но это не повод нарушить приказ!»
«Тогда давай сбежим вместе! Урсуле понадобиться твоя помощь!»
Вновь отбросив Мурьяну грубым ударом, Илдун ответил: «Нет, Триана, для меня уже слишком поздно. Даже если бы я захотел уйти, то не смог бы, а если бы и смог, то никогда не стал бы пользоваться своим положением, бросая солдат, доверивших мне свою жизнь. Они и так уже на гране, охвачены страхом и отчаянием. Мой побег заставит их чувствовать себя преданными, брошенными и использованными, что сломит их дух окончательно. В таком случае они не задержат мертвецов и на минуту, а я не смогу с этим жить!»
«Н-но я не хочу тебя оставлять!» — на глаза Трианы навернулись слёзы. Она не могла так просто принять жертву отца. — «Разве я не часть твоей личной гвардии?»
«Ты — часть моей семьи.» — сказал Илдун. — «Прости меня за те слова…»
Сердце Трианы сжалось от боли: «Папа… Пожалуйста…»
«Нам придётся здесь попрощаться. Прости меня, дочка. Защити Урсулу любой ценой. Ради меня.» — сказал Илдун от всего сердца. Встреча с Мурьяной дала ему понять, что он ошибался, когда отрёкся от дочери и внучки. Почему ненависть к людям должна быть сильнее его любви к жене и её детям? Она была бы против. Этим поступком он порочил свои чувства к ней. Но дело даже не в этом. Патриарх пришёл к выводу, что любит родных больше, чем ненавидит людей. Вот почему он до сих пор чувствовал себя столь паршиво день ото дня. Теперь же эти напряжённые струны в душе расслабились.
«Папа… Я люблю тебя. Прощай.» — Триана побежала в столицу, успев проскочить за секунду до того, как коридор захлопнулся. Из её глаз текли горькие слёзы, падая на землю. Она потеряла своего самца, а теперь и отца… Тигрица испытывала душераздирающую боль. Если она ещё и Урсулу потеряет, то утратит смысл жизни. Ради отца, ради светлой памяти о Кёне она любой ценой должна защитить дочь!
Илдун, убедившись, что дочка сбежала, испустил облегчённый вздох и крикнул: «Мои доблестные воины, пора дать смертный бой мертвецам! Укажем им путь в могилу!»
Высшие звери издали громоподобный боевой рёв, готовые дать последний бой бок-о-бок со своим королём. Они атаковали мертвецов с неистовой свирепостью, как загнанные в угол звери, ломая им кости и срывая конечности.
Однако нежить была необычайно живучей. Их не останавливали потери конечностей и смертельные раны. С завидным упорством они поднимались и нападали… Их атаки содержали в себе трупный яд, из-за чего и без того уставшие и раненные звери ещё быстрее лишались сил, становились их жертвами и в итоге пополняли ряды мертвецов.
Минуты сменяли друг друга… За 15 минут отчаянной битвы размер армии высших зверей постепенно сократился с маленького озерка до большого пруда, уменьшающегося с каждой секундой. Яростный рёв сотрясал воздух всё реже, а предсмертные хрипы звучали всё чаще. Число высших зверей сократилось до ста. До момента, когда «огонёк жизни» погаснет под воздействием тьмы, осталось всего ничего.
Всё это время Илдун старался одолеть Мурьяну, чтобы умертвить её окончательно. Хотя её взгляд был мёртвым, а тело иссохшим, и она нападала на него с намерением убить, он чувствовал, что внутри неё осталось что-то от его настоящей, любимой самки. Эхо её настоящей личности. Это было бы неуловимым для кого-либо ещё, но тигр прекрасно знал повадки и рефлексы жены, ведь он столько времени с ней провёл.
К сожалению, из-за ужасного физического состояния, а также помогающих ей мертвецов, Илдун не мог добиться желаемого. Тело уже деревенело от трупного яда, многочисленных ранений и усталости. Движения замедлялись, а сила удара снижалась. Тигр осознал, что его силы на исходе. Его хватит только на одну последнюю атаку.
«Её нужно убить любой ценой! Помогите мне! Последняя атака! ВСЕ ВМЕСТЕ!» — скомандовал Илдун. Если Мурьяна выживет, то со своим развитием догонит и убьёт слишком многих высших зверей, бегущих в Фридерриум. Её нужно устранить.