Некоторое время спустя Кён попал на 57-й меридиан и активировал сканирование. С ним он мог видеть дальше. Это позволило ему обнаружить первых разумных жителей океана, бездействующих, как и вся мёртвая рыба вокруг.
У русалок был хвост как угря, жабры на шее и немного изогнутые уши для большей гидродинамичности. Но даже так эти существа были абсурдны с точки зрения биологии. Волосы, человеческая кожа и глаза им точно не помогут существовать под водой.
Кён давно пришёл к выводу, что всевышний создавал все расы по образу и подобию человека, иначе бы русалки больше походили на водяных наг. Даже высшие звери имели мимикрию и способность принимать человеческую форму.
К слову, Кён вычитал, что русалки с высоким развитием тоже способны полностью обращаться в человека, а размножаются они живорождением, подобно людям, используя репродуктивные органы млекопитающего. Хотелось бы на это взглянуть.
Вскоре Кён обнаружил первые строения. Их домики походили на иглу, как на северном полюсе, только побольше. Водорослей и ракушек на них почти не было. По-видимому, у них принято очищать свои жилища, как стричь газон на лужайке.
По пути строения становились всё больше и изысканнее, пока парень не оказался в огромном городе. Стоило ему активировать свет, чтобы осветить всё вокруг, как у него перехватило дыхание, отчего он подавился. Город простилался до горизонта! Он в столице!
Кён узрел прекрасную архитектуру и культуру подводного народа. Здесь стояло множество многоэтажных зданий, похожих на громадные полые разноцветные кораллы. Имелись также декоративные дороги в виде ракушек и фонарные столбы.
Всюду плавали чёрные медузы и всякие существа: рачки, моллюски, осьминоги, рыбки и огромные рыбы с сёдлами и даже вагонами — пассажирский транспорт.
Казалось, всё это должно пестрить разными красками и быть освещено, но все осветительные кристаллы померкли, светящиеся медузы, морские светлячки и биолюминесцентные бактерии погибли. Вся эта красота потухла с началом конца света.
У Кёна появился ещё один повод затаить обиду на некроманта: он не позволил ему узреть чудеса подводного мира и русалок. Здесь всё должно пестрить жизнью и красками. Лич посягнул на прекрасное. Его способность противоречит не только самой жизни, но и принципам и мировоззрению Лавра. Лича не должно существовать.
{Нет времени любоваться… Надо спешить.} — напомнил себе Кён и, грустно вздохнув, отправился в центр столицы, проплывая мимо тысяч русалок. Порой он встречал действительно красивых особей, способных конкурировать с лучшими красавицами среди людей. Хотелось забрать их души с собой, но нельзя — рискованно.
Вход во дворец, от красоты которого замирало сердце, был разрушен. По-видимому, имперская семья защищалась до последнего, но у них не было шанса, как и надежды. Они не входили в интересы богини. Ни о каком спасении через эвакуацию не шло и речи.
Парень проник на подземные этажи дворца русалок и быстро отыскал сокровищницу. Вход оказался заперт на формацию, которая до сих пор работала. Пробиться внутрь через пироблоин будет непросто, а астрала нет. Как быть?
Кён нашёл в одном из залов русала с короной на голове, убедился, что его семейная формация также цела (все-таки её наложил развитый формацевт), спустился с ним в сокровищницу и приложил его руку к проходу, но это не помогло.
Заглянув к королю в воспоминания однодневной давности, он увидел множество страшных событий. Его это мало волновало. Главное, что удалось отыскать воспоминания о том, как он входил в сокровищницу! Тогда парень негуманно заставил его повторить все те же самые махинации с формацией на запястье.
— скру-у-ух~
Проход в сокровищницу открылся.
Кён с предвкушением зашёл внутрь и осмотрелся… Первое, что бросилось в глаза: тонны ключей и сфер! На деньги нынче ничего не купишь, зато их можно потратить на создание атакующих и защитных формаций. А вот для ключей есть применение!
Кён обчистил империю демонов и высших зверей, а также длительное время сотрудничал с торговой гильдией «Золотая свинка», но накопил лишь 90 % ключей, требуемых для зачарования души на мастерский(4) уровень прочности, настолько оно дорогое, и вот, наконец, он получил недостающее! Парень никогда бы не поверил, что добудет их здесь.
Кён поспешил спустится на этаж ниже, где с разочарованием обнаружил груды мутной воды. Вся подводная медицина уничтожена, а ведь для перехода на следующий этап тела Пустоты ему нужно выполнить последнее условие — наполнить сосуд элементов с 90 % до 100 %. К сожалению, высокоуровневая тьма некроманта проникла в сокровищницу.