Понятно, что если начиналось расследование, то всякий раз оказывалось, что бедолага, задумавший все дельце, как раз дал себя прикончить в бою. Это была хорошая система. Ребята, отвечающие за склад, были в курсе, так что они оставляли к этим случаям несколько бутылок, по которым не будут скучать слишком сильно. Наверное, куда лучшей идеей было бы просто дать выпивки всем, кто назавтра идет в бой, в качестве моральной поддержки, но нет - каждый раз повторялась все та же свистопляска. У хороших идей нет шансов против хорошей бюрократии!
Я взял у Йонабару бумаги:
- Странно, я думал буду нервничать куда сильнее.
- Так рано? Нет, погоди до срока.
- Ты о чем? После обеда подгонять доспехи.
- Сдурел? И как долго ты будешь в них ходить?
- Ну а когда же их одевать, если не сегодня?
- Как насчет завтра, перед выездом?
Я чуть с кровати не упал. На мгновение мой взгляд задержался на солдате с соседней койки, листавшем порножурнал. Потом я уставился на Йонабару.
- Что значит завтра? Они перенесли атаку?
- Нет, парень, она и была завтра. Но наша секретная миссия ударного начала стартует сегодня в девятнадцать ноль-ноль. Мы нажремся в хлам, очнемся завтра с диким похмельем, и этот план не испоганить даже сраному генштабу!
Стоп! Мы же вломились на склад прошлой ночью. Я помнил как все было - нервничая перед боем я решил лечь пораньше, вернулся на свою койку и начал читать этот детектив. Я даже помнил, как потом помог улечься Йонабару, пришедшему шатаясь после вечеринки с дамочками.
Конечно, конечно если... мне не приснилось и это?
Йонабару ухмыльнулся:
- Что-то ты неважно выглядишь, Кейджи.
Я взял с кровати роман. Слишком занятый все время в бурлившем формировании, я никак не мог начать читать, как планировал, когда брал его с собой, и он так и лежал на дне моей сумки. Я помнил, как иронически подумал, что это забавно - единственное время, чтоб начать читать, я смог найти лишь накануне дня, когда, возможно, мог погибнуть. Я открыл книгу на той странице где остановился. Американский сыщик, якобы эксперт по востоку, рассуждал о тонкостях зеленого чая, в точности, как я это помнил. Если сегодня день перед битвой, то когда же я это читал? Бессмыслица!
- Слушай, в завтрашней операции нет ничего такого.
Я моргнул:
- Ничего такого, да?
- Просто вернись домой, не прострелив никому случайно спину, и ты - в порядке!
Я хмыкнул в ответ.
Йонабару сложил пальцы пистолетом и приставил их к виску:
- Я серьезно. Будешь заранее слишком трястись - потеряешь голову еще до того, как у них появится шанс выбить из нее мозги.
Парня, на чье место я пришел, вывели с передовой, потому что он немного тронулся. Говорят, он начал все время слушать передачи про обреченность человечества. Не лучшее дерьмо для тяжеловооруженных солдат ОСС. Может и не приносящее таких потерь как враг, но в любом случае нездоровое. В бою, кроме своих тела и разума, надо прислушиваться и к голосу долга. А я только прибыл на передовую, еще даже не видел ни одного боя, и уже вижу галлюцинации! Что же за предохранители перегорели там, в моей башке?
- Если вы спросите меня, то я считаю, что любой, кто после битвы не ведет себя немного странно - не дружит с головой. - Усмехнулся Йонабару.
-Эй, без запугивания свежего мяса, - Запротестовал я. На самом деле, я не был запуган, но все больше запутывался.
- Вот посмотри на Феррела! Единственный способ не тронуться - это забыть обо всем человеческом. Чувствительные и сострадательные натуры, вроде меня, не созданы для войны. Вот в чем правда.
- Не вижу ничего ненормального в сержанте.
- Вопрос не в этом. Главное - чтобы сердце было из вольфрама, а мышцы были такими огромными, что перекрывали бы доступ крови к мозгу.
- Я так далеко не зайду.
- Ты еще скажи, что и Бешеная Бронерита - просто такой же солдат, как мы все.
- Ага, ну у нее просто... - и разговор пошел по накатанному пути. На самом пике перемывания Ритиных костей показался сержант.
Сержант Бартоломе Феррелл пробыл на передовой дольше любого другого в нашем взводе. Он пережил множество боев и был больше, чем просто солдатом, он был тем клеем, который держал нас всех вместе. Про него говорили: "Сунь такого в центрифугу, получишь 70 процентов старшего брата, 20 процентов муштрующего сержанта, и 10 процентов армированного углерода." Хмуро глянув на меня, он перевел взгляд на поспешно складывавшего наши признания Йонабару, и нахмурился еще сильней:
- Это ты взломал склад, солдат?
- Ага, это был я. - Без тени вины, признал мой друг.
Увидев выражение лица сержанта, все вокруг попрыгали под одеяла со скоростью тараканов, застигнутых внезапно включившимся светом.
Я прочистил горло.
- Неужели охрана, эм... столкнулась с неприятностями?
Лоб Феррелла скрутило так, словно он пытался балансировать стопкой бронепластин, лежащих у него на голове. А я чувствовал сильнейшее дежа вю - все это было в моем сне! У Йонабару с приятелями что-то незаладилось во время взлома склада. Охрана поднялась по тревоге и кража вскрылась раньше срока.
- Откуда ты знаешь?
- Просто, эм, угадал.
Йонабару показался из-за края койки:
- А с какими именно неприятностями?
- Кое-кто по колено влип в свинячее дерьмо. Может, на этот раз, и не вы, но, тем не менее, в девятнадцать-ноль-ноль - быть на тренировочном поле номер 1, одетыми по форме 4, для физической тренировки! И передайте это всем остальным тупицам, которых вы называете взводом!
- Да вы шутите! Нам завтра в бой, а вы посылаете нас на ФТ?
- Это приказ, Капрал.
- Есть, Сэр! Тренировочное поле один, девятнадцать-ноль-ноль, полная экипировка по форме четыре, сэр! Только... тут такое дело, серж... Мы тырили этот ликер годами, с чего вдруг нас наказывают в этот раз?
- Вы правда хотите знать?
Феррелл закатил глаза. Я тяжело сглотнул.
- Не, я уже знаю ответ. - Йонабару усмехнулся. Казалось он всегда улыбался. - Командование передрочило!
- Гадай дальше сам.
- Погодите, Серж!
Феррелл прошел еще три шага и остановился.
- Ну дай хоть подсказку! - попросил Йонабару прячась за металлической рамой своей кровати и пачкой признаний.
- Генерал единственный, на пару со своими штанами, кто отвечает за дерьмовую безопасность на этой базе, так что ни на меня, ни на капитана можешь не надеяться. На самом деле, с таким же успехом ты можешь заткнуться и заняться тем о чем ты говорил. Поможет ровно так же.
Я вздохнул:
- Похоже, он нас там заставит не корзинки плести, да?
Йонабару покачал головой:
- Похоже, мы все сможем там обняться... Гребаный мудак!
Я знал, чем это закончится. Мне приснилось и это тоже.
Полтора года назад, после поражения в бою при Окинава-Бич, для Японского корпуса стало делом чести отвоевать обратно маленький остров Котойуши, торчащий у побережья полуострова Босо. Мимикам с этого плацдарма было рукой подать до Токио. Центральное правительство с Императорским дворцом были эвакуированы в Нагано и правили оттуда, но невозможно было эвакуировать весь экономический механизм, которым был этот крупнейший город Японии.
Министерство обороны знало, что будущее страны зависит от успеха операции, так что в дополнение к двадцатипяти тысячам бронекостюмов, они направили в эту маленькую базу, расположенную на Цветочном шоссе полуострова Босо, бесконечный поток престарелых генералов. И еще, в отличие от "вечеринки" на Окинаве, они даже дали добро на вступление в игру американского спецподразделения.