БОЛГАРИЯ (Саксен-Кобурги). Дом Саксен-Кобургов долгие годы считался «племенной конюшней» Европы, одно время сразу четыре трона были заняты отпрысками этой семьи (в Бельгии, Португалии, Болгарии и Великобритании). В 1887 году болгарский трон достался несколько женственному представителю династии — Фердинанду I. Его внук Симеон после падения коммунистического режима вернулся в 1996 году в Болгарию и с 2001 по 2005 год занимал пост премьер-министра страны. Сегодня он — пенсионер, живет в Софии.
ДАНИЯ (Ольденбургская/Шлезвиг-Гольштейнская династия) С XVIII века Датский королевский дом называется Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Глюксбург. Его предков можно проследить до раннего Средневековья. Попытка Пруссии вернуть Шлезвиг и Гольштейн снова под немецкое владычество была одной из самых запутанных афер XIX столетия. Никто не знал, кому исторически принадлежит эта территория. «Есть только три человека, — заметил по этому поводу британский премьер лорд Палмерстон, — кто что-то в этом понимали: принц-консорт, но он недавно умер, один немецкий профессор, но он сошел с ума, и я, но я все забыл».
ФРАНЦИЯ (Бурбоны). Первым князем франков, который сделался заметной фигурой в Европе, был Хлодвиг, его воины в 496 году нанесли сокрушительное поражение алеманам под Цюльпихом в Эйфеле (северо-западная часть Рейнских Сланцевых гор). В случае победы Хлодвиг пообещал своей жене перейти в христианство. Вероятно, это обещание стоило ему бессонных ночей, потому что означало нечто невозможное: отказаться от кровной мести, возлюбить врагов, перестать поклоняться деревьям… Как бы то ни было, в 499 году он крестился. До XVIII столетия все французские короли перед коронацией проходили обряд помазания тем самым — чудесным образом никогда не иссякающим — миром, которым когда-то при крещении был помазан Хлодвиг. Когда в 1793 году был обезглавлен Людовик XVI, Европа лишилась своей старейшей монархии.
ГРЕЦИЯ (Шлезвиг-Гольштейнская династия). Относится к неомонархиям. Греция была первой страной, вышедшей из Османской империи. Вначале, в 1832 году, королем там стал Отто из дома Виттельсбахов. После его изгнания великие державы договорились о кандидатуре датского принца. Сегодняшний глава дома, Константин (по прозвищу Кинг-Конг), в 1967 году бежал из Греции и живет в Лондоне.
ВЕЛИКОБРИТАНИЯ (Виндзоры). Дом Виндзоров носит это имя только с 1917 года. Прежде он назывался Саксен-Кобург, а еще раньше была Ганноверская династия. Ганноверы, в свою очередь, пришли к власти окольным путем, когда британцы освободились от своего католического королевского дома, от Стюартов. Стюарты же сменили Тюдоров, чей норманнский предок Вильгельм в 1066 году завоевал и объединил Англию. Но преданные придворные генеалоги утверждают, будто им удалось доказать, что при всех сменах династий все английские монархи происходят от одной иудейской принцессы, прибывшей в незапамятной древности в Ирландию, — и тем самым непосредственно от царя Давида.
ГАННОВЕР (Вельфы). Одна из древнейших монархических династий Европы. Самым знаменитым Вельфом был Генрих Лев, который в конце XII века отказал в военной помощи императору Барбароссе из дома Гогештауфенов, в ответ на что тот лишил Генриха Саксонии и Баварии. Генриху остались только его исконные земли вокруг Брауншвейга. Вторым по известности Вельфом является сегодняшний глава дома, Эрнст-Август, который иногда лупит фотографов.
ГЕССЕН (Брабанты). Для королевских домов Брабанты на удивление богаты культурными традициями. Тюрингские предки Брабантов уже в Средние века приглашали к себе в Вартбург гостей на знаменитые состязания певцов. Земля Гессен обязана своим существованием Софии Тюрингской (дочери святой Елизаветы), вышедшей замуж за Генриха Брабантского и отспорившей в 1265 году эту область для своего сына. Ее потомки основали университеты, превратили такие города, как Кассель и Дармштадт, в оплоты культуры и продавали своих подданных в солдаты.
ИТАЛИЯ. До 1871 года Италии, можно сказать, не было, а было, как в Германии, лоскутное одеяло суверенных княжеств и городов-государств. С объединением Италии они все исчезли, в том числе и Королевство Обеих Сицилий, король которого (из боковой ветви Бурбонов) находился в Неаполе. Королей Италии «поставлял» Савойский королевский дом. В 1946 году монархия пала, до 2002 года ни один член Савойского дома не имел права въезжать в страну. Последний король, Умберто II, в изгнании разделил — за наличные — свой аристократический титул.