- Да-а, сегодня будет трудный день! - подытожил Сергей, поправляя сбрую.
- Ему бы не группу, а голову поменять, - заметил, раздувая от быстрого марша бока, украинец.
Сергей, проведя детство в тайге и отслужив несколько лет, неплохо ориентировался, поэтому он видел, что и на этот раз сержант нарезает круги.
После дневного лазания по горам появились первые «убитые»: с побелевшими о нехватки кислорода лицами они еле волочились в хвосте группы, увеличивая разрыв. И как всегда в таких случаях, их оружие и рюкзаки перекочевывали на спины «братьев по оружию». Так и шли - первые, прогибаясь под тяжестью скарба, вторые - под тяжестью матов первых.
- Сань, уже сколько пилим, а наш сайгак свежий, как огурец, - кивнул Сергей на идущего вприпрыжку сержанта.
- Что ему не скакать, он же пустой идет!
- Как пустой? Вроде рюкзак нормально наполненный, как у всех.
- Брось ты, на последнем привале случайно его рюкзак зацепил, думал - воздушный шарик, чуть не улетел вместе с ним. Это мы все свое несем с собой, а все его едет на машине.
Выйдя к месту сбора, как того и следовало ожидать, Сергей увидел, что остальные группы уже расставили палатки и грелись у костра.
- Вы что, купались? - укутанный в теплую куртку Москвич недоуменно смотрел на мокрых с головы до ног соотечественников.
- По болоту гуляли, - зло ответил Агроном.
- Какое болото, здесь же сплошные горы?
- Свинья везде грязь найдет! - ответил Сергей, бросая на землю снаряжение.
Проглотив налету сухпай и наоравшись до дури песен у костра, как того требовала традиция, Сергей и Агроном устраивались на ночлег.
- Сань, подожди-ка, - обратился Сергей к приготовившемуся нырнуть в спальник Александру, - смотри, если спальники полностью расстегнуть, то из двух можно один двойной собрать!
И действительно, все подходило, как будто так и было задумано.
- Знаешь, как не задубеть ночью в тайге? Бросаешь одну куртку на землю, ложишься на нее спина к спине, а второй накрываешься и дрыхнешь.
Агроному в мокрых трусах перспектива ночи с лязганьем зубами была не по душе, и он согласился с доводами «бывалого», что вдвоем теплее.
Приняв горизонтальное положение, Сергей с блаженством потянулся, расправляя утрамбованный за день позвоночник до нормальных размеров. Моментально потерявший сознание хлопец сопел, плавно переходя на храп. Тепло разливалось по телу, и Сергей уже было вошел в транс, как фонарик своим циклопьим глазом уперся ему прямо в лицо.
- Вы что здесь бордель устроили? Оба из палатки, быстро! - умерший на марше Швейцарец решил отыграться за перенесенное днем унижение.
Не понимая причину негодования капрала, Сергей расталкивал мирно свистящего «камарада»:
- Сань, давай на выход, этому уроду что-то понадобилось...
Выбравшись из палатки, в трусах и ботинках, они оба вытянулись перед несущим ночное дежурство фут-футом. Знобило.
- Вы что, девочки, замерзли?! Холодно? Вы в Иностранном легионе, а не на тусовке для геев! Или вы оба гомосексуалисты?
Услышав последнее слово, не требующее перевода, и поняв, какое оно имеет к ним отношение, Сергей с Александром, ошалевшие от одной мысли, как от удара кнутом, в одно горло заорали:
- Не-е-ет, капрал!
- Упор лежа! Вверх! Вниз! Вверх! Вниз!
Сил держать тело на весу, не касаясь земли, уже не было, и они просто падали по команде «Вниз!» в грязь.
- Встать! - удовлетворенный спектаклем неполноценный капрал ехидно улыбался.
- Ты, - тыкая в Александра, - спать! А ты, - обращаясь к Сергею, - одеваться в караул.
- Спасибо тебе за гениальную идею! - влезая в палатку на четвереньках, поблагодарил Агроном.
- Спокойной ночи, малыши! - ответил Сергей, направляясь к костру.
Потянулись минуты караула, каждая длиной в вечность. В этот раз он не погружался в воспоминания и ностальгия не душила - хотелось чертовски спать. А время как будто остановилось!
Но вот, наконец-то, и смена! На фоне костра вырисовался знакомый и уже родной силуэт хлопца.
- Было бы даже странно, если бы не ты пришел меня менять, - зевая от уха до уха, пробурчал Серега. - Не забудь воду на завтрак согреть и последи за моими ботинками - поставлю подсушиться немного.
- Ладно, проваливай. По подъему собери оба спальника, или ты предпочитаешь двойной на себе тащить?
- Знаешь, как палатка по-индейски? Фиг вам!
Казалось, он только-только закрыл глаза, как тут же окружающее его пространство наполнилось гулом и бряцаньем. Ненавистный голос швейцарца подхлестывал сворачивающих палатки.
- Серега, давай, шевели ягодицами, - поторапливал мутного от сна, вернее, от недосыпания, уже успевший побриться, позавтракать и сложиться Александр.