Глянув на незнакомцев, Сергей сразу понял, кому он понадобился и кто эти визитеры.
- Где она? - не здороваясь и не представляясь, обратился к Сергею крепкий темнокожий мужик лет тридцати, по всей видимости, старший брат Алики.
- Дома, - коротко ответил Сергей.
- У кого... дома? - продолжал недружелюбно мужик.
- У себя, у себя дома.
- Ее дом у родителей в Марселе. Короче, где она?
- Я же сказал, дома, - Сергей начал заводиться.
- Адрес?
- Сейчас... дождешься!
- Нам действительно нужно ее увидеть, - вмешалась одна из присутствующих, как две капли похожая на Алику женщина.
- Хотите увидеть - ждите...
Было ясно, что разборка неизбежна, поэтому хотелось разделаться с этим как можно быстрее. Именно потому, что хотелось быстрее - время остановилось. Ну, вот и конец рабочего дня.
Впрыгнув на лету в отутюженную форму, Сергей оказался за воротами. Машина с марсельскими номерами стояла на том же месте.
Сергей склонился к окну:
- Ну что, «родственники», поехали?
Оставив гостей за несколько улиц до дома, он поднялся в квартиру. Обернутая полотенцем Алика ждала его на пороге.
- Что случилось? Ты уезжаешь? Куда? На сколько? - засыпала, встревоженная, вопросами, увидев заостренное лицо Сергея.
- Там, там твои... приехали, - выдавил он.
Алика остолбенела. Расширенные в ужасе глаза застыли на белом обескровленном лице.
- Я не хочу их видеть, - пятясь в глубину комнаты, зашептала она. - Я не пойду к ним! Я-я... боюсь их! - Алика прильнула к Сергею, стискивая изо всех сил. - Скажи им, что я не хочу их видеть. А? Что я ни за что не вернусь... Скажи...
- Не бойся, дорогая моя, - пытался успокоить ее Сергей. - Не бойся, все будет хорошо. Но нужно, чтобы мы пришли вдвоем, иначе они не поверят мне. Они решат, что я просто вру, что я тебе даже не сказал об их приезде. Понимаешь?
Она молча кивнула.
- Только ты меня держи крепко, ладно? И не отпускай...
Пока Алика готовилась к выходу, Сергей незаметно укрыл армейский нож у себя на животе.
- Мало ли? - соотношение сил неравное, - убью, если что...
- Готова? - Сергей прижал трясущуюся девчонку к себе. - Не бойся, все будет хорошо.
Не успели они дойти до машины, как выскочившие из нее бабы с воем и причитаниями вцепились в Алику. Поднялся гам. Нисколько не стесняясь, орущие на всю улицу, они начали тащить Алику в машину. Испуганная, она отбивалась, пытаясь им что-то объяснить. Куда там! Не слушая и перебивая ее, женщины тараторили, мешая арабский и французский языки.
- Только ты меня не отпускай, - звучало у Сергея в мозгу. Разъяренный, ничего не понимающий, он начал стряхивать их с Алики, переходя от возбуждения на русский мат. К потасовке подключились подоспевшие братья.
Арабский гомон с одной стороны, русский мат - с другой! Какие тут переговоры?
На бабий визг из близлежащих баров вывалили выходцы из Северной Африки. Толпа росла на глазах. Кольцо вокруг Сергея сжималось.
Прикрывая собой Алику, Сергей почувствовал себя зверем, загнанным в угол. Рукоятка ножа так и просилась в руку - ну, ну же... давай! Чего же ты ждешь? Рука была близка, опасно близка. Не хватало малого, чтобы начать кромсать на куски искаженные истерикой лица и визжащие глотки.
Глаза стали покрываться серой пеленой - состояние, когда разум сдается под напором вырвавшихся из глубины подсознания животных инстинктов.
Взламывая генетические коды и хлипкие барьеры морали, возведенные цивилизацией, чтобы оградить человеческое начало от звериного, они подчинили себе тело и мозг, превращая Сергея в зверя, бьющегося за себя и за свой род, вернее, за его продолжение.
Его лицо не скрывало звериного оскала и те, напротив, такие же звери, как и он, почувствовали опасность.
Старший брат приблизился почти вплотную и негромко, чтобы расслышал только Сергей, сквозь зубы спросил:
- Ты спал с моей сестрой?
- Да, - так же сквозь зубы процедил Сергей.
Желваки заходили на загоревшем лице. Наградив Алику испепеляющим взглядом, брат повернулся к гомонящим родственникам и, что-то рявкнув, энергично жестикулируя, направился к машине. Остальные, одарив Сергея взглядами, «полными любви», последовали за ним.
Сергей, крепко прижав к себе рыдающую Алику, пробивался через толпу любопытных. В спину летели ругательства и оскорбления на двух языках. Сергей не разбирал, кого оскорбляли больше - его или прижавшуюся к нему девчонку. Какое это имеет значение?
- Одну водку и стакан сока, - заказал Сергей, дойдя до первого французского бара. Если Алика стала немного успокаиваться, то его, наоборот, стало трясти.
- Две водки, - подумав, добавил он.
Слетав туда-обратно, официант поставил стакан сока перед Аликой.