На этот раз аквариум не послал реплики.Мозг безмолвствовал,кое-где заметно пульсируя. Может быть, в нем смещались далеко обгоняющие человеческую мысль цепи ассоциаций, взвешивая и оценивая суждения землян. Капитан и Библ обменялись недоуменными взглядами. Что это? Конец беседы? Но долгожданная реплика наконец дошла до их сознания в лаконичной формулировке:
— Без Аоры и Нирваны мне Голубой город не нужен. Это один из компонентов техносферы моего мира.
— Если исчезнет земная техносфера,—сказал Капитан,—человек ее восстановит. Может ли это сделать гедониец?
— Нет.
— Но можно ли научить его конструировать, строить, изобретать?
— Нет. Циклы обучения стабильны и неизменны.
— А психика? Мысль? Поиск?
— Бытие живой материи запрограммировано навечно.
— Тогда я повторю мысль Библа.В вашем мире не больше жизни, чем в замерзшем аммиаке на мертвых планетах.
— Я обдумаю ваши суждения, и, если найду их правильными, вы узнаете об этом не от меня.
Мозг «замолчал», и тотчас же оба землянина, ке сговариваясь и не колеблясь, движимые чужой, хотя и неощутимой волей, шагнули из белой кипени зала на вытоптанную лужайку в низкорослом кустарнике, где стоял их никем не тронутый вездеход.
Связку с черной пустыней нашли минут через десять, и только тогда Капитан осторожно спросил:
— Ну как?
— Он думает в сто раз быстрее нас,— сказал Библ.
— Ну и что?
— Может быть, информация уже передана Координатору. Я имею в виду поправки к программе.
— Какие?
— Исходящие из нашей беседы.Он не будет ни лицемерить, ни обманывать себя, ни утешаться иллюзиями.— Библ говорил загадочно, словно нехотя, что-то соображая.
— Ничего не понимаю,— сказал Капитан,— что вы подразумеваете?
— Опасение.— Библ почти вплотную придвинулся к уху соседа.— А что, если он согласится с нашей оценкой его создания?
Капитан задумался.
— Что мы можем предвидеть?Это не человеческий мозг.Даже не мозг гения. Это супермозг.
— Выводов, конечно, предвидеть нельзя. Но можно предположить. Один из вариантов: уничтожить станцию и нас, свидетельство которых может иметь для него нежелательные последствия. Но я лично в это не верю. Так поступил бы ум низкий, трусливый, несовершенный. Опаснее другое: он может уничтожить себя и свое детище.
— Вместе с нами?
— Возможно, если ему не помешают.
— Кто?
— Хотя бы мы.
Капитан крякнул: он привык понимать с полуслова.
— Тогда поторопимся.
Станция уже показалась на горизонте. Еще несколько минут, и на фоне ее выросли бежавшие навстречу вездеходу фигурки. Капитан остановил машину:
— Что случилось?
— Лиловое солнце погасло,— сказал Малыш.
Глава V
КОНЕЦ УЧИТЕЛЯ. МОЗГОВОЙ ШТУРМ
Лилового солнца действительно не было. По дуге от горизонта к зениту, отклоняясь в сторону от палящего солнца пустыни, неярко светили голубое, синее и зеленое, как уличные карнавальные фонари, зажженные при дневном свете.
— Конец Нирваны,— сказал Библ.
— Может быть, только отраженное солнце погасло,— предположил Капитан.— Не знаю, какова их роль в сопредельных пространствах.
Библ поглядел на часы-браслет.
— Прошло тридцать восемь минут с момента нашего выхода.Бесследно уничтожить за это время целый мир— задача, едва ли посильная даже для их техники. Но разве велика масса этого мира? Энергетические поля, гравитационные уровни и бытовые вещи, переданные из Голубого города какими-нибудь структурными передатчиками. Только люди. Такие же структурные распылители уничтожат их в доли секунды.
— Почему уничтожат? Зз-ачем уничтожат? — заикаясь, спросил Алик. Ни он, ни Малыш ни о чем не догадывались.
Библ кратко изложил свою гипотезу:
— Аору тоже уничтожить недолго. Зеленое солнце погаснет позже— слишком велика масса живой материи. Голубой город они оставят напоследок— там механизм ликвидации.Сначала люди,потом машины.Параллельно уровни, эскалаторы и регенерационные камеры. В заключение самоустраняется Координатор. Что-нибудь вроде лучевого хвоста скорпиона.
— А наша станция? — спросил Малыш.
— Сейчас узнаем. Во всяком случае, попытаемся. Поехали.
— Куда?
— К Учителю. Пока зеленое солнце еще не погасло.
Связку они нашли на том же месте. Зеленое пятно тумана с рваными расплывающимися краями. Такое же, как и полчаса назад. Прошли, из предосторожности включив отражатель, но стрелка индикатора, указывающая на сопротивление поля, не сдвинулась с места: энергетические преграды уже не действовали.
Ехали молча, напряженно, сосредоточенно. Только Алик горячился:
— Не понимаю, зачем ему это нужно. Нервный шок или душевная слабость.
— У него нет души,— сказал Малыш.
— Ну, воля. Воля к сопротивлению, воля к борьбе. Логичнее было бы уничтожить нас.
— Логичнее для ума человеческого,— заметил Библ.— Но это не ум. Это мешок с информацией. Новая информация, внесенная нашим вмешательством, логически обесценивала старую, снимая уверенность в идеальности модели. Но если не
идеал, значит, ошибка. Исправить ошибку нельзя — исправления не предусмотрены программой. Но вероятность ошибки допускалась, и самоликвидация, возможно, была запрограммирована. Требовался сигнал. Мы его дали.
Капитан остановил вездеход.Все дальнейшее в точности повторилось, только в белую туманность зала вошли не двое, а четверо. Внутри все выглядело по-прежнему. В центре все так же висела прозрачная емкость аквариума и серый комок,похожий на гигантскую студенистую медузу, просматривался, пожалуй, еще более резко. Но Капитан сразу подметил разницу. Емкость казалась еще прозрачнее, а серый комок опустился ниже, словно на дно, если только ее нижний прозрачный уровень можно было назвать дном.Он уже не двигался и не пульсировал.
— Жидкость выпущена,— сказал Капитан, подойдя ближе.
Малыш и Алик, впервые попавшие в эту белую кипень, оглядывались, ничего ке понимая.
— Это он? — спросил Алик, указывая на студенистую массу.— Учитель?
— То,что было Учителем,— сказал Библ.— Питательной среды больше нет.Сейчас они уничтожат всю массу еще сохранившейся здесь живой и мертвой материи.
— Кто они?
— Машины. Те, которые дождались своего часа. Надо уходить, пока действует телепортация.
Телепортация работала. Вездеход ждал со включенным двигателем. Связку нашли тотчас же. Черное зеркало пустыни открывало путь к Голубому городу. Во всяком случае, все знали, где его надо искать.
— Синее тоже гаснет,— сказал Малыш, взглянув на небо.
Синее солнце действительно уже поблекло. Тусклый ультрамариновый круг, медленно растворявшийся в голубом небе. Ниже его по пересекавшей зенит дуге оставались непогасшими только два ложных солнца— зеленое и голубое. «Еще полчаса»,— отметил про себя Библ, взглянув на запястье: программа ликвидации гедонийской модели совершенного мира действовала с беспощадной решительностью. На зеленое пространство уйдет не меньше часа, а может быть, и больше — слишком велик объем живой массы. Знают ли в городе и что смогут предпринять, если знают? Необходимо сейчас же, не теряя ни минуты, связаться с Фью или Другом. Но как связаться, если встреча не предусмотрена? А что, если попробовать эмоциональное эхо?