— Если будешь жить здесь, ты к этому привыкнешь.
— К долгим переходам и ещё более долгому ожиданию своей очереди перед телепортом?
— Нет. К своему недовольству. Местные каждый день проводят в дороге между телепортами и пробке очереди перед ними 10% своего времени. Но, заметь, никто не хочет переехать в маленький городок, где о таких проблемах даже не слышали.
— Почему?
— Мазохизм. И чувство гордости. Если они переедут, то перестанут мнить себя эльфийской элитой.
— Как можно считать себя элитой и стоять в очереди на перекрёстке по 20 минут?
— Местная особенность мышления. Кроме того, игроки обвиняют ботов, а боты стараются не допускать сюда игроков. Так что пока есть кого обвинить в своих бедах, их легче переносить.
Два часа и 24 телепорта спустя.
— Это и есть Гильдия Авантюристов?
— Впечатляет?
— Да, в ней под сотню этажей? А рядом что за небоскрёбы?
— Тот, справа занимает Гильдия Алхимиков, слева — Альянс ремесленных гильдий, а тот 50-этажный коротышка на заднем плане, Гильдия Наёмников.
— Они так близко выращенны, что совсем не боятся пожара?
— Пожара?
— Ну, если скажем, здание Гильдии Авантюристов загорится, то остальные тоже могут пострадать.
— А с чего бы ему загореться?
— Ну, мало ли. Вдруг у них не будет иного выхода, если они решат продолжить охоту на нас и по истечении оговоренного месяца?
— Об этом можешь не беспокоиться. Ты вообще в курсе, при какой температуре горит каменное дерево? 1500 С. А знаешь температуру напалма, на минутку, самого дорогого алхимического рецепта на сегодняшний день? 900 С — максимум! И даже если у нас будет улучшенный напалм, то чтобы поджечь весь небоскрёб, его нужно облить им полностью. Иначе выгорит только часть, на которую этот напалм попал.
— Что за улучшенный напалм? Почему я не в курсе?
— Ну, ты вообще политикой интересуешься? Какой главный национальный продукт кровавых эльфов на межгалактическом рынке? Каменный уголь!
— Подожди, но для образования каменного угля нужна органика, тепло, давление и очень много времени. Причём тут напалм?
— То там, а не здесь! Здесь каменный уголь добывается путём сжигания сотен гектар каменных лесов на Севере. А поджигают каменные деревья, щедро поливая их магически улучшенным напалмом. Секрет производства которого составляет национальную тайну. Вкурил теперь?
— Да. Значит напалм можно улучшить. А что один человек создал, то другой завсегда сломать может.
— Эта цитата вообще не об этом!
— Другой нет. Кроме того, нам вовсе не нужно создавать тонны нефти напалма. Достаточно сотни литров, но поджигать будем изнутри.
— Ты уже решил поджигать?
— А нет, это так, запасной план. Но рецепт напалма на всякий случай нужно достать.
В главном зале на первом этаже Мерфи сразу затерялся в толпе новых авантюристов. Но их количество явно не оправдывало существование сотни этажей.
— Локи, а зачем гильдиям такие небоскрёбы? На все этажи игроков ведь не хватит.
— Там живут сотрудники. Настоящие члены гильдий. А эти игроки просто вольнонаёмный персонал за минимальную плату.
— Настоящие члены… боты?
— Угу. Причём живущие в Столице боты отличаются повышенной требованностью к размеру своего жилища. А ещё к высоте своего этажа. Считается, чем выше этаж и больше площадь, тем больше твоя социальная значимость. Такова их природа.
— Наверно мне нет смысла критиковать то, что скопирована с нас…?
— Да, это бесполезная трата нервной энергии. Вон, наша очередь подходит.
За стойкой регистрации стояла типичная куратор новичков, образ которой был вынут разработчиками прямо из подсознания японских хикикомори с первого альфа теста. Короче говоря в комплект входили белые волосы, ноги, бюст и глаза. Всё длинное и большое.
— Здравствуйте. Хотите зарегистрироваться?
— Да.
— Заполните эту анкету. Обязательные поля отмечены звёздочкой.
— Обязательным является только ник?
— Да. Всё остальное по желанию.
Мерфи давно знал об этом, но всё равно удивился. Как пришельцу из мира, в котором каждый шаг любого гражданина контролирует несколько камер, спутников и внутренний паспортный чип, ему было сложно представить общество без обязательной прописки. Впрочем именно для снятия этой социальной напряжённости в реальном мире, создатели Игровой Вселенной сделали её более свободной (от постоянной слежки). Кроме того, это так же повысило притягательность жизни в виртуальном мире.