Она развернулась и пошла к выходу. У самой двери снова остановилась и окинула нас пристальным взглядом. А потом махнула на прощание рукой и вышла.
— Митя, а кто это? Знаешь её? — спросила я брата.
Он растерянно взъерошил свои короткие светлые волосы.
— Смутно... Мне тогда лет восемь было. Как раз в разгар скандала с отцом мама ездила искать знахарку, и я за ней увязался. Она к этой Раисе и пошла, та ей и рассказала, как и где найти знахарку. Оказалось, они давние подруги, а мама-то уши и развесила, слушая россказни про чудеса, которые ведьма творит. Вот и пошла она со мной к домику на краю села, я-то на улице остался. Ну, а остальное ты знаешь…
Дальнейшая наша поездка прошла без приключений. На конечной остановке мы вышли из автобуса и привычной дорогой направились домой, даже не догадываясь, какой сюрприз нас там поджидает.
Деревенька встретила нас странно. Люди, попадавшиеся навстречу, испуганно шарахались в сторону и шептались, показывая на меня пальцами. Я же остро ощущала их агрессию и страх, теснее прижималась к брату, чувствуя приближение чего— то неотвратимого.
Возле дома мы стали свидетелями настоящего спектакля в исполнении Анны. Мало того, что та за эти дни не угомонилась, так вдобавок ещё и всех деревенских настроила против меня. Она бегала по двору с истерическими воплями и разбрасывала мои вещи.
— Ой, люди добрые! Да что же это делается?! Эта ведьма, — тыкала она в меня пальцем, продолжая причитать, — не моя сестра! Она вселилась и забрала душу бедной Радочки! Лежит теперь та на дне озера, вместе с подружками… Как я буду жить рядом с этой ... — Она показательно перекрестилась. — Пускай идёт, куда хочет! Мама, слышишь, выбирай, или она остаётся или я!
Глядя на это представление, я впадала во все больший ступор. Пройдя по двору, спокойно собрала свои вещи и направилась в дом. Лишь на пороге обернулась и сказала:
— Ань, прекрати спектакль, а то ведёшь себя как буйно помешанная. Так тебя точно замуж не возьмут. Зачем кому-то жена-истеричка?
Она даже растерялась от таких слов. Сначала покраснела, затем побледнела и напоследок, плюнув в толпу зевак, пробежала мимо меня в дом.
Глава 6
Продолжая стоять с вещами на пороге, я слышала, как Митя сказал толпе зевак:
— Расходитесь по домам, представление окончено, и продолжения не будет.
Через открытую дверь сладко запахло яблочным вареньем. Войдя в дом, я с порога посмотрела на маму, которая суетилась над печкой и намеренно (ведь скандал, устроенный Анной, слышали все) не замечала моего присутствия, на заставленный банками со свежим вареньем стол... В глаза бросился маленький стаканчик с подснежниками. Застыв, я вспомнила тот странный сон и слова женщины, что это её подарок.
Мимо пробегала младшая сестра Алёнка. Остановив её, я тихим голосом спросила:
— Откуда цветы?
Она добродушно улыбнулась щербатым ртом и, гордясь собой, ответила:
— Их нашла я, на полянке недалеко от озера. Правда чудо?!
— Да, уж, — не отрывая взгляда от белых цветов, согласилась я.
Тут уже невольно задумалась над словами Анны: может она права? Даже как-то не по себе стало: неужели действительно ведьма?
Кто-то с силой толкнул входную дверь, так что она шарахнулась о стену. Послышалось шарканье ног, скрип стула и жалобное позвякивание банок с вареньем. Чертыханья донеслись до меня из соседней комнаты, за которыми последовал горестный вздох мамы. Вот и отец вернулся. Теперь уж мне точно покоя не видать.
— Мать! А что у нас за представление было? Полдеревни судачит, будто в моей семье ведьма завелась! — заговорил отец, а я напряглась всем телом.
Тут из другой комнаты раздался голос неугомонной сестры:
— И правильно говорят! Это не Радка, я так всем и рассказала.
— Так это ты слухи разносишь?! — громыхнул отец. — Да как у тебя язык повернулся болтать такое о Раде?! Ежели ещё раз услышу, не обижайся! Пока я здесь хозяин, не позволю, чтобы из моего дома мусор выносили! — шарахнул он ладонью по столешнице, и банки снова угрожающе звякнули. — Татьяна, угомони свою дочь, а не то я сам пропишу ей «успокоительное»!
— Но, папа...— начала было возмущаться Анна.
— Так! Ты мне ещё перечить будешь?! — повысил голос отец.
Раздались торопливые шаги и еле слышный шёпот мамы, которая пыталась внушить что-то сестре.
— Рада, иди сюда, дочка, — позвал отец.
Неспешно встав с кровати, потупив взгляд, я медленно вышла к нему. Подошла вплотную и ждала, что будет дальше. Отец приподнял мой опущенный подбородок своей большой загорелой рукой и спросил: