Слава, все еще обиженный, но уже с признаками оттаивания в душе, вышел проводить меня до машины.
— Рада, всё равно ты зря отказываешься от охраны. Тревожно мне что-то. На кой чёрт переться в такую глушь за каким-то бурьяном, не понимаю?! Ну, возьми с собой хотя бы Кондрата.
Я представила себе эту картинку и весело рассмеялась.
— Ой! Слава! Зачем он мне там, а? Не смеши! Перестань дёргаться, мы же всё вчера решили. Никому я в тайге не нужна, поверь. Насобираю трав и через неделю вернусь обратно. Ты и соскучиться не успеешь.
Я обняла за шею встревоженного мужчину, погладила впалую колючую щёку.
— Упрямая ты, зараза! — недовольно ворчал он. — Надо тебя замуж выдать, будешь мужу мозги пудрить. Старый я уже для этой канители.
— Слав, прекрати! Мне никто не нужен, кроме тебя. — Я прижалась к нему, положив голову на грудь. — Кто меня так защитит еще? Не-а, дураков нет, поверь!
— Эх, ты! Вроде с виду умная девка, а сейчас глупости говоришь! — Он отстранил меня за плечи и посмотрел в глаза. — Да все завидуют моей потенции, думают, ты моя любовница. А как смотрят на тебя, не замечала?! — Славка хрипло и коротко хохотнул. — Провожают такими взглядами, что хоть пожарных вызывай.
— Ага, как же! Славка, да они боятся мне руку пожать. Не говоря уже про другое. Сначала присматриваются, изучают, есть ли на мне перчатки… Ладно, Слав, мне пора. Обещай недолго засиживаться в офисе. И кури меньше, а то не расстаёшься с сигаретой.
— Рада, не зарывайся! Это ты у Генки нахваталась, да? Он мне всю плешь проел: не пей, не кури! Достал уже, эскулап хренов! Может ещё мне дышать через раз прикажет?! Тебе ли не знать, что от судьбы не уйдёшь и, если там, — он поднял высоко голову, — написано помереть мне, то даже в ядерном бункере «костлявая» найдёт. Ладно, девочка. Хватит мои философствования слушать, езжай. Поезд ждать не будет. Как доберешься, позвони. Вот же чёрт! Что-то у меня душа не на месте от твоей авантюры с отъездом.
— Слав! Всё будет хорошо, увидишь. Пока!
Изобразив на лице уверенность, которую вовсе не ощущала, села в такси. Машина плавно тронулась с места, увозя меня на вокзал…
Дверь купе со скрипом отъехала в сторону, прерывая воспоминания. На пороге возник странный тип: маленький щуплый, лысый. Он нагло шагнул вовнутрь.
— Вы кто? Что вам нужно в моём купе? — возмутилась я подобному нахальству.
— Извини за вторжение, — съязвил он. — Меня просили передать тебе привет… от Беса! Помнишь его или напомнить?!
С трудом заставив себя не паниковать раньше времени, вдруг пронесёт, кивнула.
— Считай, что передал. А теперь освободи помещение, мешаешь, — я и сама поразилась холодному тону своего голоса.
— Э, нет дорогая! Не так быстро! Бес хочет тебя видеть!
— А я его нет! — сказала, как отрезала. — Можешь так и передать своему хозяину.
— Слушай ведьма, не выкобенивайся! Поехали, он ждёт. И лучше не зли меня! Тебе не понравится моя злость, — прищурившись, предупредил он.
— Ага, прямо сейчас, только шнурки поглажу и прибегу! — съязвила я. — Нет, это ты меня послушай! Выметайся из вагона, пока я добрая. Бесу скажи, если ему приспичило лясы поточить, пускай сам приходит.
— Борзая, да? Ты, сука, совсем страх потеряла?! Быстро подняла задницу, и на выход!
От такого наезда я даже растерялась. Опомнившись, вскинула бровь и окатила незваного гостя презрительным взглядом.
— Чего?! Я смотрю это ты у нас шибко смелый выискался! Да стоит мне сейчас…
Из-за двери донёсся чей-то низкий мужской голос:
— Лис! Ну и долго ты с ней будет церемониться?! Харэ языком чесать! Бес ждать не любит.
А вот это уже плохо. Значит, этот сморчок не один! Только тогда я поняла, что попала. В голове пронеслись панические мысли, кисти рук похолодели.
Спокойно, нельзя поддаваться страху! Думай, Рада, думай! Надо дать Славе с Кондратом какую-нибудь зацепку, чтобы поняли, где меня искать и у кого. Господи, помоги, прошу тебя!
И тут неожиданно повисшую на секунду тишину купе прорезал звонок моего мобильного, лежавшего на столике.
Похититель напрягся всем телом и первым схватил телефон.