— Не получится, Гермиона, — слегка оживший от крика, сказал Поттер, — это сделает Люциус, за этим он и приходил, сказать, что задушит меня, если я не вступлю в брак с его сыном. Так что, извини, он первый в очереди.
— А никакого «если» не будет! — девушка уверенно помотала головой и приказным тоном чётко проговорила: — Мы идём к Малфоям, и ты соглашаешься на этот брак!
— Нет! — одновременно вырвалось у парней.
— Да, — перебила их Гермиона Грейнджер. — Ты это сделаешь! — выделяя каждое слово, произнесла она. — Не только ради него, но и ради себя тоже. Так получилось, что на войне ты никого не убил, не считая Волдеморта, но его ты победил в дуэли. Однако в мирное время одним своим поступком ты убиваешь сразу троих. Драко умрёт без партнера. Сердце Нарциссы разбито. А Люциус, я не сомневаюсь, выполнит свою угрозу, тем самым получая путёвку в Азкабан и подписывая себе смертный приговор. Поздравляю, Гарри, ты убиваешь сразу троих, даже не вступив с ними в бой.
— Я всё понимаю, Гермиона… — жалко попытался возразить Гарри.
— Я ещё не договорила, — не давая возможности оправдаться или высказаться, остановила его Грейнджер. — За свои поступки надо отвечать. И хотя я знаю, что алкоголь и дурманящие зелья сыграли решающую роль, трезвый ты бы никогда так не поступил, — у Гарри вырвался облегчённый выдох — Гермиона не считает его насильником, — но это никак не отменяет содеянного, — прозвучали слова как вердикт. — Да и выбор у тебя небольшой. Жить и разрешить жить другим, или умереть, оставляя после себя три трупа. Несмотря ни на что, — девушка понизила голос, и её тон обрел нотки заботы и отчаяния, — я тебя очень люблю, — Гермиона легонько провела по волосам друга, и тот ей печально улыбнулся.
— И я тебя тоже, дружище, — воспользовался временным затишьем Рон, но тут же пожалел, что открыл рот.
— А вот ты сейчас заткнись, Рон. Гарри я не убила только потому, что он нужен живым! А к тебе это не относится. Думаю, Молли не сильно обрадуется, когда узнает о «подвигах» сына! — пригрозила Грейнджер, уничтожая друга злым взглядом, обещающим, что так просто всё не оставит.
— Ты очумела! Только не мама! Вот знаешь, почему мы расстались? Ты — жесткая! — тыча пальцам в Гермиону, злился Рон. Угроза подруги являлась весьма действенной.
— Мы с тобой расстались, потому что я тебя разлюбила, а теперь думаю, что никогда и не любила вовсе! — возразила Гермиона. — Но сейчас не время это обсуждать. Гарри, на чём я остановилась. Ах, да. Я тебя люблю, очень, и не хочу тебя хоронить. Тебе нужно согласиться. Другого пути нет.
Поттер обхватил голову, сжимая виски, и обреченно произнёс:
— Ты права.
— Но ведь это же Малфой, Гермиона! Как Гарри с ним будет жить? — Рон всем видом показывал несогласие. — Давайте ещё подумаем.
— Теперь это не имеет никакого значения. Гермиона, как всегда, права, — Поттер принял решение. — Только об одном прошу: будьте рядом.
На этот раз из вспыхнувшего огня в камине мэнора первым вышел Гарри, затем Гермиона, последним Рон. Их появления ждали. Заинтересованные взгляды присутствующих устремились к Золотому трио. Почти ничего не изменилось, только Нарцисса стояла теперь около мужа, опираясь на сильную мужскую руку, а Фрея успокаивала плачущую Луну, слёзы которой катились так быстро, что она не успевала их вытирать. Малфой-младший находился всё так же у окна, игнорируя присутствие абсолютно всех в комнате. Атмосфера заметно помрачнела.
— Я согласен на брак, — зажмурив глаза, сообщил Гарри и почувствовал, как его руки коснулась тёплая ладонь подруги в знак поддержки.
У Нарциссы непроизвольно вырвался облегчённый стон, она уткнулась в плечо мужа. Стресс от ситуации и ожидания сказались, её плечи порывисто поднимались и опускались. Леди Малфой беззвучно рыдала, сотрясаясь в объятьях супруга. Люциус молчал, успокаивающе гладя по спине жену. Полумна замерла, прикрыв глаза.
Единственная, кто одобрительно улыбнулась, — подошедшая ближе Фрея:
— Это очень хорошо, мистер Поттер, — сказала волшебница, голос заметно повеселел, — я рада, что вы приняли такое решение. Это хорошо, — повторилась она.
— Да-а-а, это очень хорошо, Поттер, — наконец повернувшись лицом к присутствующим, впервые за день удостоил своим вниманием Малфой-младший, встречаясь взглядом с будущим женихом. Гарри ощутил, что руки леденеют, а ноги подкашиваются. Возможно, он поторопился, соглашаясь на брак. Весь вид стоящего перед ним Драко Малфоя говорил об одном: «Лучше я умру, но не стану связывать себя с таким ничтожеством», что он и озвучил, продолжая мысль: — Это очередной героический поступок! Опять! И как у тебя получается. Люди столько подвигов за всю жизнь совершить не могут, сколько ты за последнее время. Вот только меня не надо спасать, сделай одолжение, убирайся из моего дома, лучше две недели без тебя, чем жить…
Драко не успел закончить мысль, взбешенный Люциус перебил его, теряя самоконтроль и заметно повышая голос:
— Да что за ересь ты несешь! Посмотри на мать!
Нарцисса была близка к полуобморочному состоянию:
— Драко, — произнесла она имя сына. Ей не нужно было умолять его, весь её обреченный и отчаянный вид говорил: он — её жизнь. Из глаз покатились слёзы. Даже сердце Гарри сжалось при взгляде на леди Малфой.
— Драко, пожалуйста, согласись, мы же говорили с тобой об этом, — так же глотая слёзы, умоляюще протянула руку Полумна. — Хотя, Фрея, может, всё-таки можно что-то сделать, чтобы всё вернулось и я стала партнером Драко? Ритуалы? Клятвы? Мне всё равно, что у него кто-то был до меня. Я хочу быть с ним. Мы могли стать счастливыми.
Она прикрыла ладонями лицо, на мгновенье смутившись своего порыва.
— Дорогая моя девочка, — мягко начала Фрея, заключая её в объятья, — магию я не контролирую, она мне не подчиняется. Тут ничего нельзя изменить, милая.
Драко не спеша подошёл к Полумне, притянул её к себе. Только сейчас Гарри заметил на Лавгуд перчатки, а ещё не ускользнуло от внимания и то, что Малфой не дотрагивается до лица девушки:
— Луна, прости меня, — мягко, заботливо, даже с нежностью обратился он к ней. Будто не он три минуты назад мог убить своим ядовитым шипением согласившегося на брак Поттера.
— За что прощать, ты-то в чём виноват? — блондинка положила голову на плечо парня.
— Из-за меня ты страдаешь, — гладя по волосам девушку, обосновал Малфой.
— Да что же это такое! — Люциус опять повысил голос, заставляя сына переключить внимание с заплаканной Полумны на родителей. — Драко, ты забываешься! Прояви уважение к матери! Пока ещё не остался сиротой.
Сын повернулся к родителям, но Полумну не отпустил.
— Мам, прости. Хорошо, — с отчаянием произнёс он, взглянув на будущего мужа и сильнее прижав к себе Луну, — хорошо, я согласен на этот брак.
Все женщины в комнате, включая Гермиону, облегчённо выдохнули. Мужчины остались в напряжении.
Гарри казалось, что это бесконечный кошмар и вот-вот он должен проснуться. Ещё немного — и он откроет глаза у себя в спальне, и всё станет как раньше, голова адски болела. Тело ныло. Его бросало то в жар, то холод. Это не может быть правдой, не может! Рон проклинал себя за дурацкую идею на выпускном — сейчас бы маховик времени, чтобы всё вернуть. Он испортил жизнь лучшего другу навсегда и исправить невозможно. Уверенность Драко росла с каждой минутой: здесь и сейчас ему объявили почти смертный приговор. Ненависть к школьному врагу, победителю Волдеморта, герою и любимцу миллионов, а теперь ещё и будущему мужу, не иссякнет никогда, и всё ещё только начинается. А Люциус размышлял о долгожданном событии — свадьбе единственного сына. Не так они с Нарциссой себе всё представляли. «Счастливое» торжество пройдёт по принуждению с обеих сторон. Мерлин, помоги всем нам!
— Вы должны приобрести кольца и как можно скорее вступить в брак, — услышал Гарри слова Фреи, обращенные к нему и Драко.
— А ещё мы заключим магический контракт, — выдвинул условие Малфой-младший.