Новый король, в отличие от своего отца, был не очень трудолюбив, но его окружали настоящие государственные люди, сделавшие в это время очень много для процветания Пруссии. Во внешней политике Фридрих до конца своего царствования был предан имперскому курсу. С началом войны за Испанское наследство он присоединился к великой коалиции, составленной в Европе против Испании и Франции, и в течение двенадцати лет содержал значительный военный отряд, оказавший большую помощь герцогу Мальборо и принцу Евгению. В своей религиозной политике король оставался ревностным защитником протестантизма и оказал самый радушный приём французским гугенотам, приняв у себя более 25 тысяч беженцев и дав им равные права с другими подданными. Немало было сделано при нём и дня-развития просвещения: в 1694 г. в Галле был основан университет, в 1695 г. учреждена Берлинская Академия живописи, а в 1700 г. объявлено о создании Берлинской Академии наук. Король пошел ради этого на большие издержки, но, по общему убеждению, согласился на них не из любви к искусствам или наукам, а скорее из тщеславия, чтобы походить на Людовика XIV.
Фридрих II Великий
Король Пруссии из династии Гогенцоллернов, правивший в 1740-1786 гг. Сын Фридриха Вильгельма I и Софии Доротеи Английской.
Ж.: с 1733 г. Елизавета Христина, дочь герцога Брауншвейг-Бевернского Фридриха Альберта II (род. 1715 г. ум. 1797 г.).
Род. 24 янв. 1712 г. ум. 17 авг. 1786 г.
Фридрих был третьим сыном в королевской семье, но два его старших брата умерли ещё прежде его рождения, так что с самого появления на свет он считался наследным принцем. Первой его воспитательницей оказалась французская эмигрантка мадемуазель де Рокуль, которая зародила в нём любовь к французской литературе. На седьмом году Фридриха отдали под надзор учителя Дюгана, который ещё более укрепил его расположенность ко всему французскому. Гувернером к принцу был назначен граф Франкенштейн, солдат во вкусе его отца. Фридрих Вильгельм распределил часы занятий сына по минутам. Он хотел сделать его полностью по своему подобию: быстрым, практичным и набожным человеком – и, прежде всего, солдатом. В программу занятий молодого принца входили только чистописание, арифметика, экономия, история и география. Литература была исключена. Королева-мать и учитель Дюган старались тайком восполнить этот пробел.