- Смотри, какие подсолнухи в палисаднике, - сказала Лина во время одной из прогулок, - а вон там, в проходном дворе, кто-то граффити-море нарисовал, а теперь давай, пойдем по этой улице, видишь тут…
- Ты чего? – насторожился Дэн.
- Если ты все время ругаешь, как тут плохо, я решила искать, что похвалить, – улыбнулась Лина. – В паре же должно быть равновесие?
- Может, просто пара неудачная? – не сдержался Дэн.
Лина остановилась, словно споткнулась. Нежные щеки побледнели:
- Я тебя не понимаю…
- Да, ладно? По-моему, понятнее некуда. Думаю, нет смысла дальше тянуть все это…
Он покрутил ладонью. У Лины задрожали губы:
- Прости, я просто пошутила…
Дэн поморщился. Как и все парни, он терпеть не мог финальных сцен: все эти слезы, сопли, обещания… Надо было дотерпеть и просто уехать по-тихому.
- Ладно, проехали, - он мазнул Лину по щеке поцелуем и повел ее вниз, к дому, но заходить не стал.
- Не зайдешь? – умоляюще спросила она.
- Надо поработать, - спокойно ответил он, - обещал шефу статью о местном судоремонтном…
- Значит, до вечера? – не сдавалась девушка.
- Да, до вечера.
Вечером ее ждало письмо в почтовом ящике. Даже не письмо – записка. «Спасибо за чудесное лето. Думаю, ты и сама понимаешь, что дальше нам не по пути». Дэн, обнаруживший, что последний рейс до мегаполиса ушел в два часа дня, не стал испытывать судьбу и вышел на трассу ловить попутку. Когда цветные крыши городка скрылись за поворотом, он откинулся на сиденье, чувствуя, что вырвался из ловушки…
4
- Да, ладно, чего убиваться, - снисходительно ласково утешала подружка ревущую Лину. – И так было понятно, что все это ненадолго…
Лина вскинула голову.
- Да? – спросила она, шмыгая носом. – Кому это было понятно?
- Ну…, - смешалась та, - он же приезжий, взрослый, если бы считал, что у вас все серьезно, с собой бы тебя давно позвал.
- Вы хоть с ним не это? – уточнила вторая подружка, сидящая на уголке кровати.
Лина отчаянно замотала головой.
- Уже легче, - заметила подружка, - а то бы было, как у Нинки: залетела, а женишок в столицу свинтил… Скажи спасибо, хоть записку написал. Чаще всего они вообще молча линяют…
Лина, сминая в кулаке листок с прощальным посланием, снова уткнулась в подушку.
5
- А, по-моему, это подло, - заметил Тема, выслушав насмешливый отчет приятеля о летнем приключении. – Если ты сразу понимал, что это все ненадолго, только голову девчонке заморочил…
Дэн, заехавший к нему, чтобы забрать вещи, скрежетнул зубами:
- Ой, да, ладно? А ты у нас благородный? Благородно отступил в сторону?
- Не понял…
- Тебе же она понравилась тогда. Лина. И с тобой она держалась приветливо, а меня игнорила. Но ты ничего не сделал, друг мой, ничего. Уехал. А теперь просто злишься, потому что не тебе досталось.
- Ну, я так понимаю, что и тебе не особо перепало, - не сдержался Тема.
Дэн встал, подхватил сумку:
- Ладно, рыцарь. За вещи спасибо. А остальное – не твое дело! Я хотя бы рискнул…
Когда за ним закрылась дверь, Тема уселся за компьютер, дождался, пока отскрипел модем, и открыл поисковик.
- Ну, это мы еще посмотрим, мое дело или не мое…6
- Что за бодяга? Тащиться в такую даль? – Дэн ловким броском швырнул скомканный лист в корзину для бумаг. – А нельзя из сети инфу взять?
- Нельзя, - отрезал шеф. – Поедешь и привезешь мне репортаж. Впечатления очевидца, так сказать.
В глубинке, на месте бывшей свалки местный предприниматель устроил уникальный парк, куда съезжались туристы со всей области. И теперь, впечатлившись рейтингами на «Трип-эдвайзер», шеф гнал Дэна на экскурсию. Дэн лениво пощелкал клавишами. Ну, и так все ясно: парк, озеро, зеркальный лабиринт, статуи, кафешки. Чего он там не видел? А интервью у этого предпринимателя можно и по скайпу взять…
О встрече он не договаривался – хотел, так сказать, застать врасплох, чтоб без показушности. Только позвонил, узнал у сладкоголосой девушки на ресепшн, что «Артем Сергеевич будет на месте». Доехал быстро, радуясь плотной завесе облаков, скрывающих жадное июльское солнце. Как простой турист прошелся по парку, лежащему за пределами городской черты, (надо сказать, впечатлился). Пообедав там же, в кафе (незамысловато, но вкусно, черт возьми), отправился в город.