Неизвестно, кто вначале властвовал над русскими, ибо у них не было писмен, при помощи которых они могли бы предать памяти потомства свои деяния. После же того, как царь константинопольский Михаил послал в Булгарию в 6406 году от сотворения мира [898][248] славянские буквы, они тогда впервые начали записывать и заносить в свои летописи не только то, что совершалось тогда, но и то, о чём они узнали от предков и удержали в памяти за долгий промежуток времени…
(Далее следует сообщение о власти варягов и рассуждения автора об этническом и географическом содержании термина.)
Когда русские стали однажды состязаться друг с другом о верховной власти и спорить, причём между ними поднялись сильнейшие раздоры, то Гостомысл, муж и благоразумный и пользовавшийся большим влиянием в Новгороде, посоветовал послать к варягам и побудить принять власть трёх братьев, имевших там большое значение. Когда его совета скоро послушались и были отправлены послы, князьями призывают трёх родных братьев; прибыв туда, они делят между собою добровольно врученную им верховную власть, Рюрик получает княжество Новгородское и помещает свой престол в Ладоге, на ⅩⅩⅩⅤ немецких миль ниже Новгорода Великого, Синеус сел в Белом озере, а Трувор в княжестве Псковском, в городе Изборск.
Русские хвалятся, что эти братья происходили от римлян, от которых повёл, как они утверждают, свой род и нынешний московский государь.
Вступление этих братьев в Руссию было, по летописям, в 6370 году от сотворения мира [862][249]. Когда двое из них умерли без наследников, то все княжества получил оставшийся в живых Рюрик; он поделил крепости между друзьями и слугами. Перед смертью он поручает юного сына, по имени Игоря[250], и царство некоему Олегу, своему родственнику; тот увеличил царство, покорив много областей; с своей боевой силой он ходил и на Грецию и даже осаждал Византию. После тридцатитрёхлетнего царствования он случайно наступил ногою на голову или череп своего коня, давно уже умершего, и погиб, пораненный укусом ядовитого червя.
По смерти Олега стал править Игорь, взяв себе в жёны Ольгу из Пскова. Заходя со своим войском очень далеко, Игорь добирался до Гераклеи и Никомидин, но в конце концов бежал, побеждённый в войне. Затем он был убит Мальдиттом[251], древлянским князем, в месте, по имени Коресте; там же он был и погребён. А так как сын его Святослав, который остался после него ребёнком, не мог по своему возрасту править, то во главе царства временно стала мать Ольга.
Когда древляне прислали к ней двадцать посредников с предложением выйти замуж за их князя, Ольга велела зарыть послов древлян живыми и тем временем отправила к ним своих послов сказать, что если они хотят иметь её своей княгиней и владычицей, то пусть пришлют к ней ещё больше сватов и более именитых. Вслед за тем к ней посланы были ещё пятьдесят отборных мужей, но она сожгла их в бане, а сама снова послала других послов с поручением возвестить её приход и повелеть готовить медвяную воду и прочее, необходимое, согласно обычаям, для поминовения супруга. Далее, придя к древлянам, она оплакала мужа, а древлян опьянила и перебила из них пять тысяч человек. Вернувшись вслед за тем в Киев, она набрала войско; выступив против древлян, она одержала победу, преследовала бегущих до крепости и обложила её осадою на целый год. После этого она заключила с ними мир, назначив им дань, а именно с каждого дома по три голубя и по стольку же воробьёв; получив птиц для дани, она тотчас отпускает их, привязав им под крылья какие-то огненосные снаряды. Голуби, улетев, возвращаются к обычным жилищам; прилетев обратно, они зажигают крепость. Когда крепость была охвачена огнём, то жители стали разбегаться оттуда, но или были перебиты, или попадали в плен и продавались в рабство. Захватив таким образом все крепости древлян и отомстив за смерть мужа, Ольга возвращается в Киев[252].
Затем в 6463 году от сотворения мира [955] она отправилась в Грецию и приняла крещение[253], в правление Иоанна, царя константинопольского; переменив имя Ольги, она названа была Еленой; получив от царя после крещения великие дары, она возвращается домой…
(Далее оценка крещения Ольги.)
Карта Московии. Из «Записок» С. Герберштейна.
248
Здесь, как и в последующем тексте, автор использует систему летосчисления «от сотворения мира»; разница между датой «от сотворения мира» и датой «от Р. Х.» составляет 5508 лет (для месяцев январь — август) или 5509 (для месяцев сентябрь — декабрь). Дате «6406 год» соответствует 898 г. Однако эта дата указана С. Герберштейном ошибочно, т. к. событие, о котором здесь идёт речь,— отправление византийским императором Михаилом Ⅲ славянских просветителей, создателей славянской азбуки Константина-Кирилла и Мефодия,— произошло в 863 г. Отправлены они были не в Болгарию, а в Великую Моравию — раннефеодальное славянское государство, включающее значительную часть территории современной Чехословакии. Основанием для ошибок послужил летописный источник, где это событие описано под 6406 г., хотя и указано «в лета Михаила царя»; Ростислав, правитель Великой Моравии, назван болгарским князем. Ряд учёных считают, что в основе азбуки, изобретённой Константином, были письмена древних русов (восточных славян). Этот вопрос имеет большую литературу.
249
Дата «призвания варягов» (862) и рассказы о Рюрике, Синеусе, Труворе и Олеге приведены в соответствии с русскими летописями. По-видимому, С. Герберштейну была известна легенда о происхождении русских князей от римского императора Августа, явившаяся новинкой политической мысли того времени и призванная возвеличить московских великих князей.
250
251
253
Дата крещения Ольги — 955 г.— и имя императора приведены С. Герберштейном в соответствии с летописями, но летописные известия неточны. Поездка Ольги в Константинополь состоялась в 957 г., в правление Константина Ⅶ Порфирогенита (Багрянородного). Существует и гипотеза о крещении Ольги в 959—960 гг. не в Константинополе, а в Киеве.