К полудню дипломат получил вожделенного дракона и улетел.
Алиса скучала, не зная, чем заняться. Она забрала бы своего кота, но не хотелось заявляться в комнату Ленокса. Девушка решила дождаться своего спутника, а потом уже возвращать вместе с ним любимца. Лис бесцельно бродила по большому парку, разбитому вокруг замка. Сидеть одной в комнате не хотелось, одолевали печальные мысли. Если вначале казалось, что возвращение на родину решит все проблемы, теперь Алиса не была ни в чём уверена. Оставалось ждать, что сможет выяснить Андрис и как им быть дальше.
Она так привыкла полагаться на молодого дипломата, что даже не задумывалась, почему он с ней, надолго ли. Лис хотела написать опекуну, но не могла подобрать слов. Сильно смущало, что Гордон Делорм так и не ответил на длинное письмо с объяснением и извинениями, которое сбежавшая рокруанка отправила ему из Элдора, когда впервые ступила на эрланские земли. Лис надеялась, что виной тому скверное почтовое сообщение между Конфедерацией и империей.
Поздно вечером в замке объявился Редорт и сразу же скрылся в комнате Далена. Предводитель повстанцев с осуждением взглянул на Патрика.
— Зачем? Это было равносильно побегу.
— Ничего подобного. Разве Золотое крыло, используя изнанку пространства в войне с тхарлами, бежит с поля боя?
— Дайран получил желаемое. Захватил Крепость Семи ветров.
— Было бы что захватывать. Взрывы почти все сравняли с землёй. И потом, у Командующего сейчас свои интересные заботы…
— О чём вы?
— Дайран был ошарашен моей наглостью обратиться к изнанке. Не являясь посвящённым, Элеондор смог подхватить нить последнего уходящего дракона, но не был под защитой сети. И заблудился на изнанке. Мне пришлось звать брата, чтобы он привёз мне магистерскую звезду, а затем вызволять потеряшку. Я доставил Дайрана к гарнизону Конфедерации. Командующий сейчас несколько не в себе. Изнанка не щадит невеж. Думаю, ближайшее время ему будет точно не до проблем Хёллендола.
— Крошка Элли заплутал на тёмной стороне? — с восторгом переспросил Сим.
Патрик кивнул.
— Ты ж моё сокровище! — парень сгрёб ошеломлённого Благословенного в объятья, — но ты зря вернул его. Пусть бы бродил там вечно!
— Нельзя засорять изнанку владетелями, — фыркнул Редорт. Он впервые понял, как свободно чувствует себя среди повстанцев. Строгие правила ордена, жёсткая субординация и высокое положение, занимаемое Патриком, не позволяли ему иметь ни друзей, ни приятелей среди рыцарей. Никто не осмеливался даже дотронуться до Великого Магистра, не то чтобы обнимать. Тёплые отношения были только с Демианом, которого приходилось постоянно опекать и безуспешно воспитывать. Готовность Ленокса закрыть собой Редорта во время последнего сражения мятежников произвела на Патрика большое впечатление. При всём своём ехидстве Сим подкупал искренностью и прямотой. А язвительностью он всё равно не превосходил Благословенного Демиана.
— Мне сообщили, что Дайран потерял памяти, он забыл последние два-три года…
— Ох ты, прелесть какая! Жалко, конечно, что не тридцать. А то бегал бы по своему дворцу, кричал «Агу-агу»… — обрадованный вестью Ленокс смотрел на собеседника с нескрываемым обожанием.
Редорт вздохнул, взглянув на часы. Он так хотел бы задержаться, но обещал Верховному Магистру вернуться в Орден как можно скорее.
— Я вынужден прощаться. Мне жаль.
Сим и Патрик вместе дошли до лётного поля.
— Редорт… оборона Семи Ветров. Я фигово учился дипломатии и прочей скукотени, не умею красиво говорить. А потому просто предлагаю дружбу.
— Спасибо, я ценю это, Сим.
Редорт легко вскочил в седло, махнул на прощанье рукой и, подняв дракона всего на несколько метров, исчез в лёгкой вспышке.
Алиса не слышала разговора мятежников и пребывала в неведении относительно проблем с памятью супруга. Она ждала Андриса. С одной стороны, она понимала, что дорога может занять много времени, но, с другой, какое-то щемящее беспокойство заставляло её следить за лётным полем, благо оно было видно из её окна. Иногда девушка выходила в коридор или спускалась во двор, но встречала лишь предупредительных слуг либо притихших повстанцев, вежливо раскланивавшихся с ней. Алиса за всё это время так и не увидела Эрвиля. Её смущало отсутствие Тога, однако спросить о нём кого-то она не решалась. Измученная тщетным ожиданием, Лис заснула только на рассвете.