Род. 30.09.1914. Генерал-лейтенант.
Родился в Барнауле. С 1930 г. учился в школе ФЗУ, одновременно работал слесарем на паровозоремонтном заводе в Барнауле. В 1932 г. поступил на рабфак, а в 1933 г. — на дневное отделение автомобильного факультета Сибирского автодорожного института в Омске.
В январе 1938 г. с последнего курса института направлен на работу в органы госбезопасности. Выехал в Москву, где 1 марта 1938 г. был зачислен в штат НКВД. Окончил трехмесячные курсы в ЦШ НКВД СССР, затем ШОН ГУГБ НКВД, где учился вместе с будущим начальником внешней разведки П. М. Фитиным.
После окончания ШОН в сентябре 1938г. В.Г.Павлов был распределен стажером в американское отделение 5-го отдела ГУГБ НКВД СССР. С ноября 1938 г. он оперуполномоченный, с февраля 1939 г. — заместитель начальника 1-го отделения 5-го отдела ГУГБ НКВД. R 1940 г. вступил в ВКП(б).
С марта 1941г.— заместитель начальника 2-го отделения 3-го отдела 1-го управления НКГБ-НКВД СССР. В апреле — июле 1941 г. выезжал в краткосрочную инспекционную командировку в США под прикрытием должности дипкурьера.
С апреля 1942 г. В. Г. Павлов состоит в резерве отдела кадров по должности заместителя начальника отделения. В июле 1942 г. направлен в Оттаву в качестве легального резидента НКВД под прикрытием должности первого секретаря и заведующего консульским отделом полпредства СССР в Канаде. В задачи В. Г. Павлова входили не только организация разведдеятельности в этой стране, но и обеспечение безопасности колонии.
В связи с бегством на Запад в сентябре 1945 г. шифровальщика оттавской резидентуры ГРУ И. Гузенко и начавшейся вслед за этим крупномасштабной антисоветской кампанией в канадской прессе, В.Г.Павлов и еще несколько советских дипломатов были объявлены персонами нон грата.
По возвращении в Москву находился в резерве назначения, затем — начальник отделения ИНФО ПГУ МГБ.
С августа 1947 г. В. Г. Павлов — старший ПОМ9ЩНИК начальника 1-го отдела 5-го управления КИ при СМ СССР. С
1949 г. он старший помощник начальника, с 1950 г. — заместитель начальника, а с начала 1951г.— начальник 4-го (американского) отдела 4-го управления (нелегальной разведки) КИ, курировал работу в США советского разведчика Р. И.Абеля, отвечал за подготовку кадров для его группы и других нелегальных резидентур. В октябре — ноябре г. выезжал в спецкомандировку в Австрию и Чехословакию.
С января 1952 г.— начальник 1-го отдела 1-го управления ПГУ МГБ СССР.
С марта 1953 г.— начальник 13-го отдела, а с мая 1953 г.— заместитель начальника 1-го отдела ВГУ МВД СССР.
В марте — апреле 1954г. В. Г. Павлов совершает вместе с агентом-нелегалом Л. Коэн секретную инспекционную поездку по нелегальным резидентурам в Австрии, Италии, Швейцарии, Франции и Бельгии под видом американского бизнесмена-антиквара.
После возвращения в СССР с июля 1954 г.— заместитель начальника, с 1959 г. — исполняющий обязанности начальника, а затем — начальник Спецуправления (HP) ПГУ КГБ при СМ СССР. В 1958 г. выезжал в служебные командировки в Мексику, Уругвай и Аргентину.
В 1961г. В. Г. Павлов был назначен заместителем начальника ПГУ КГБ при СМ СССР, курировал Управление внешней контрразведки и три отдела: сотрудничества и взаимодействия с разведслужбами дружественных стран; оперативной техники; радиосвязи. Представлял ПГУ в Научно-техническом совете КГБ по оперативной технике и в Совете КГБ по пропаганде деятельности органов госбезопасности в СМИ, литературе и искусстве.
С марта 1966 по октябрь 1970 г. В. Г. Павлов — резидент ПГУ в Вене, действовал под фамилией В. Кедров и прикрытием должности советника посольства СССР в Австрии. С февраля 1971 г. — начальник Краснознаменного института № 101 ПГУ КГБ СССР.
27 апреля 1973 г. направлен в Варшаву руководителем представительства КГБ СССР при МВД ПНР. В 1984 г. вернулся в СССР. В 1987 г. вышел в отставку.
В настоящее время проживает в Москве. В 1996 г. издал книгу «Операция «Снег», посвященную своей жизни и работе.