Насекомых-вредителей делят также по группам культур, которыми они питаются. Различают вредителей злаков, овощных и бахчевых культур, ягодных, семечковых и косточковых культур. Такой принцип деления как раз и положен в основу этой книги. Он наиболее удобен для практического применения в любительском хозяйстве, так как позволяет быстро и легко найти информацию о вредителе.
В борьбе с насекомыми-вредителями помогает знание некоторых их биологических особенностей. Дело в том, что температурные условия и характер почвы крайне важны для размножения и развития насекомых.
Оптимальные температуры протекания жизненных процессов зависят от конкретного вида, а также от стадии развития насекомого. Нарушение оптимального температурного режима, как правило, приводит к гибели насекомых. Поэтому для борьбы с вредителями часто советуют глубокой осенью перекапывать грядки. В результате перемещения слоев почвы впавшие в спячку насекомые оказываются на поверхности и замерзают.
Исходя из суммы среднесуточных температур можно спрогнозировать время появления и развития того или иного вида, а также предсказать продолжительность каждой фазы развития и количество яйцекладок за сезон.
Для насекомых, на каком-либо этапе жизни обитающих в земле, важны свойства почвы. Ее кислотность, химический и механический составы, влажность, аэрация – все это влияет на их благополучие. Обрабатывая почву, внося в нее удобрения и тем самым изменяя условия жизни насекомых, можно достаточно эффективно с ними бороться. Например, жуки-щелкуны предпочитают более кислые почвы. Внося в землю известковые удобрения и уменьшая ее кислотность, можно избавиться от этого насекомого.
Большинство насекомых зимой впадает в спячку. Их организм начинает вырабатывать антифриз – вещество, препятствующее замерзанию. Как правило, это глицерин. Без антифриза даже небольшое понижение температуры привело бы к замерзанию воды в живых тканях и гибели насекомого.
За многие тысячелетия существования земледелия были изобретены различные способы борьбы с насекомыми-вредителями: от самых примитивных вроде рыхления почвы до новейших, например опрыскивания, обработки сельскохозяйственных культур ядохимикатами. Тем не менее человечеству так и не удалось справиться с вредными насекомыми, и каждый сезон приходится проводить профилактические мероприятия по защите культурных растений.
Однако такому положению дел надо, скорее, радоваться. Заботясь о своем огороде, мы часто забываем, что насекомые – это не только пожиратели культурных растений, но еще и звенья пищевой цепи. Нарушения в ней приводят к перестройке или разрушению всей экосистемы сада. Уничтожая с помощью химикатов насекомых-вредителей, мы лишаем пищи насекомоядных птиц. Причем часто на смену одним вредителям приходят другие. Это не значит, что нужно совсем отказаться от борьбы с вредителями и отдать им на съедение весь урожай. Просто борьба эта не должна выходить за разумные пределы.
В следующих разделах вы сможете найти информацию о наиболее распространенных насекомых-вредителях, а также ознакомиться со средствами борьбы и защиты от них.
Вредители овощных и бахчевых культур
Медведка
Медведка обыкновенная (лат. gryllotalpa gryllotalpa ) относится к семейству медведок надсемейства сверчковых. Взрослое насекомое похоже на гигантского сверчка. Его тело коричневатое, брюхо – желтое. Длина тела – 3,5–5 см. Передние ноги короткие, утолщенные, с зубцами. На внутренней стороне задних ног – по 3–4 шипа. Кожистые надкрылья короткие, покрывающие половину тела. Хорошо развитые крылья прозрачные, покрытые густой сеткой прожилок, в сложенном виде выступают за конец брюха (рис. 1).
Рисунок 1. Медведка
Диаметр яиц медведки – 3–3,5 мм. По форме они напоминают зернышки проса. Яйца коричневатого цвета с зеленоватым оттенком. Личинки медведки внешне похожи на взрослых особей, длина их тела – от 1,5 см. Первоначально у личинок отсутствуют крылья, они появляются позже, когда личинки достигают в длину 3,5 см. После 5—6-й линьки крылья вырастают до 7–8 мм.
Личинки обитают в норах, которые прорывают в верхних слоях почвы. Однако в темноте личинки медведок иногда выбираются на поверхность и совершают небольшие перелеты. Медведка – многоядный вредитель, уничтожающий большинство видов растений. Кроме растительной пищи, медведка поедает почвенных беспозвоночных: дождевых червей и многие виды вредоносных жуков. Таким образом, медведка борется с вредителями и одновременно сама является вредителем.