— Не звертай уваги. Звичайне захоплення, що з часом мине. На зміну з’явиться щось інше. Мені це знайомо. Знаєш, буває, у щось як вчепишся, і здається, що нічого кращого на світі не існує. От, наприклад, ми з товаришем захопилися написанням комп’ютерних програм.
— Тю на вас! А я вже думала, що закохалися в одну й ту ж дівчину з паралельного класу.
— Трагедію любовного трикутника мені довелося пережити ще в дитячому садочку, — збрехав я, щоб показати себе бувалим хлопцем.
— Невже вона більше відтоді не повторювалася? — поцікавилася Оксана, різко повернувшись до мене.
Велосипед захитало, і ми ледь не гепнулися.
— Керманичу, тримай рівновагу! — жартувала вона і, вдаючи, що допомагає міцніше тримати кермо, поклала свої руки на мої.
— Повторювалася, — пробурмотів я, шаленіючи від дотику її рук. Тепло долонь додало стільки сили, що я би запросто прийшов першим в олімпійських велоперегонах.
За селом в обличчя війнув лагідний вітерець, тендітно перебираючи зачіску Оксани: волосся приємно-лоскітно торкалося мого обличчя.
— А ти не закохуйся в тих дівчат, за якими хлопці всього класу табуном бігають. Мабуть, ти легко піддаєшся впливу інших. От придивися — і побачиш, що в класі є дівчата набагато симпатичніші, ніж та топ-модель, за якою всі упадають.
Так, за розмовою, велосипед докотив нас до річки. Улюблене наше місце на березі було безлюдне, і тільки ген, під соснами, що підступали аж до самої води, на мілині весело плюскотіла дітлашня.
— Заходь. Вода тепла, — простягнув я їй руку.
— Олежик, а ти і сьогодні…. ой! — зашарілася Оксана. — Серж, навчи мене плавати, а то Олег вчив-вчив, та так і не довчив.
— Не хвилюйся. Це легко.
— Я вже вмію трохи плавати, — з усмішкою додала вона, — сокирою.
Промовлене кілька разів ім’я Олега впало краплею чорної фарби на веселкові барви мого настрою.
Проте я вирішив не здаватися і вперто, напролом іти до мети.
Ввечері, коли вже стемніло, в бабусиному квітнику позрізав усі троянди. Всього вийшло вісімнадцять квіточок. Одну довелося викинути, бо ж дарують непарну кількість. Повертів на всі боки букет: вигляд у нього був доволі миршавенький. Що робити?
Додати букету вишуканої пишності довелося за рахунок чужих квітів. Я пригадав, що на чиїхось городах, коли крав кавуни, бачив розкішні квітники. Не гаючи часу, майнув старими маршрутами. Зібраний врожай виявився багатим: у руках я тримав справжнісінький сніп зі ста й однієї троянди. Взяв його в оберемок і нищечком, попід парканами, щоб нікому не потрапити на очі, став прокрадатися до Оксани. Добре, що після аварії на підстанції в нашому селі перегоріли всі лампочки на стовпах. Коли-то тепер їх замінять!
У заповітних вікнах мигтіло світло телевізора. О такій порі баба Сльозка вже спить, а Оксана не може відірватися від зомбі-ящика. Що там цікавого? Всього чотири програми! Я в Харкові маю кількасот, а дивитися нічого.
Трояндовий сніп я розділив на дві рівні частини. Першу частину розтрусив прямо на порозі. Одна квітка виявилася зайвою. Та я і їй знайшов місце: просунув у ручку дверей так, щоб коли двері відчиняться, то стебло квітки тріснуло навпіл і впало додолу, вказавши, де лежать інші.
Решту оберемка залишив. Пробрався під вікно і тихенько постукав. Крізь щілину у фіранках побачив, як Оксана сполохано здригнулась і прикипіла поглядом до вікна. Господи, хоч би не здійняла лемент! Ще побіжить до бабусі. Постукав удруге, трішки сильніше. Вона підвелася і попрямувала до дверей, а не до кімнати, де спочиває бабуся. На подвір’ї спалахнуло світло.
— Хто там? — запитала несміливо. — Якщо мовчите, то якого біса було гримати по вікнах? Ой лишенько! — завмерла вона від несподіванки на порозі.
Смішно було спостерігати за нею зі схованки під кущем глоду. Посміхаючись, Оксана роздивлялася квітковий килим. Потім зібрала докупи троянди, закрила на защіпку двері й вимкнула світло.
Я полегшено зітхнув, бо від сидіння навпочіпки вже почали затікати ноги, і знову перебрався до вікна, щоб спостерігати далі. В кімнаті її не було. Напевне, десь на кухні чи на веранді шукає трояндам підходящу посудину.
Гаразд, почекаю. Тепер можна розслабитися. Єдине, що мене гнітило, так це думка про те, що о цій порі моя бабуся встає, щоб прийняти якісь там пігулки. Звичайно ж, вона зверне увагу на порожнє ліжко. А година вже пізня. Ще, чого доброго, підніме дідуся, мовляв, іди шукай хлопця. Моя уява так розвинула цей сюжет, що я вирішив діяти за прискореним сценарієм. Не чекаючи, доки Оксана знову всядеться перед телевізором, дістав з кишені мобільник і набрав її номер.