«Бажаєш прославитися? Отримати найпрестижнішу відзнаку — Нобелівську премію? — жартома звертався я сам до себе. — Достатньо ворухнути пальцем — і твоє прізвище стане відомим на весь світ». Далі я вже знову, як колись, уявляв, що от Оксана, нудьгуючи на дивані перед телевізором, перемикає телеканали й раптом — інтерв’ю зі мною. Звичайно, спочатку вона не зверне уваги, бо шукатиме якихось розваг, а не випуск новин. Та передачі про мене будуть усюди, як президентське привітання з Новим роком. І нарешті вона впізнає мене. І тоді таке розпочнеться в її квартирі! Телефоном сповістить усіх знайомих, що цей геніальний хлопець — її добрий знайомий, і вона ось так запросто може будь-коли мені зателефонувати, бо дзвінок від неї для наймолодшого в світі Нобелівського лауреата — найцінніша нагорода…
Гордість бентежила серце, а під лопатками прорізалися крильця. Хто його знає, як далеко зайшов би я зі своїми фантазіями, якби не батьки, які повернулися з роботи.
Втім, слава й визнання, щоправда меншого масштабу, на мене чекали наступного дня. Спочатку був телефонний дзвінок Андрія і його схвильоване: «Будь вдома. Я вже їду до тебе». А потім… потім… та чи можна словами передати ту радість, яка була потім?! Чи можна одразу повірити, що чотири тисячі гривень — наші? Ми їх виграли!!!
— Та досить тобі стрибати! — першим прийшов до тями Андрій. — Давай краще поміркуємо, скільки грошей ми відкладемо на подальші ставки для гри, а скільки витратимо на всілякі забаганки і що скажемо батькам?
— Найперше, що я придбаю, так це сканер.
— Вгомонися. Виграш буде не кожного разу.
— Андрію, у нас тепер грошей буде — як сміття. Уявляєш? Хоч на тисячу ноутбуків! Літак придбаємо! Все, що забажаємо — вмить стане реальністю!
— Може, заспокійливого?
— Ліки не допоможуть. Їдьмо отримувати гроші.
І ми вирушили до офісу, жваво обговорюючи плани на майбутнє. Доки узгоджували купу формальностей, виявилося, що таку суму грошей нам без батьків не віддадуть. Цього слід було очікувати. Тому я запропонував Андрієві, що надалі ми робитимемо ставки, а батьки отримуватимуть гроші. Головне — з ними провести роз’яснювальну роботу.
— А якщо вже прийшли, то треба зробити ставки на наступну гру, — запропонував я і дістав з кишені папірець з майбутніми результатами.
— Чекай. Потрібно ж підготуватися.
— Я вже підготувався.
Андрій підозріло глипнув на мене, пом’явся й погодився.
— Сергію, напевне в тебе дар ясновидіння відкрився, — посміхнувся батько за вечерею. — Спробуй передбачити ще щось.
— Поясни, як це тобі вдається? — цікавилася мама.
— Не знаю. Може, це випадково?
— От ми й перевіримо. Будь-який факт перестає бути випадковістю, якщо він повторюється втретє. Це науковий постулат.
Після вечері я вийшов до хлопців на подвір’я поганяти м’яча. І не підозрював, настільки цей крок вплине на мою подальшу долю.
— Одягни шорти. На тебе дивитися без жалю не можна, — благально мовила мама. — Спека під тридцять, а ти в джинсах.
Довелось перевдягтися, бо справді ж я грати в футбол зібрався, а не на прогулянку.
Вранці мене розбудив телефонний дзвінок. Так і знав, що це Андрій: йому не терпілося робити ставки.
— Давай через пару годин, — пробурмотів я у відповідь.
— Для певності звіримо годинники. На моєму десять на десяту, — переживав він.
— Точнісінько так і на моєму.
— Гаразд. Чекаю на дзвінок.
Сон втік. Лежав, як на лаврах: мене цінують, вважають здібним. На біса мені Нобелівська премія. Краще бути Ньютоном домашнім, ніж Ейнштейном світовим.
Сніданок проковтнув машинально, розмірковуючи над тим, як би його завести розмову з батьками, щоб підготувати їх до мого наміру придбати ноутбук.
Звично замуркотів комп. Та що це?! «Вікно» вперто не хотіло відкриватися. Згодом збагнув — забув про цвях. Стривай, а де він? Здається, в джинсах. Кинувся їх шукати, але в кімнаті ніде їх не було. Перевернув усе догори дриґом — як корова язиком злизала. Зрозумів, що такі пошуки — це марнування часу, й зателефонував мамі.
— Ти вже прокинувся? Поснідав?
— Поснідав. Скажи, куди ти поділа мої джинси? Пригадуєш, я вчора ввечері…
— Я їх випрала.
— Мамо!..
— Не переживай, напевне, вони вже висохли. Поглянь на балконі.