Когда я стоял на поминальной службе по Мэтту и ждал окончания церемонии, я задавался вопросом, я один прохожу через этот ад, или нет. Я заметил, что настроение в штабе было гораздо более мрачным, чем до нашего отъезда, но я приписал это процессу восстановления после самой долгой и кровопролитной битвы со времен Вьетнама.
Поэтому я держал язык за зубами и посвятил себя еще более упорным тренировкам, чтобы стать лучшим оператором Подразделения. Неважно, какие переживания были у меня внутри, я не собирался подводить свою группу или Подразделение.
Бóльшая часть 1994 года ушла на восстановление эскадрона «С». Новые ребята, только что пришедшие с КБПО, конечно же, хотели поговорить о том, «как это было» в Могадишо. В Подразделении ветераны боевых действий воспринимались молодыми ребятами с благоговением, особенно когда вручались благодарности.
В соответствии с секретным характером нашей части, в которой наши подвиги редко упоминались и никогда не предавались огласке, большинство сотрудников Подразделения были не из тех, кто особо заботился о медалях и благодарностях. Награды имели значение только тогда, когда нужно было соревноваться с солдатами из других частей за повышение по службе.
Лес Аспин, министр обороны в октябре 1993 года, вручал многочисленные медали ветеранам боевых действий на большой церемонии в штабе Подразделения, на которой присутствовали сотрудники и их семьи. Он не пользовался особой популярностью на этой должности, поскольку перед битвой отклонил просьбу генерала Монтгомери о предоставлении танков и ганшипов AC-130 «Спектре», которые, по мнению многих, могли бы спасти жизни американцев[30].
Мэтт Риерсон был посмертно награжден Серебряной звездой за «выдающуюся доблесть и неустрашимость в действиях против враждебных сил противника во время службы в составе 1-го оперативного отряда сил специальных операций в ходе боевых действий в Могадишо, Сомали».
Дэн Буш также был награжден Серебряной звездой, согласно наградному листу, за «доблестную защиту экипажа сбитого вертолета MH-60 “Черный ястреб” от численно превосходящих сил противника… Его действия соответствовали самым высоким традициям Вооруженных сил и отражают высокую репутацию его самого, Командования Сил специальных операций и армии Соединенных Штатов».
«Он сказал мне, что его подразделение отправится куда-то позже тем летом, но не мог сказать куда, — рассказывала позже его мать, Вирджиния Джонсон, журналисту-администратору сайта, посвященного сражению. — Он просто сказал мне, чтобы я не волновалась: “Я знаю, что эта работа опасна, но помни, что она держит меня рядом с Богом. Христианский солдат на такой работе находится всего в одном шаге от небес”».
Дэн планировал уволиться из армии в сентябре 1995 года, как рассказала его жена Трейси для той же статьи. Он хотел, чтобы их грудной сын Митчелл «рос в атмосфере, не связанной с армией и постоянными командировками». Незадолго до сражения он написал письмо своему будущему сыну, в котором призывал его быть человеком «с высокими моральными принципами и ценностями».
Тим «Гриз» Мартин и Эрл Филлмор были посмертно награждены Бронзовыми звездами, наградой, которая вручается за «героические или выдающиеся достижения».
Я тоже был награжден Бронзовой звездой с дополнительным знаком «За доблесть». Но мне было неприятно получать эту медаль. Я не чувствовал, что совершил что-то особенно героическое в ту ночь, кроме работы, которой меня обучили. И попытки выжить.
Многие другие ветераны Могадишо получили награды, в том числе «Пурпурные сердца»[31] для моих друзей Джейка и Брэда, моего товарища по Колумбии, который потерял ногу, находясь в «Черном ястребе», оказавшемся над местом крушения второго вертолета. Оба потом вернулись в наше Подразделение.
Когда новые ребята заводили разговор о Могадишо, я старался придерживаться тех же уроков, которые были выучены в ходе тех боевых действий. Не забывайте об очках ночного видения, достаточном количестве еды и воды и всегда носите с собой запасные боеприпасы. Мне не нравилось говорить о том, что они хотели услышать, — о «военных историях», — и я старался не вдаваться в подробности.
Я также не говорил об этом ни с женой, ни с семьей. Испуганная и одинокая Дебби призналась Шелли, что не понимает, что со мной происходит. Еще до Могадишо наши отношения стали похожи на отношения соседей по дому, у каждого из которых есть свой круг друзей и интересов — мои были сосредоточены вокруг Подразделения. Но она призналась моей сестре, что с тех пор, как я вернулся, я стал особенно холоден к ней и проводил свободные часы, выпивая с приятелями из Подразделения.
30
Рэнди Шугарт и Гэри Гордон были посмертно награждены президентом Клинтоном Медалями Почета, первыми со времен Вьетнама. В наградных листах отмечались их «исключительный героизм и преданность», однако отец Шугарта отказался пожать руку Клинтону и открыто раскритиковал его: «Вина за смерть моего сына лежит на Белом доме и на вас. Вы не годитесь для командования» (прим. автора).