Конечно, это не сработало бы — не тогда, когда всё ещё приходилось бороться с этим раздражающе липким защитным заклинанием, не говоря уже об ошибках в коде, которые я, вероятно, допустил из-за появления Пэт и её близости. Но это дало бы мне некоторое представление о том, что мне нужно делать дальше, и, по крайней мере, выглядело бы так, будто я всё ещё выполняю свою работу, если гоблины решат проверить меня.
Я слегка отодвинул ноутбук в сторону, откинулся на спинку стула с напускной непринужденностью, которой на самом деле не чувствовал, и спросил её:
— Кто такой Атилас?
— Вот блин! — сказала Пэт, застыв. — Что за фигня?
Я не смог удержаться от смеха.
— Это даже не отклонение от темы! — сказал я. — Ты можешь придумать что-нибудь получше!
— Нет — сказала она, гримасничая прикрывая одно ухо, и открывая, и закрывая рот, как будто пыталась оторвать это ухо. — Я не шучу. Что ты сделал?
— Что ты имеешь в виду? — она, конечно, не могла говорить о моём тестовом взломе, но я всё равно инстинктивно посмотрел на экран ноутбука.
К моему большому удивлению, всё сработало идеально, несущая магия и защитное заклинание были в идеальной гармонии. Я нахмурился, глядя на них. Мне нужно было пройти сквозь них и посмотреть, что именно я написал в коде, который, наконец, позволил обойти защитные нити, которые тормозили все предыдущие попытки. В моём бизнесе полезно учиться по ходу дела.
Пэт встала, всё ещё прикрывая одно ухо.
— Крысы, — сказала она. — Надеялась, что ошиблась. Эй, твой ноутбук подключен к Инету или он только для магии Между?
— Что ты делаешь?
Она отошла на несколько шагов от кабинки и потянула за дверную ручку. К моему большому удивлению, дверь не сдвинулась с места.
Пэт ткнула в неё большим пальцем.
— Проверяю вот её. Она не заперта.
— Если она не заперта, почему ты не можешь открыть её?
— Ну, да, в этом-то всё и дело, не? Вот поэтому я спросила, что ты только что сделал.
Скорее защищаясь, я сказал:
— Ничего я не сделал.
По её лицу было до смешного ясно можно было всё прочесть. Я увидел, как её губы изогнулись книзу, и это едва заметное движение придало её лицу отчетливый оттенок печали. Она с упрёком сказала:
— Опять врёшь.
— Это просто тестовый взлом, — сказал я, прежде чем понял, что делаю. — Сам не ожидал, что он сработает.
Пэт выглядела подозрительной.
— Это не было связано с компом, — сказала она. — Это было… ну, я на самом деле не знаю, что это было, но знаю точно, дело не в компе.
— Это… — я сделал паузу, пытаясь придумать, как объяснить человеку, прежде чем вспомнил, что она уже знает о городе За. — Я хакер. Но я не просто взламываю компьютеры и сети.
Её глаза сузились над чашкой кофе.
— У тебя хакерская магия? Как она работает?
— Если бы я всем о ней рассказывал, то не смог бы зарабатывать на жизнь, — сказал я.
Пэт ухмыльнулась.
— А у меня нет магии, — сказала она. — Я человек.
— Тогда как ты определяешь, происходит ли что-то или нет?
— Три пункта, — сказала Пет. — Во-первых, парень за стойкой сегодня был новеньким, и он куда-то подевался, пока я с тобой болтала. Во-вторых, я видела, какие фокусы ты пытался…
— Что?
— Сказала же, у меня нет магии, — сказала она. — Но не сказала, что не могу её видеть.
Я искоса взглянул на неё, потрясённый, но не желающий сдаваться окончательно.
— Магия невидима для людей.
— Да, так же говорит Атилас, но я-то сто пудов могу её видеть, — она подумала об этом и признала: — Ну, не совсем магию. Скорее, беспорядок, который она наводит в Между, когда что-то делается неправильно. И я услышала, что-то только что произошло, когда ты что-то сделал со своим компом.
— Что именно? — требовательно спросил я. Я придал своему голосу немного магии и, что ещё более поразительно, смешал веселье и легкую снисходительность. Старший брат смотрит на глупую младшую сестру со слишком богатым воображением. — Я ещё даже не приступил к правильной программе — только к тестированию.
— Да неужели? — снова сказала Пэт, и её голос звучал раздражённо. — Лады, и что же тогда со всеми здесь не так?
— С ними всё в порядке, — сказал я, обводя взглядом комнату. — Они могут захотеть купить ещё несколько чашек кофе, но только после того, как я пропущу настоящий через взлом.