— Здравствуйте, доктор Райан.
Стоящий перед ним мужчина был пожилым — за пятьдесят — ниже Джека и коренастее. С бородой, аккуратно подстриженной, но припорошенной сединой, он скорее походил на кого-то из военачальников ассирийской армии Тиглатпаласара, чем на еврея. Меч или булава выглядели бы вполне уместно у него в руке. Если бы не улыбка на его лице, Райану захотелось бы иметь рядом с собой Джона Кларка.
— Привет, Ави. Ну и встреча!
Генерал Авраам Бен-Иаков занимал должность заместителя директора Моссада — израильского управления внешней разведки и был, таким образом, коллегой Райана. До 1968 года он служил в армии, где занимался специальными операциями в десантных войсках. Затем его способности оказались слишком заметными даже для войск специального назначения, и Рафи Эйтан добился перевода Ави в Моссад. Их дороги — Иакова и Райана — не однажды пересекались за последние годы, но всякий раз в Вашингтоне. Райан уважал Бен-Иакова как превосходного разведчика. Он не знал, что думает о нем его израильский коллега. Генерал Бен-Иаков умело скрывал свои чувства и мысли.
— Что нового в Вашингтоне, Джек?
— Все, что мне известно, я видел по каналу Си-эн-эн в посольстве. Пока ничего официального, и даже если бы я и знал что-нибудь, ты знаком с правилами лучше меня. Нельзя ли где-нибудь перекусить, Ави?
Райан не сомневался, что встреча была заранее подготовлена. Через две минуты, пройдя сто ярдов, они расположились в задней комнате семейного ресторанчика, где их надежно прикрывали телохранители. Бен-Иаков попросил принести две бутылки «Хайнекена».
— Туда, куда ты направляешься, пива не купишь.
— Дешевый фокус, Ави, очень дешевый, — упрекнул его Райан, отпив из бутылки.
— Насколько мне известно, ты летишь вместо Олдена в Эр-Рияд.
— Каким образом человек вроде меня сможет где-нибудь заменить доктора Олдена?
— Ты начнешь там переговоры в то же самое время, как и Адлер с нами. Нас очень интересует, о чем пойдет речь.
— В этом случае остается всего лишь немного подождать.
— Даже никакого намека — от одного профессионала другому?
— Особенно это касается профессионалов, Ави. — Джек снова поднес бутылку к губам и жадно глотнул холодного пива. Он уже обратил внимание на то, что меню ресторана было на иврите. — Придется заказывать тебе, Ави… — Подумать только, какой идиот! Меня дурачили и раньше, но еще никогда до такой степени, подумал Райан.