– Ой, а чего это? – спросили всплывшие мавки.
– Одежда, – гордо ответила я.
– Это? – В меня еще и пальцем потыкали.
– Что ж получается, – продолжила та, которая с мухоморчиком, – тут черта, там черта, а на попе ни черта?
Я покраснела.
– Типун тебе, – зашикали на нее, – не поминай лихо, пусть спит тихо, рогатых нам еще не хватало.
– Штаны берегите, – попросила я.
Сделала глубокий вдох, зажмурила глаза и нырнула, держась за стебель сияющей кувшинки. Стебель был склизкий, противный очень, но открывать глаза я не решилась – поверила мавкам. Фэнтезятине отечественной ни на грамм, а вот мавкам, которых вообще нет, по идее, я поверила. И спускаясь ниже, скоро треснулась головой обо что-то твердое. Облапила – вроде как шкатулка здоровая. Схватила обеими руками, дернула на себя и, оттолкнувшись ногами от вязкого дна, устремилась вверх…
На какой-то момент показалось, что вода вокруг меня вдруг резко похолодела, а еще словно паутину рвала телом, но глаза не открыла – стремно! Да, я трусиха.
И едва вынырнула, задышала ртом, а глаза все еще зажмуренными держала.
– Марго, – крик Игната, – Марго, оглянись!
– Да счас! – рявкнула я. – Игнат, говори мне что-нибудь, я на твой голос поплыву.
И он заговорил, точнее заорал:
– Сзади, Марго! Сзади, идиотка! Плыви быстрее!
Интересно, как он себе это представляет – у меня тяжеленный ларец в руках, между прочим, и плыть приходилось, используя всего одну руку.
– Марго! – на этот раз заорал Колдун.
В следующее мгновение я услышала плеск воды и сообразила!
– Дэн, глаза закрой! – почему-то была уверена, что это он.
Ошиблась – Игнат. Подплыл, обнял, начал что-то шептать, сжимая так, что я дышать не могла уже, а затем схватил за свободную конечность и потянул. Я глаза так и не открывала, пока меня из воды не выдернули. И только оказавшись на камне, теплом, кстати, я рискнула взглянуть на мир, прижимая ларец.
– Идиотка! – Игнат рывком выбрался на камень. – Дура рыжая! Ведьма безголовая!
И за что меня так не любят?
Медленно оглянувшись, узрела Дэна в отключке, раскинувшегося на каменюке. И все бы ничего – но из его носа кровь текла.
– Переборщил, – устало произнес Игнат.
Я огляделась – болото казалось прежним, все такое же сказочное и волшебное, покрытое в отдалении россыпью белоснежных кувшинок, с ряской по берегам, с кристально чистой водой, с лебедями и цаплями…
– Красиво, – протянула я, обнимая ларец.
– Да уж, – Игнат почесал лысину, тяжело вздохнул, – сплавала…
Лысый Черт сверкал лысинкой, но его это не радовало – ссутулившись, Игнат смотрел на болото и, видимо, хотел мне что-то сказать. Но я спросила первая:
– Ты чего мне орал, чтобы обернулась?
Хмурый взгляд, и Демон протянул руку. Повинуясь его движению, из воды всплыл… мавк! Или русал! А может, даже водяной, откуда ж мне знать!
Всплыл и завис в воздухе!
И вот этот тип подбитой на оба глаза наружности вдруг завыл, заюлил и заныл:
– А я что, что я? Там такой вид сзади, вот и не удержался! А нечего с голой…
Игнат чуть голову склонил и, глядя на результат собственной магии, у меня спросил:
– Ты его понимаешь?
– Мм-м… да, – ответила я, краснея.
– И о чем он? – следя за извивающимся хвостом, спросил Демон.
– Э-э… – Я покраснела еще сильнее. – Напасть он на меня хотел! И съесть!
Рыбьи глаза самца неизвестной народности округлились до невозможности, и он тоненько вопросил:
– Что?! Тебя?! Да было б там что есть, дура!
Игнат удивленно на меня посмотрел и переспросил:
– Что?
– Мм-м, – и, главное, водяной тоже с ожиданием на меня уставился. – Да… он сказал, что больше не будет… мамой клянется.
Водяной выпал в осадок, у Игната глаза округлились.
– Что? – У кого-то явно шок.
– Отпусти ты его. – Я начала озираться в поисках мавок, у которых мои родные джинсы обретались. – И давай выбираться.
Игнат отпустил водяного – тот плюхнулся в воду и уплыл, бурча про меня:
– От блаженная! На всю голову блаженная.
Я сделала вид, что ничего не поняла, а Игнат очень недоверчиво на меня смотрел. В итоге я не выдержала:
– Он позволил себе нелицеприятные высказывания в мой адрес по поводу моего внешнего вида. – И главное теперь гордо вздернуть подбородок.
– Да? – недоверчиво переспросил Демон. – А судя по тому, что видел я, как раз таки внешний вид некоторые оценили очень высоко. Где штаны посеяла? Говорил, сразу снимай. Майку дать?
Я кивнула, переставила ларец на камень и взяла протянутую и уже сухую одежду – сушил ее Игнат на себе. На мой недоуменный взгляд пояснил: