Удивительно, но не только я, Кари и Анна решили саботировать этот конкурс! Инесса Норвудская и Хельга Торлейская сделали тоже самой! Анна выступила с абсолютно некрасивым и не грациозным танцем, и даже споткнулась под конец. Карелия выбрала своим талантом игру на арфе, и в итоге мы три минуты наслаждались ее издевательствами над бедным инструментом и нашими нервами. Даже ее группа поддержки, ничем не смогла скрасить нашу жизнь за это время, хотя играли остальные драконицы очень красиво.
Инесса и Хельга, видимо, сговорились и мы два раза подряд слушали одну и ту же писклявую детскую песенку, которую хором пели сразу четверо девушек. Это был ужас. Я даже ненароком подумала, что по сравнению с ними, мой талант, на самом деле, может кого-то впечатлить!
Наблюдая за девушками, я все не могла понять, почему они вдруг решили перестать сражаться за право стать будущей императрицей? Они так радовались, когда Адриан приглашал их на свидание, и с такой ревностью смотрели друг на друга… Что изменилось? Неужели тоже не хотят проходить обряд на «Окулусе»? Или они думают также, как Анна и Кари, и считают, что Адриан уже выбрал победительницу отбора, то есть меня?
Только Женевьева и Мелиана действительно ответственно подошли к данному конкурсу. Принцесса Королевства Хрустальных Пещер почти двадцать минут пела какую-то арию, и если бы я не знала, что это конкурс на отборе невест, то решила бы, что она проходит собеседование в оперные дивы. А Мелиана решила переплюнуть свою подругу, и около тридцати минут танцевала, каждую минуту меняя партнера. Не знаю, что она хотела этим танцем показать, но Адриан его даже не увидел, он так и не оторвал от меня свой взгляд.
Последней пригласили на сцену меня, и среди зрителей прошел довольный ропот. Видимо они устали от «высокоталантливых» выступлений принцесс и думали, что я сейчас покажу что-то из боевых искусств. Как бы ни так! Чем я хуже остальных принцесс?
Со мной поднялись на сцену Алекс, Ирвин и Гордон и нам внесли наш реквизит: подставку под холст, сам холст и карандаши. По залу прошел откровенный вздох разочарования, а я послала милую улыбку Адриану, который с интересом наблюдал за мной, вздернув бровь. Не ожидал, что я решусь на изящные искусства? Да я сама с себя в шоке! Я и холст — это полностью несовместимые вещи!
— Что будем рисовать? — тихо спросил Алекс, беря в руки карандаш, как кинжал.
— С таким подходом — это уже не важно, — тихо прыснула я, указывая на карандаша в его руке.
Пока ребята думали с чего начать портить холст, я решила, что нужно нарисовать, нечто ассоциирующееся с Адрианом. Ведь я на его отборе, и по идее, должна пытаться произвести впечатление на своего жениха. Вот только портрет кронпринца я точно нарисовать не смогу, поэтому решила ограничиться его второй ипостасью.
Процесс пошел. Парни, заметив, что я стала рисовать нечто похожее на дракона в полете, решили разукрасить пейзаж вокруг него.
— А я и не знала, что вы такие талантливые! — сказала я, рассматривая, как у Алекса весьма сносно получилось дерево, а Ирвин с Гордоном неплохо вырисовывали облака.
— Да и ты прирожденный художник, — поддержал меня тихим смешком Ирвин, разглядывая мое «нечто с крыльями».
— Очень похож на Адриана, — уверено сказал Гордон.
— Ага, одно лицо, — усмехнулся Алекс.
Я покрутила головой пытаясь понять, что они увидели общего с этим толстовато-крылатым безобразием и второй ипостасью кронпринца. Ну, если вот справа посмотреть, может и есть что-то общее, а слева определенно нет.
— Ваше высочество, — раздался голос Адриана. Он стоял внизу сцены и смотрел на меня глазами полными смеха. — Чем вызвано Ваше желание показать нам именно свой художественный талант?
Желанием убраться с этого отбора! И находиться как можно дальше от тебя! Но говорить об этом я не стала, у меня же образ высокосветской дамы, надо соответствовать, чтобы, не дай Святая Адара, не оскорбить чувства представителей правящей императорской династии!
— Ваше высочество, у меня только одно желание — произвести на Вас самое неизгладимое впечатление, — сладко пропела я. — Надеюсь, Вам понравится наш рисунок, мы очень стараемся.
Гордон прыснул, но получив от меня незаметный пинок, скрыл смех за приступом кашля. Алекс с Ирвином просто сразу закашляли.
— И где Вы, Арабелла, научились этому, безусловно, выдающемуся таланту? — со смехом спросил Адриан. — Не знал, что в Армии стали обучать изобразительным искусствам!
— Вы не поверите, Ваше высочество, но это прирожденный талант! — наиграно произнесла я. — Мы долго думали, что именно показать на конкурсе, и единогласно решили, что будет рисовать!