Вывести на чистую воду…
Она так всегда думала? С самого начала?
Я сам не заметил, как моё дыхание участилось. Пульс подскочил. Мне стало душно внутри собственного тела.
— Укронт, почему вы все вместе рванули за мной в пещеру?
— Почему? Верёвка ослабла и…
— Я не об этом. Кто сказал, что нужно идти всем?
Укронт не ответил. Но его взгляд был направлен в спину виновницы.
Герой, который обладает невероятной Силой и скрывает её ото всех:
Во время всех моих потасовок по пути в Область она ни разу не появилась заранее — только в те моменты, когда было ясно, что для меня это просто способ завести «друзей», и никакой Силы я демонстрировать не собираюсь.
На поселение нападают Магзвери. Стражники держатся только за счёт подготовки и слаженности, а не личной Силы. Идеальная ситуация для демонстрации невероятной Силы одного проходившего мимо Героя.
Некродемка в открытую нападает на парня, с которым у меня сложились тёплые отношения. Вилиан появляется как раз в тот момент, когда становится ясно — я не собираюсь демонстрировать никакой Силы.
Малютку в наглую, без всякого смысла отправляют в опасное место добыть дорогой ингредиент. Слишком торопят, дают минимум времени. Идеальная ситуация для демонстрации невероятной Силы.
В логово Некрозверей загоняют обоих ставших мне близкими Разумных прямо в гущу монстров. Идеальная ситуация для демонстрации невероятной Силы.
Даже наш… по её инициативе превратился в соревнование Силы.
Я смотрел прямо ей в глаза. Она смотрела в ответ.
— Так скажи, Влад: Есть ли в тебе Сила, что способна затмить всех нас?
— Вилиан… Зачем?
— «Влад! Убей суку!!!»
Удар! Меня отшвырнуло. Врезался спиной в булыжник в центре поляны. Перед глазами на мгновение появилась Вилиан. Схватила меня за подбородок. Резко оттянула мою голову назад. Удар! Ещё удар. Ещё раз.
В глазах всё рябит. Наверняка трещина в черепе. Сотрясение даже не обсуждается. Не могу собраться, чтобы активировать Регенерацию.
Вилиан испарилась. Не удержался на ногах. Упал на колени.
Вилиан стоит там, где и стояла изначально. Протирает ладонь платком.
— Что ты делаешь? — вскочил на ноги Укронт.
Чтобы сразу упасть обратно за землю.
— Не дёргайтесь, — обратилась Вилиан к малютке. — Начнёшь дрыгаться — убью твоего брата. Он начнёт — убью тебя.
— «Что происходит? Я не…» — даже мысли в голове текли медленно.
— «Рахлес! Я идиот! Она ведь изначально себя выдала! Потом поняла, что ты хорошо ориентируешься в местных реалиях и состряпала правдоподобную историю. И я повёлся! Рахлес!!»
— «О чём ты?»
— «Она знала, что ты прошёл Покои. Этого не могла узнать обычная авантюристка… Прости. Я сглупил. Не было никаких Меток. Она не должница. Она лазутчица. Диверсантка. Работает на ублюдка Гильрена.»
Вроде стало легче. Сейчас я… Какого?!..
С обеих сторон булыжника вышли гвардейцы. Трое. Двое подошли ко мне.
Прямой в голову. Бесполезно. Гвардеец легко увернулся. Меня прижали к камню. Удар! Хватит бить меня затылком по этому булыжнику! Гвардейцы в несколько пинков развели мне ноги в стороны. Руки также прижали к камню. Рывок! Не вышло. Перчатки их костюмов покраснели. Давление на руки усилилось. Их будто в камень хотят впечатать.
Третий гвардеец подошёл к малютке и Укронту.
— На колени встал, — обратился он к парню.
Укронт так и сделал.
— Мордой в песок. Руки за голову. И чтобы ни звука, — продолжил отдавать приказы гвардеец.
Укронт подчинился.
Да чтоб вас! Сейчас!.. Бесполезно. Только я попробовал вырваться, как отхватил с десяток ударов с обеих сторон. И контрольным удар головой об камень.
— Всё уже готово? Хорошо, — услышал я… рык? Очень уж странно звучал голос.
Я повернул голову чуть в сторону. На краю поляны стоял он. Владыка. В его возрасте c его расположенностью к Базе Тела можно самому выбрать любую внешность. Он выбрал. Почти три метра роста. Огромные закрученные рога. Длинный хвост. Шерсть почти по всему телу. Здоровые когти. Лицо со звериными чертами. Вытянутое. Минимум одежды — лишь некое подобие коротких шорт. Он демон. И выглядит он как демон земной мифологии, а не как демоны выглядят на Катиноле.
Гильрен сошёл с Платформы Полёта. Я даже не заметил, как она туда подлетела.
— Владыка, — заговорила Вилиан. У неё всегда был такой голос? — Я могу уверено заявить — у этого Героя нет нужной вам Силы.