Я уже иду!
Нога застряла. То ли в доспехе, то ли в грудной клетке. Выдернул. Я иду! Иду! Каждый мой шаг оставляет за собой кровавое месиво. Каждый мой шаг — это кровь. И сейчас её станет ещё больше.
Взлетели. Они поднялись в воздух. Как? А-а! Платформа Полёта. Плевать! Думаете, от меня можно сбежать?! Можно спастись?! Нельзя! Невозможно!!
Я уже делал СуперРывок, а сейчас сделаю СуперПрыжок. Мана потекла в ноги. Сейчас. Я приду! Я приду за вами!
Что это? Это ведь?.. Кто-то плачет?
Я обернулся. Укронт. Стоит на коленях сбоку от своей сестры. Он наклоняется к ней, хочет прикоснуться, обнять, а потом отстраняется. Стоит до неё дотронуться, и она развалится на куски. Они им даже проститься нормально не дают. Она им даже проститься нормально не дала!
Улетели. Никого нет. Пусто.
Поднял руку. То, что от неё осталось. Представил, что кисть на месте. Начал с силой сжимать её в кулак. Сильнее. Сильнее. Обрезанные мышцы руки напряглись. Кровь потекла быстрее. Ещё сильнее! Да!! Боль прошла волной по всему телу. Хорошо! Вот так хорошо! Странно: больно, но не так болит.
Упал на колени. Нельзя! Нельзя терять сознание! Нельзя умирать! Не сейчас! Не так!
— Укронт. Убей меня.
Парень перестал всхлипывать. Посмотрел на меня.
— Я не…
— Это должен быть ты. Убей меня прямо сейчас. Потому что иначе тебе придётся помогать мне убить Гильрена и всех его ублюдков!
Дом старосты. Знакомая уже мне комната для гостей на втором этаже. Нас было четверо: Я, Укронт, Зэрдин (староста) и Гонгли (Воевода). Староста и Воевода сидели на стульях у одной стены. Укронт у противоположной. Я предпочёл стоять.
— Вот как, — прошептал Зэрдин, когда Укронт закончил свой рассказ.
Сначала говорил я, но Гонгли, дослушав мой рассказ, просто кивнул на Укронта. Логично, я бы тоже не доверял словам пришлого. Воевода сумел удержать лицо, когда я сказал о смерти малютки, но когда это же повторил Укронт, эмоции взяли вверх. «Взяли вверх» сильно звучит: он не стал кричать, рыдать, раскидывать вещи, не набросился на меня. Но такую гамму чувств на безэмоциональном лице Воеводы, наверное, не видел никто за всю его жизнь.
— Укронт, ты уже знаешь, что я намерен делать. И я предлагаю тебе в этом участвовать.
Парень поднял на меня заплаканные глаза — рассказ о смерти сестры дался ему тяжело.
— Что мы можем?
— «А это он правильно спросил.»
— Не важно что мы можем. Главное — кто мы есть. Пять лет назад, когда убили вашего отца, у тебя было три варианта. Первый — мстить. Да, ничего бы не получилось, тебя бы тоже убили. Но это отец. Родной Разумный. Второй — струсить. Испугаться за свою жизнь, пусть она от этого станет никчёмной. Многих это не останавливает. И третий — стерпеть. Ради сестры. Она бы тоже пострадала от любых попыток мести за отца. Даже если и нет — она бы осталась совсем одна. Вы оба тогда сделали одинаковый выбор. Думаю, правильный. Но сейчас у тебя только первые два варианта.
— Провоцируешь, — встал со стула Гонгли.
— И не его одного.
— Хватит! — подорвался с места староста. — Вы говорите ужасные вещи! Мне жаль девочку, но мы продолжаем жить дальше. И наша жизнь не хуже, чем везде. Мы преодолеваем трудности, как единый, сплочённый народ. У нас общие ценности, за которые мы боремся, а вы хотите всё разрушить и погрузить в хаос.
Видел я эти ценности и сплочённость. У меня в голове крутилась фраза, но я не мог сказать её им — на Катиноле нет таких терминов. Но я всё же решил положиться на ассоциативность. Пусть «Высшая магия» переведёт.
— Если бы не было ада и рая, их бы выдумал сам человек.
Укронт поднял на меня шокированный взгляд. Даже Гонгли опустил глаза к полу. Староста упал обратно на стул, уронил голову в ладони, плечи его затряслись.
— «Ты сейчас сказал им очень жестокие слова, Влад.»
Воевода подошёл к старосте, положил тому руку на плечо.
— Поговорим, Герой.
Староста встал и вышел из комнаты. Чтобы вернуться через минуту, заперев за собой дверь. В руках у него был уже знакомый мне артефакт. Вернее, с тех пор я уже и сам делал кубы с рунами, но конкретно этот я легко узнал — Звукохват. Староста активировал его, оставив у себя на руках.
— Я дал обещание своему наставнику и лучшему другу, что пригляжу за его детьми. Я не справился. И не справлюсь ещё раз — Укронт пойдёт с тобой. Для этого и провокаций не нужно. Про остальных… то, что ты предлагаешь — это смерть для большей части поселения. Я не могу на это пойти, если шансов на успех нет.
— Какими силами вы обладаете? Не только ведь два десятка стражников и десяток ополченцев.