Через несколько лет эта война окончилась. Ещё через несколько лет страна, за которую мы воевали, перестала существовать. Ещё через несколько лет Шомпол задал мне вопрос: «Товарищ капитан, ради чего наши тогда умирали?»
В этот раз его взгляд выражал абсолютное непонимание. Никакой мудрости и глубины там уже не было. И я, смотря как танки едут по столице нашей новой родины, не смог дать ему ни одного толкового ответа.
Приоткрыл глаза.
— … Вот это и есть Сила. А идти на смерть из-за смерти слабачки — это глупость. Хотя и сам жалею, что мелкая сучка умерла. Она продержалась на этой должности дольше других. Очень терпеливая. Ты не представляешь, как много могло поместиться в это маленькое тельце. Без криков, слёз и мольбы. Я уже устал от них. И устал от тех, кто только эти звуки и может издавать… Ха-а. Вот он я, и вот она — настоящая Сила. А кто ты, чтобы называть меня слабаком?
Хороший вопрос.
— Владыка. Хозяин. Девять сотен лет контроля над Областью. Смотрю, ты зашёл с козырей. Я так не могу. Надо мной довлеют клятвы, которые я давал. Неважно в каком я мире, неважно какое у меня тело. Но знаешь, для тебя всей правды и не нужно. Хватит самой малости: Меня зовут…. Владимир…., капитан Вооружённых Сил Союза Советских Социалистических Республик, в последствии подполковник Вооружённых Сил Российской Федерации, — у Гильрена был такой взгляд, будто я произнёс самый длинный активатор к неведомой магии. — А теперь, когда стало ясно, кто здесь настоящий боец, а кто просто щенок, — красноречиво посмотрел я на его хвост. — Покажи мне всё, на что ты способен, сопляк!
Гильрен впал в ступор.
— «Ради этой фразы можно и сдохнуть.»
— Сейчас покажу, — оскалился демон.
Поговорили. Пора и побегать. Рывок. Выскочил из зала.
— «И это после такого пафосного выступления?»
— «Тактическое отступление.»
Оглянулся. Гильрен выходил из зала. Очень он быстро его преодолел.
Выхватил нож. Метнул. Прямо в Кристалл Карателя, заранее Приклеенного мной к стене. Десятки лучей разлетелись в разные стороны. Почти половина попала в Гильрена.
Ничего. Это… слишком. В местах попаданий лишь чуть задымилась кожа. Её даже не прожгло.
Выхватил ещё один нож. Бросок. Попал. Снова лучи. Снова множественное попадание в Гильрена. Снова нет толка. А он идёт вперёд. Неспешно. Усмехается.
Повернул в соседний коридор. Оглядываюсь. Гильрен заворачивает вслед за мной. Он это специально делает? Даёт мне чуть оторваться по прямой, а когда я сворачиваю, сразу же оказывается за спиной. Давит психологически.
Ещё один заготовленный артефакт. Метнул в него нож. Снова тоже самое: он не прикрывается. Даже лицо руками не закрывает. И он всё прекрасно видит. Каратели заметно валяются на полу или Приклеены к стенам. Никакой ловушки.
Рывок! Рывок! Не помогает. Отрываюсь по прямой, но поворачивая сразу обнаруживаю его за спиной. Рывок! Бросок! Опять лучи. Я уже сам получил несколько ранений, а Гильрен даже не чешется.
Сюда. Рывок! Рывок! Впереди огромные врата. Чуть приоткрытые. Собственно, я их и открыл по пути к тронному залу. Проскочил внутрь. Упёрся. Рывок! Рывок! Закрыл. Клейкость. Клейкость.
Ночное Зрение. В зале темно. Я уничтожил все осветительные артефакты. Рывок! Рывок!
Интересное место. Огромный зал, даже больше тронного. С единственным содержимым — скульптурами. Тематика композиций одна — Владыка и его рабы. Владыка, перед которым на коленях стоят несколько Разумных. Владыка, овладевающий девушкой, а вокруг снова на коленях стоят Разумные. Владыка, сжимающий в своих руках головы, стоящих перед ним на коленях Разумных. Размеры один к одному. Гильрен во всех композициях выполнен из камня. Очень детализировано. Остальные из дерева. Черты размыты. Я догадываюсь, кто скульптор.
Рывок! Рывок! Спрятался за одной из скульптур.
Удар. Врата не выдержали. Внутрь вошёл Гильрен.
— «Он знает, где ты. Видит и слышит тебя. Его органы чувств развиты гораздо лучше, чем ты думаешь.»
— «Он хочет со мной поиграться. Полностью уверен в своих Силах.»
— «Это единственная причина, по которой ты ещё жив.»
— «Это единственная причина, по которой он ещё жив.»
Наконец заметил. Да, я слегка поработал над несколькими твоими статуями. Им явно не хватало некоторой карикатурности.
Гильрен повернулся в мою сторону. Усмешка на его лице стала злой. Не нравится? Ничего, сейчас я это исправлю.
Вышел из укрытия. Спокойно прошёл несколько метров до стены. Гильрен лишь провожал меня взглядом. Вот и она. Верёвка. Одна из статуй Гильрена валялась в углу зала. А вот постамент, на котором она стояла, сейчас был в воздухе. Почти у самого потолка. Пришлось помучаться, чтобы его там подвесить. При помощи Клейкости забраться наверх, установить (Приклеить) там крепёж, через который можно перекинуть верёвку. Перевязать верёвкой постамент и поднять его в воздух. Другой конец верёвки Приклеить к стене. И ещё один момент: нижнюю сторону постамента я обклеил всеми оставшимися от гвардейцев Карателями. Более семидесяти штук.