— «Как это вообще возможно?»
— «На определённом этапе развития Тела у него появляется способность поглощения и сохранения Разума, Души и Характера. Даже если мозг будет полностью уничтожен — не страшно. Даже если всё Тело будет уничтожено и сохранится только ноготь с куском плоти — из него всё восстановится. На последнем уровне и голой косточки хватит.»
— «Что за дичь!?»
— «Одна из Сильнейших способностей Тела. Мага становится всё труднее ранить, ведь он всё прочнее. А если и ранил — регенерация всё вылечит. А если ты даже разорвал его на куски, а их сжёг — он всё равно восстановится из любого своего кусочка. Главное не нарушать принцип Единства Тела. Редкая способность. Гильрен — самый молодой её обладатель, но не самый слабый. Даже среди Древних ей владеют единицы. И те слабее, чем он. Я ведь говорил, что из-за расположенности к магии и Базе Тела он в этом сравним с Древнейшими.»
— «А ещё ты говорил, что читеров не бывает.»
— «Он поплатился за это другими аспектами магии. Да и тысяча двести лет — он и так должен быть дико Силён.»
Он идёт. Преодолел решётку и приближается ко мне. Не знаю, может это воображение, но я отчётливо видел, как по поверхности лавы движется небольшое вздутие, рассекая жидкий огонь. Всё ближе и ближе.
Вот и он. Сначала появилась голова. Череп. Только высунувшись из лавы на нём начала расти плоть. Из глазниц вытекала лава. Нижней челюсти не было. Видимо где-то отвалилась. Но то, с какой скоростью она восстанавливалась…
Весь череп Гильрена был покрыт лавой, когда плоть на нём восстанавливалась, она сразу же загоралась, начинала сползать. Запах горелой плоти ворвался мне в лёгкие. Получается, так он и шёл: плоть мгновенно восстанавливалась, чтобы тут же сгореть заживо. Приятные сорок метров.
Из лавы выглянула грудная клетка. Пустая. Ни единого органа. Которые тут же начали расти прямо внутри, обрастая мышцами.
Его шатало. Каждый шаг он кренился то в одну, то в другую сторону.
Ещё несколько шагов. Он вышел по пояс. Ещё шаг. Ещё.
Всё. Он зашёл в коридор. Из лавы показалась его ступня. Отвалилась. Но ещё до того, как он опустил ногу, выросла новая. Тоже самое со второй.
Остановился. Его пятки всё ещё щекочет жидкий огонь. Но его не это беспокоит. Его не это жжёт изнутри.
Он пытался в ответ прожечь взглядом меня.
— «Влад, беги!»
И я побежал.
Скачок. Рахлес! Не получается! Ничего не получается!
Сбоку! Скачок! Увернулся.
Улыбается. Усмехается. Это не я уворачиваюсь, это она играется со мной.
Тварь! Сколько можно?! Как ты можешь этим наслаждаться?!
Скачок! Взмах!
Не получилось!
Я посмотрел на обрубок меча, оставшийся в моей руке. Остальная часть лежала на земле, отломанная её когтями. Теме же когтями, что она…
Усмехается. Ухмыляется. Значит, вот так. Хватит… больше не могу…
Скачок! Взмах!
Я… попал. По руке. Порезал. Она не ожидала, что я рискну напасть с этим обрубком? Но, это ведь значит…
Она отпрыгнула от меня на несколько метров. Вытянула ладонь. Небольшой огонёк. Тот же, что забрал наш дом.
Я вспыхнул.
Хладнокровие сбилось.
Когда Влад попросил парня убить себя на той поляне, я понял, что настал один из тех моментов, когда он целенаправленно ищет смерть.
Парень отказался. Влад успокоился. Стал хладнокровным. Я тоже успокоился.
Зря.
Влад начал допрос. О моём посещении замка Гильрена. Где был? Где находятся ключевые помещения и как туда попасть? Насколько вглубь вулкана замок погружен? И ещё сотня вопросов. Безэмоциональный, спокойный, равномерный допрос. У Влада пропало его желание узнавать всё сразу, в том числе второстепенные вещи. Не отвлекался, не распылялся. Строго по делу. Он стал слишком хладнокровным.
Это стало заметно позже. Влад задал условия для создания рунных модификаторов для двух артефактов. Начали с Жезла Кристаллизации. Я всё продумал, сложил в голове нужную комбинацию рун.
Влад сказал, чтобы я начал ему говорить, что вырезать. Его не беспокоило, что он в тот момент был одноруким. Лечение не отращивает конечности. Оно просто затянет рану. Помогала только Регенерация. И у парня нашлась единственная микстура именно для восстановления тканей и костей, которую Влад сразу принял. Ему ещё не меньше суток быть одноруким. Но это его не остановило.
Он вырезал. Сначала куб для Жезла. Потом два цилиндра для Согласия. Закончив с артефактами Влад взялся за тренировку. Он метал ножи. В один из использованных Высших Кристаллов. Результат был плохонький. Одно дело раздавить Кристалл, другое сломать брошенным лезвием. Кристалл просто отскакивал, он же не приклеен. Или нож соскальзывал при попадании по одной из граней Кристалла. Влад начал делать зазубрины на ножах. Когда он зажимал одно лезвие в зубах, чтобы другим его стачивать и подпиливать, когда лезвие резало ему губы, когда он глотал собственную кровь, продолжая молча заниматься этой дикостью, я понял — это не закончится хорошо. Он смотрел на нож в своих руках, будто собирается им перерезать нить, на которой Катинол висит в космосе.