— Тонек, у тебя, кажется, был велосипед?
— Да, пани учительница.
— Мне нужно, чтобы ты съездил в одно место, Тонечек. И поскорее.
— Вместо уроков?
— Да. Поедешь на Вартовну. В деревне спросишь Эстержака и скажешь ему, что я велела передать, чтобы он срочно нашел братьев в лесу — он поймет, и пусть пошлет их в Сыраков.
— Это все, пани учительница?
— Скажи еще, что пойдет большой обоз. Только пусть они не мешкают. Понял?
Через несколько минут Тонек мчался на своем велосипеде к Вартовне.
Таня подошла к обозу, похвалила коней, и польщенный обозник стал показывать ей самых лучших. Она гладила коням шею, почесывала за ушами, ловко совала руку в торбу, подвешенную у морды. Таня едва успела осмотреть трех-четырех коней, как подошел Бельтц с офицером. Он закончил свои дела, сел в машину и, ни с кем не простившись, приказал ехать во Всетин. Зазвучали слова команды, обоз двинулся.
Группа Матея вовремя получила сообщение Павлиштиковой. В Сыраков тотчас же отправились Матей, Трофим, Мато, Буковян и Янек Горнянчин.
Они поднялись на вершину и залегли в кустарнике над верхним поворотом. Залегли. Что будет дальше, никто не знал.
Матей подозвал Мато и послал его к дороге, чтобы разведать обстановку.
Прошло немного времени, Мато вернулся. Он сообщил, что от Всетинской Льготы движется длинный обоз, первые повозки уже близко.
— Сколько их?
— Много.
И вот на повороте уже показалась первая повозка. Рядом с ездовым на козлах сидел унтер-офицер. За первой повозкой показалась вторая, третья…
— Вот это кони! — заметил Горнянчин. — Здорово, видно, их кормят.
Партизаны смотрели, как движется обоз. Но вот уже прошла двадцатая… тридцатая повозка, первая давно скрылась за поворотом и спускается с горы, а обозу конца не видно.
— Что это ваша Павлиштикова придумала? Разве нам справиться с таким обозом? — ворчал Буковян. — Мяса много, а как его добыть?
— Погоди, — морщил лоб Горнянчин. — Если парнишка не напутал…
— Ну, я бы не очень-то доверял ей, — продолжал Буковян. — О ней, слыхал, что говорят?.. С гестаповцем путается…
— Она женщина ловкая, прирожденная разведчица. Уже не раз нам помогала.
Не успел он договорить, как на дороге началась сумятица. Повозки останавливались, выезжали из ряда. Впереди послышалось ржание, крики, потом раздался выстрел.
Пригнувшись, Горнянчин и его друзья пробежали по кустарнику к тому месту над шоссе, где внизу раздавались крики. На дороге лежал застреленный конь. А второй дергался, вставал на дыбы, вырывался из постромок, просто удивительно, как он не разорвал себе губы удилами. Снова грянул выстрел, и конь упал. С минуту он бился, дергался, его не успели распрячь и разрезали упряжь.
У поворота снова раздалось бешеное ржание. Какой-то унтер-офицер кричал на возниц, приказывая им оттащить застреленных коней в кювет. В конце концов обоз снова тронулся.
— Что такое, почему это они постреляли коней? — удивленно спросил Горнянчина Матей. — Взбесились кони, что ли?
— Кто его знает. — Горнянчин и сам ничего не понимал. — Главное, теперь у нас есть конина. Чего нам еще нужно?
Они не смогли бы перетащить туши в кустарник, если бы с ними не было силача Трофима.
— Ребята, как бы нам не заболеть с этого мяса, — высказал опасение Горнянчин.
Трофим внимательно осматривал коней, открывал им рот, заглядывал в глаза. Дунул в ухо — из уха вылетело несколько соломинок. Потом прутиком долго ковырялся в ухе, пока не вытащил зерна овса.
— Ха-ха! — смеялся Буковян. — А немцы-то решили, что кони взбесились.
— Я же говорил вам, что Павлиштикова женщина ловкая, — напомнил им Горнянчин.
В эти дни мяса на Вартовне было вдоволь.
Как-то в начале сентября после долгого отсутствия на Вартовне вновь объявился Вавржик. Он пришел не один.
— Знакомьтесь: Косоглаз, — представил он своего спутника.
Посмотрели на новичка: рыжие волосы, веснушчатое лицо, а глаза и правда здорово косят.
Вавржик сунул руку Косоглазу под пиджак и вытащил наточенный, острый как бритва офицерский кортик.
Старыхфойту взял кортик, выдернул из головы длинный волос, подбросил его в воздух, перерезал кортиком на лету.
— Вот это да! — произнес он восхищенно. — Хороша игрушка!
Косоглаз молчал, только поблескивал белками. Всем было ясно, что Косоглаз вроде как телохранитель при Вавржике. Он не отходил от него ни на шаг — это выглядело так, словно Вавржику и среди партизан угрожала опасность.
— Не удивляйтесь, — объяснял Вавржик. — Мы за последние дни пережили столько, что стали осторожными. Нас выслеживают…