Лесники — братья Квасничковы и Зетек — привели бригаду к домику, который оборудовали охотники на склоне Троячки. Там разместился штаб. Возле домика партизаны соорудили из хвои что-то вроде будки, поставили на опушке леса палатки.
Сотрудничавшим с партизанами жителям Бечвы удалось раздобыть в остравском складе противовоздушной обороны батарейки, и радиостанция снова могла установить связь с Киевом. В одном из первых принятых ею приказов сообщалось о присвоении звания поручика подпоручику Яну Ушьяку и звания майора капитану Даину Баяновичу Мурзину.
В штабе командиры собрались на совещание. Разговор шел о переброшенной из Англии разведывательной группе, на которую ночью наткнулся отряд.
— Думаю, что они действительно ошиблись, — сказал задумчиво Ушьяк.
— Ступай погляди, что делается на Магуре. На воронки от бомб, — прервал его Мурзин. — Мы могли серьезно поплатиться за доверчивость.
— Но ведь все это лишь твои догадки, — урезонивал его Ушьяк. — Парни кажутся мне вполне порядочными. Мы должны им помочь.
Той же ночью радиопередатчик бригады выстукал донесение о разведывательной группе. Радиограмма была принята в Киеве, и соответствующий запрос направили командованию союзных армий.
— Наша задача — подготовить и начать народное восстание в Восточной Моравии, — продолжал Ушьяк.
Все сдвинулись в кружок потеснее у стола. На лицах — волнение, внимательно вслушивались собравшиеся в каждое слово командира.
— Прежде всего бригада должна сплотить свои силы. Партизаны утомлены до крайности, они нуждаются в отдыхе. Необходимо укрепить дисциплину, потому что на пути из Словакии в Моравии в бригаду влилось немало людей, о которых командование почти ничего не знает. Да и вооружены мы пока плохо.
— А как быть с оружием? — прервали Ушьяка.
— Мы просили Киев. Нам обещали. Но мы и сами должны позаботиться об оружии. Штаб должен обеспечить снабжение бригады из местных источников. Это будет главной задачей местных подпольщиков. Одновременно надо развивать активные боевые действия. Народ должен знать, что есть сила, которая не боится немцев. Однако диверсии, нападения, открытые бои с немцами невозможны без хорошо организованной разведки. И тут бригада никак не сможет обойтись без помощи местного населения.
Все согласились с тем, что бригаде следует наладить связь с лесными группами не только в Бескидах. Для этого капитан Степанов и капитан Викторко должны были отправиться с группой бойцов во Всацко и в Гостынские горы, где в окрестностях Ратиборжа и в лесах над деревней Гоштялковой действовали вооруженные группы местных патриотов.
Так сладко пахнуть мог только хлеб. Густлик лежал на широкой печи в пекарне, вдыхал теплый вкусный запах и незаметно начал засыпать. Уютно шуршали под печкой рыжие тараканы, и Густлику казалось, что он — мальчишка, запрягает пойманных тараканов в спичечный коробок и тараканы тащат его, сердито двигая усами. Он улыбнулся во сне, ему было блаженно хорошо.
Кто-то дунул ему в лицо горсть мучной пыли. Густлик испуганно приподнялся и сел, потер свой длинный нос и чихнул так, что казалось, тело его сейчас разлетится на куски. У печки стоял пекарь Каменчак, крепкий, высокий. Его мощную грудь туго обтягивала рубашка с валашским узором, застегнутая по самое горло.
— Ну и крепко же ты спишь, брат! — Его широкое загорелое лицо расплылось в улыбке, блеснули ослепительно-белые зубы.
— Расскажи-ка нам что-нибудь ты, Куропата! — обратился пекарь к Куропате.
Но даже общепризнанному балагуру Куропате не до шуток. Партизаны очень устали. Они пришли с гор голодные и, насытившись, как-то размякли.
Вот ведь и мясник Ола Ушелик пригонял скот к ним под Троячку, и торговец Гынчица собирал по всей Бечве продовольствие, и пекарь Каменчак в меру своих возможностей давал партизанам хлеб. Почти каждую ночь штаб направлял заготовительные отряды в Бечву и в Мартиняк для сбора продовольствия. Продуктов все равно постоянно не хватало.
Каменчак сообщил штабу, что его обирает какая-то шайка подростков, которая выдает себя за партизан. Они вооружены пистолетами и забирают у него хлеб и деньги. Расписки же никакой не оставляют. Последний раз заявили, что явятся снова в среду, и пригрозили, если, мол, Каменчак захочет сообщить об этом жандармам или немцам, пусть заранее прощается с жизнью.
Со стороны сада вошел Василь Голубоглазый; который охранял пекарню. Он сказал, что возле дома вертится какой-то паренек, видно, хочет войти, но осторожничает.