До позднего вечера бродил он по лесу. Временами ложился и слушал — не следят ли за ним. Но кругом было тихо.
В темноте Густлик выбрался на горную дорогу и по ней дошел до усадьбы лесника. Дорогой промерз. Отморозил пальцы. Постучал в дверь. Выглянул лесник.
— Я ищу партизан… командира…
— Знать ничего не знаю…
— Я партизан… партизан, — настаивал Густлик.
Но лесник наотрез отказался что-либо сказать и захлопнул дверь. Густлик вернулся в отряд. О Мурзине он так и не узнал ничего, но принес весть о смерти Ушьяка, об аресте Козликов на Мартиняке, о смерти радистов, о силах врага. Упомянул о перепуганном леснике.
Йозеф Папрскарж постепенно приходил в сознание. Вначале у него появилась тошнота, потом тошноту заглушила острая боль в голове и ногах.
С трудом приоткрыл глаза. Вокруг — темнота, раздробленная тусклым светом у потолка. Незнакомое помещение. Тишина.
Папрскарж лежал на спине на больничной койке. Правая нога его была подвешена. Справа от него у окна стояла еще одна койка. На ней ворочался какой-то человек. Папрскарж хотел было повернуться к нему, но едва он пошевельнулся, услышал строгий голос:
— Лежите и ни с кем не разговаривайте!
На стуле у постели Папрскаржа сидел стражник с револьвером в кобуре у пояса.
Папрскарж окончательно пришел в себя и начал вспоминать, что с ним произошло. Как его подстрелили на бечвинской лесопильне немцы, как старый доктор оказал ему помощь и отправил в Мезиржичский монастырь, а оттуда его отвезли в больницу во Всетине. Из машины его понесли прямо в операционную. «Что это с вами, пан директор? — удивился главный врач, хороший знакомый Папрскаржа. — По телефону из гестапо нам сообщили, что посылают раненого партизана, а это, оказывается, вы!» «Да, это я, пан доктор, — подтвердил Папрскарж. — Всякое бывает в горах!» Главный врач сочувственно покачал головой и сказал вполголоса: «Мы сделаем все, чтобы спасти вас».
Потом ему дали наркоз.
Время шло. Потолок постепенно серел, белел, и, глядя на него, Папрскарж думал о страданиях людей. «Много мертвых, слишком много мертвых, — шептал он. — Смерть торопится. Правда, умереть не велик подвиг…»
Так он дождался рассвета. Пришла сиделка. Монахиня. Включила свет. Папрскарж увидел большую больничную палату с двумя рядами белых коек. Стражник снова предупредил его, чтобы он ни с кем, кроме врачей и сиделок, не вступал в разговоры. Больные с удивлением смотрели на него и перешептывались.
Принесли завтрак. Но Папрскарж не прикоснулся к еде — снова начал бредить.
На осмотр пришли главный врач и молодой доктор. Главный врач внимательно посмотрел на Папрскаржа, взглянул на температурный лист и покачал головой.
— Это доктор Браздил, — представил он молодого врача. — Он вместе со мной будет лечить вас.
Сиделка отвернула одеяло, главный врач снял бинты с правой ноги, осмотрел рану и обработал ее.
— Болит? Вы должны неподвижно лежать на спине. Эта пробуравленная кость в пятке еще долго будет вас мучить.
Только теперь Папрскарж понял, что в кость над пяткой воткнули металлические иглы. От них шли тросики к блоку, укрепленному над кроватью, а к тросикам была подвешена гиря. Нога лежала на деревянном лубке косо вверх, и гиря натягивала ее.
— А это сооружение нельзя убрать?
— Нет, нет, — замотал головой доктор Браздил. — Обе кости под коленом сильно размозжены.
Обработали сквозную рану и на левом бедре.
Стражники менялись через каждые несколько часов. Иногда после полудня приходил для проверки гестаповец. Стражник рапортовал ему. Гестаповец проходил по палате и, постояв у койки Папрскаржа, снова уходил.
Ох, эти больничные порядки! У постели Папрскаржа регулярно появлялись сиделки Цырияка и Белармина с термометром, едой или судном. Регулярно сменялись стражники. Регулярно приходили главный врач и доктор Браздил. Только кошмарные сны не менялись.
Поздно вечером в пятницу в палату вошел гестаповец. Больничные служители поставили кровать с Папрскаржем на колесики и по коридору отвезли ее в операционную. Там его ждал другой гестаповец. На столе стояла пишущая машинка.
Когда служители вышли, один из гестаповцев сел за машинку и одним пальцем стал выстукивать то, что ему диктовал второй.
— Имя… год рождения… место жительства… занятие…
Папрскарж отвечал с трудом.
— Так это вы, — заметил допрашивавший гестаповец и заглянул к себе в бумаги. — Вы уже были однажды судимы и приговорены к отбытию наказания за деятельность, враждебную рейху. И теперь вы снова совершили преступление, несмотря на то что дали письменное обещание в дальнейшем сохранять лояльность! Совершить это в третий раз вам не удастся. Это я вам гарантирую.