– Зачем пришла? Я же сказала, что я занята.
Я растерялась. Непривычно было видеть такой Лину, да и не было между нами за всё время дружбы ни одной ссоры, так что я не понимала, почему она отстранилась. Я стояла и смотрела на неё. Ничего не могла сказать, ни единого слова. Только глаза увлажнились от вот-вот готовящихся пролиться слёз. И они потекли, как я ни старалась их удержать, катились и не спрашивали моего разрешения.
– Мелкая, не ходи сюда больше, – чуть мягче сказала она.
Я смотрела на неё сквозь слёзы. Как же мне нужна была её поддержка. Ведь она, наверняка знала, что Ромки больше нет. На минуту в её глазах промелькнуло сожаление, и я даже подумала, что вот сейчас она меня обнимет, так как её руки потянулись ко мне. Я заметила на них царапины. Но она, не дав мне рассмотреть себя, резко их опустила и холодным тоном сказала:
– Неужели ты не понимаешь, что тебе нельзя здесь появляться… – А потом немного нежнее добавила: – Он бы не хотел этого для тебя. – Я всё ещё молча плакала, не могла ничего сказать, а она, вернув свой холодный тон, в последний раз обратилась ко мне: – Мелкая, научись сама справляться с трудностями, их ещё знаешь сколько будет! Хватит за мной бегать хвостиком. – Она начала закрывать дверь, а я всё так же молча смотрела на неё, ничего не произнося. Лина кинула на меня тот самый взгляд моей любимой подружки и прошептала: – Ты танцуй, слышишь, Мелкая, танцуй. Движения и музыка помогут, только они помогают.
И всё. Я не шевелилась, уставившись на закрытую дверь, чувствуя, что и она тоже стоит по ту сторону, но почему-то больше не желает меня видеть. Как будто незримая для меня преграда появилась между нами, навсегда разделив нас. И как бы я ни желала разломать её, ни одно орудие не помогло бы мне. Спустилась по лестнице. Вышла на улицу из подъезда. Немного отошла от дома. Обернулась. Нашла глазами Линины окна на втором этаже. Она стояла, прислонившись к стеклу лбом, и смотрела на меня, а потом отстранилась и закрыла шторы. В этот момент я осознала, что отныне я одна, и мне нужно учиться с этим жить.
Поэтому с началом десятого класса я заставляла себя потихоньку выходить из своей скорлупы. Лучшим моментом для этого стала подготовка работы по истории, которую необходимо было сделать в паре. Тут-то совершенно случайно и получилось сойтись с Наташей. Она была тихая девушка, таких называют домашними. После того как была сдана работа по истории, мы стали иногда вместе делать уроки у неё дома после школы. А к концу декабря я была уже частым гостем у неё. Андрей был другом её старшего брата, и мы постоянно сталкивались с ним, когда я приходила к ней.
В один из январских вечеров, когда мы всей компанией пили чай на кухне, перед тем как разойтись, Андрей предложил проводить меня до дома, и я согласилась. Мне было шестнадцать лет, и большинство девчонок в моём классе уже давно встречались с парнями. На переменах только и было что разговоров об отношениях. Я смотрела на школьные пары, как они держались за руки, обменивались нежными взглядами, и мне тоже очень хотелось окунуться в эту взрослую жизнь, ощутить себя любимой и особенной. Поэтому, когда Андрей в тот вечер, проводив меня до дома, сказал, что я ему очень нравлюсь и он бы хотел со мной встречаться, я обрадовалась. Нет, это не было чем-то волшебным, оттого что чувства переполняют тебя. Это было способом стать такой же, как все. Конечно, Андрей мне тоже очень нравился, но ни бабочек, ни даже маленьких муравьишек внизу живота, увы, не ощущалось. И я очень надеялась, что чувства придут, просто чуть позже, надо немного подождать. Так и начались мои первые отношения с молодым человеком.
За то время, что я провела с ним, мне стало легче. Он отвлекал меня от тяжёлых воспоминаний, каждый день встречал со школы. Мы гуляли, болтали, ходили к нему в гости. Его голос при разговорах со мной всегда был наполнен вниманием и интересом. Я видела, что он слушает и, самое главное, слышит меня, притом что я рассказывала о себе очень мало.
Через два месяца наших отношений я уже не могла представить, что проведу хоть день без него. Всё своё свободное время Андрей проводил со мной, приносил мне конфеты, шоколадки. Ему было восемнадцать, он жил как и я с мамой. Отец его был в другом городе, с новой семьёй, и Андрей часто рассказывал мне, как ему его не хватает. После окончания школы он сразу пошёл работать в автомастерскую, чтобы помогать матери. Поэтому иногда он отводил меня к себе на работу, где познакомил со своими друзьями. Там я делала уроки, пока он заканчивал ремонт очередного транспортного средства.