***
Дождавшись, когда после обеда у неё заберут посуду, девушка сделала вид, что ложится спать. Санитар вышел, замкнув дверь. За эти четыре дня после того вопиющего инцидента девушке был ужесточён режим. Она теперь не выходила из своей палаты-камеры. Ей запретили посещение общей комнаты и столовой. Еду приносили прямо в комнату, и пациентка ела в присутствии санитаров. Всему персоналу было приказано внимательно наблюдать за ней, а также быть начеку, находясь рядом. Но девушка снова была сама безмятежность и безобидность.
Джанет некоторое время лежала неподвижно, сохраняя привычно-безмятежный вид. Затем она плавным движением встала, быстро выдернула одеяло из пододеяльника, соорудила из одеяла валик, как будто бы это она, и укрыла пододеяльником. Был риск, что наблюдатель сейчас увидит все её манипуляции, но она решила рискнуть. Послеобеденное время было самым тихим, а находиться в постоянном напряжении, глядя в экраны невозможно. А потому она знала, что именно в это время внимание несколько ослаблено, и надеялась, что ей повезёт. И действовала она очень быстро.
Она вскрыла замок иглой от шприца, которую утащила в день поступления в клинику, пока медсестра, которая делала ей укол, отвернулась, и осторожно выглянула в коридор. Никого не было. Девушка выскользнула из палаты и пробралась в туалет. Там она скинула с себя яркую оранжевую робу, полностью раздевшись, и снова выглянула в коридор. Снова никого. Девушка бесшумно пробралась в комнату, где переодевались медсёстры и надела на себя белый халат. Без зазрения совести залезла в сумочку, висящую в шкафу, и достала оттуда косметичку. Быстро накрасилась перед зеркалом, причесалась и улыбнулась своему отражению. Там же она нашла и туфли, которые оказались ей впору. Но главное — изменилось выражение лица. Словно она сняла маску, под которой оказалось живое лицо. Ничто теперь не напоминало о блеклой и невзрачной девушке, которая являлась пациенткой клиники Аркхэм и обвинялась в совершении преступления.
Риденхауэр, уже не таясь, вышла из комнаты и направилась в процедурный кабинет. Там она взяла лекарства и пару шприцов и с самым деловым видом направилась прочь по коридору в сторону лестницы. Ей нужно было подняться на третий этаж в левое крыло.
Джанет подошла к комнате охраны, кивнула им, мило улыбнувшись, и взяла ключи от камер.
— Ты новенькая? — спросил один.
— Да, — смущённо улыбнулась она. — Я прохожу практику, и меня сюда определили.
— Зря согласилась, — буркнул второй, вновь перевозя взгляд на экраны. — Мрачнее места я в жизни не видел.
— У меня выбора не было, — пожала девушка плечами и вышла в коридор.
Там она зашла в несколько палат, пока, наконец, открыв очередную, не нашла то, что искала. Вернее того, кого искала.
— Мистер Джокер, здравствуйте, — промурлыкала девушка, подходя к нему…
========== Загадочная Тень ==========
Мужчина, сидящий на кровати, медленно поднял взгляд.
— Здрас-с-с-с-сти-и-и-и, — прошептал он, улыбнувшись. — У меня гости?
— Немножко вашей крови на благое дело, — девушка достала жгут и шприц.
— Надеюсь, вы не боитесь уколов?
— Я? Боюсь? А-ха-ха-ха, — рассмеялся он.
— Тогда не дёргайтесь, — в голосе девушки звенела сталь.
Она быстро перетянула жгутом руку, ввела иглу в вену и набрала в шприц кровь.
— А теперь расслабься, красавчик, — прошептала она, глядя в его глаза.
— Ты новенькая? — прищурился он, облизав губы.
Джанет некоторое время смотрела в его глаза, а потом улыбнулась.
— Ненадолго, поверь мне. Почему ты так решил?
Он пронзительно взглянул ей в глаза.
— Ты меня не боишься. Они все, все-е-е-е-е боя-я-а-а-а-тся. Они только к двери подходят, а я уже чувствую его — их стра-а-ах. А когда они приходят, в глазах у них плещется паника. И на шрамы мои они смотрят лишь украдкой. И быстро отводят взгляд. Потому что боятся, — резко выкрикнул Джокер, и снова залился безумным смехом. — А ты нет, — он прищурился и склонил голову набок, глядя, как девушка кивнула, бережно спрятав в кармашек халата шприц с его кровью.
Она приблизила свои губы к его уху и прошептала:
— Я такая же пациентка, как и ты, Джокер. А потому завтра или сегодня, когда к тебе придёт доктор Крейн и спросит, говорила ли я что-нибудь, передай ему, пожалуйста, что для ответа на его вопрос мне понадобилась кровь самого сумасшедшего человека на этой земле. Хорошо?
Джокер взглянул в её глаза и снова прищурился.
— А если я не захочу разговаривать с доктором?
— А если я сделаю так?
Она поцеловала его. Страстно, требовательно, властно. А потом отстранилась и улыбнулась.
— Обалдеть! Поцелуй с самим Джокером! Я твоя должница, — подмигнула Риденхауэр.
— Эй! — ухмыльнулся тот. — Возможно, я прощу тебе долг, если ты меня отсюда вытащишь!
— Обязательно, — обернулась в дверях она. — Как только наиграюсь с доктором, — и покинула камеру.
Самая трудная часть плана была позади, дальнейшее его осуществление таких проблем не обещало. Помогла всё та же иголка — ключей от кабинета доктора Крейна у охранников не было…
Спустя два часа Крейн зашёл в свой кабинет и замер на пороге. Это невозможно! Ни у кого нет доступа сюда! Он сам лично позаботился о том, что даже дубликат ключей от его кабинета находился у него самого. И вот кто-то пробрался сюда и устроил это!
Доктор быстро осмотрелся и подошёл к стене, на которой были красные разводы. Рисунок был знаком. Схематическое изображение карты мира, нарисованное красной краской на его стене. Но краской ли? Доктор осторожно понюхал и нахмурился: этот металлический запах не спутать ни с чем. Не краска, а кровь.
Через пять минут весь персонал был поднят на ноги. Все пациенты оказались на местах, даже Джанет Риденхауэр, которая сидела в своей палате, по-прежнему не реагируя на окружающих. Охранники ничего толком пояснить не могли, кроме того, что дважды приходила новая медсестра. В первый раз она взяла ключи от палат третьего этажа, а потом их вернула и немного поспрашивала их о том, как работает система слежения. В любом случае, девушка ушла час назад. Весь Аркхэм жужжал как потревоженный улей, но новую медсестру так и не нашли. Записи с камер слежения оказались стёрты за последние четыре часа. Как это случилось, охранники не знали.
— Доктор Крейн, — к нему подбежала запыхавшаяся медсестра, — он просит вас. Говорит, что должен передать что-то важное. Лично. Сказал, что будет разговаривать только с вами.
— Кто? — нахмурился доктор.
— Джокер…
— Оу, док, а вы нервничаете, да? — рассмеялся Джокер, когда увидел Крейна. — Вон у вас как глаза блестят.
— Что ты хотел мне сказать?
— Я? — рассмеялся он безумно. — Смените персонал, доктор. Кроме той медсестрички, что приходила сегодня, ага? — игриво подмигнул он.
— Медсестра?
— Расскажите, док, зачем ей нужна была моя кровь?
— Твоя кровь?
— Ну да, она сказала, что ей нужна кровь самого безумного человека на земле. Умница какая, не то, что ваши обычные церберы… Хотя постойте, она сказала не безумного. А сумасшедшего.
— Как она выглядела?
— Она сказала, — зашептал Джокер, понизив голос, — что кровь нужна ей для того, чтобы ответить на ваш вопрос.
Крейн мысленно застонал — опять!
— Джанет Риденхауэр?
— Она не представилась, — помрачнел пациент и разочарованно прицыкнул. — Жаль.