Она не знала о его позднем визите. И после того, что произошло за обедом, это было, наверное, к лучшему. Когда это были всего лишь Райдер и я, всё казалось идеальным, но потом случилось то, что произошло сегодня, и я вернулась к тому, что не знаю, что и думать о нас.
— Я не распускаю слюни.
Она закатила глаза и всучила мне платье.
— Наберёшь мне? Он работает? Почему он не звонит? Тьфу ты, — она высунула язык. — Ни один парень этого не стоит. Даже такой безумно трахабельный, как Райдер Бриггз. Примерь его, — она показала на платье, которое я держала напротив своей груди.
Я бросила его на кровать и стянула блузку, скользнула в платье, а потом сняла под ним джинсы.
Её лицо исказилось, пока она кривила губы и изучала меня.
— Не-а, — она крутанулась к шкафу и вытащила голубое платье. — Вот.
— Похоже, оно на три размера меньше, — подметила я.
— Оно в обтяжку. Надевай.
Я сбросила первое платье и с трудом натянула другое на сиськи и дальше, вниз по телу.
— Господи Боже мой. Кажется, я не могу дышать.
— Это спандекс. Ты можешь дышать, просто оно тесное. Привыкнешь. Его ты и наденешь.
— Что? Шутишь? Я чувствую себя сосиской на палочке.
— Ну, ты выглядишь, как секс на палочке — вся эта загорелая кожа, голубые глаза, длинные ноги. У парней крыша поедет. Ты наденешь его. Поверь, мне не нравится, что ты так чертовски горячо выглядишь в этом платье, но если у тебя получится встретить кого-то, чтобы выбросить из головы Райдера, то оно того стоит.
Я бросила взгляд на зеркало в полный рост. Каждый изгиб моего тела, вплоть до бедренных костей, было видно через обтягивающее платье без бретелек. Я покачала головой.
— Ну, уж нет. Ни за что. Не надену я его.
— О, пожалуйста, у тебя горячее тело. Перестань вести себя так, будто этого не знаешь. И покажи его, наконец.
— С таким же успехом я могла бы быть обнажённой. Или, блин, да просто нарисуй это платье на мне. Без разницы.
— Неправда. Будь это грим, я бы смогла разглядеть гораздо больше. Оно весьма скромное по сравнению с красками для тела. А вот на Хэллоуин я...
Я покачала головой и отвернулась от неё. Направилась к кровати и взяла свои любимые джинсы. По словам Мейсона, в них моя задница выглядела привлекательно. Это уже что-то, согласитесь?
Она выдернула их из моих рук.
— Только через мой труп. Да поможет мне Господь, я их раскромсаю, если ты попытаешься напялить их вместо этого чертовски сексуального платья.
Я закричала:
— Нет! Я люблю эти джинсы.
— Тогда надевай платье.
— Я чувствую себя...
— Кем? Кем моя одежда заставляет тебя чувствовать? — она скрестила руки на груди.
— Не собой.
— Именно, — она вытащила крошечные шорты и топик для себя. — Теперь немного макияжа. Уже почти пора выдвигаться.
После нанесения капельки туши, блеска для губ и выпитых позже двух рюмок текилы она уговорила меня оставить уж-лучше-бы-краски-для-тела платье.
На вечеринке была куча народу, когда мы приехали. В то время, как я проходила через двери, в меня влетел парень, и я была на девяносто девять процентов уверена, что он запустил руку в штаны, поправляя себя.
Фэллон привела меня в заднюю часть дома. С каждым шагом, который я делала, мои туфли издавали странные шлёпающие звуки, словно они отлипали, а потом снова прилипали к пропитанному пивом полу. Фэллон что-то сказала, и я покачала головой, подняв руки ладонями вверх. Они выложились по полной с этой вечеринкой и наняли ди-джея, сделав невозможным услышать хоть что-нибудь за громадными колонками.
Она наклонилась и завопила мне на ухо:
— Пиво. Давай возьмём пиво.
Я кивнула и последовала за ней. Она остановилась перед несколькими большими оцинкованными ваннами, похожими на корыта. Для пива. Стильно. Она улыбнулась какому-то пареньку, и он потянулся и достал две серебряные банки, после чего похлопал себя по щеке. Я постаралась не блевануть, когда Фэллон наклонилась и подарила ему поцелуй в щечку.
Она вручила мне пиво.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты его знаешь, — я вскрыла банку.
— Разумеется. Он парень с пивом, — она улыбнулась и схватила меня за руку. — Гляди, там Дэни.
К нам приближалась девчонка в джинсах и безрукавке. Я подавила зависть, вызванную тем, что она надела джинсы.
— Эй. Дэни, это моя соседка, Бринли, — она показала на меня.
— Привет, — я вяло махнула рукой.
— Классное платье.
Дёрнув подол, я ответила:
— Спасибо.
Взгляд Дэни перемещался снизу-вверх. Медленно. Она что-то шепнула Фэллон, которая ей в ответ покачала головой. Дэни нахмурилась.
— Облом. Она горячая.
Фэллон закатила глаза и повела меня на танцпол.
— Она будет неустанно пытаться соблазнить тебя, если подумает, что у неё есть хотя бы мизерный шанс, поэтому, что бы ты ни делала, не позволяй ей думать, что он у неё есть.
— Что? — спросила я.
Фэллон взвизгнула и бросилась в объятия ещё одной подруги.
— Мэл! Я целую вечность тебя не видела.
— Знаю, милая. Я занималась. Мои оценки в прошлом семестре прикончили мой средний балл. Теперь расплачиваюсь за это. Я потеряю стипендию, если всё не исправлю, — она махнула мне. — Приветик, я Мэл.
— Привет, я Бринли. Её соседка.
— Круто. А это Лина. Моя соседка и самая-самая лучшая танцовщица на свете, — она указала на девушку с худощавым, высоким телосложением. Её шея была длинной, а плечи прямыми — идеальная осанка. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала: ведущая танцовщица.
— Она неотвратимо заставит нас выглядеть отвратительно, поэтому трясите задницей побольше и, возможно, никто и не заметит, — выдала Фэллон, виляя бёдрами.
Лина рассмеялась.
— Не думаю, что классический балет сравним с тряской задницей, — она улыбнулась мне. — Приятно познакомиться, Бринли. И я уверена, что тебя в этом платье невозможно заставить выглядеть отвратительно.
Мои щёки вспыхнули.
— Она заставила меня это надеть.
— Признаю, виновата, — усмехнулась Фэллон.
— Звучит, словно так оно и есть. Но не переживай, она правильно тебе подсказала. Ты выглядишь фанта-чертовски-стически, — сказала Мэл.
— Спасибо.
— Ладно, хватит кормить своё эго. Давайте танцевать, — Фэллон подняла своё пиво и девушки стукнулись с ней банками.
Ещё один парень налетел на меня, и я оглянулась. Могу поклясться, люди пялились на моё слишком узкое платье. Что, если я выглядела как тупица, пытаясь в нём танцевать? Но я же пришла, чтобы получить удовольствие. И танцы были весёлыми. Взгляды были, должно быть, только плодом моего воображения. Если бы закончился напиток, это бы помогло мне расслабиться. Последний раз, когда я тусовалась с Фэллон, я открыла для себя милое местечко между трезвостью и опьянением. И вот, где мне нужно было быть сейчас. С пыхтением, я прикончила своё пиво, а потом опустила пустую банку.
— Чёрт. Хочешь ещё? — поинтересовалась Фэллон.
— Нет. Просто нужна была смелость.
— Ага, попалась, — она ударилась своими бёдрами о мои.
Между шотами и пивом я расслабилась достаточно, чтобы наслаждаться жизнью. Лина была чертовски хорошей танцовщицей, однако она была и столь же забавной и проводила больше времени отдыхая, чем, собственно, пытаясь кого-то впечатлить. Всё-таки, она выглядела удивительно.
К нам подходило несколько парней, но Мэл посчитала их недостойными. Это были хорошие перемены, учитывая, что Фэллон находила их приемлемыми. Так мы и остались танцевать одни. В конечном счёте, я замучилась жаждой достаточно, чтобы приговорить ещё одно пиво, и даже позволила Фэллон и Мэл уговорить меня опрокинуть очередной шот. Впрочем, это было не так уж и тяжело. Беззаботное настроение, что приходило вместе с выпивкой, было заманчивым, а все мои прошлые отговорки, касающиеся алкоголя, казались глупыми.
— Веселишься? — спросила Фэллон.