- Как же давно мы не виделись, - сказал он, сделав заказ, - я и забыл, какая ты очаровательная.
- Надеюсь, не забыл. И я тоже очень соскучилась. Как ты?
- Всё хорошо, Мади. Дела идут.
- Я спросила о тебе, а не о делах. Впрочем, ты деловой человек и любишь свою работу. Но давай сегодня не будем о сделках и траншах.
- Как скажешь, дорогая. Что будем пить?
- А мы будем пить?
- Когда ты позвонила, я на радостях освободил вторую часть дня.
- Боже! Какой подвиг! Тогда давай выпьем. Я заказала «Три солнца», так что к судаку закажи мне белое вино, но не сухое, пусть будет мускат, сладенькое.
- Хорошо, сладкоежка. Пьём белое сладкое.
Высокий статный мужчина подозвал официанта и заказал им вино.
Мади посмотрела на него. Хорош, уверен в себе и щедр. Это привлекло её много лет назад, когда она только начинала свой маленький бизнес с пансионом, а от него зависели её лицензии и налоги. Он тогда избавил слабую женщину от множества трудностей и неожиданно влюбился. Сообразив, что деловые вопросы можно решать не только с помощью денег, но и с помощью женских чар, Мади тогда поработала над новым имиджем, вложив немалые деньги в саму себя – в причёску, костюмы, обувь и украшения, и таким образом нашла себе богатого и влиятельного покровителя на многие годы вперёд.
Иван тогда начал настойчиво за ней ухаживать, хотя она поначалу даже предположить не могла, что кто-то ещё после Вити сможет обратить на неё внимание. Спустя целый год после знакомства они всё же стали любовниками, и она сразу получила невиданные льготы и преимущества. Однако Иван уже был женат, и его жена, узнав об измене мужа молчать не стала. Но и он не собирался оказываться от Мади. Они научились встречаться тайно и скрывать ото всех романтические отношения, которые сохранили и спустя двадцать лет.
- Рассказывай, - предложил он.
- Что?
- То, что тебя тревожит. То, что проложило вот эту морщинку на твоём милом личике, дорогая, - и он чуть провёл пальцем по её лбу.
Мади улыбнулась.
- Я просто соскучилась.
Им принесли бутылку вина.
- Я тоже. А хочешь, я расскажу? Жена пилит меня ревностью, отравляя мне каждый день своими подозрениями. Это при том, что я храню вам обоим верность, не имея на стороне никаких молодых девчонок.
Мади улыбнулась.
- Уверены, мой султан? Всего две жены?
- О, боже, и ты туда же! Старший сын выучился, прошёл у меня стажировку, я надеялся, что он будет моим партнёром и преемником, а он отделился и открыл собственную крошечную фирмочку, которая теперь со мной же и конкурирует. А младший вообще решил стать рок-музыкантом и забил и на учёбу, и на работу. Дочка спуталась с каким-то восторженным дурачком, с которым путешествует с рюкзаком по горам, хотя я купил ей такой же милый отельчик, как у тебя. При этом на их снаряжение уходят астрономические суммы. Моя семья меня достала – просто выпили из меня все соки! Ну, а у тебя что?
- Боже, - грустно вздохнула Мади, - какой же ты счастливчик. Трое детей, и все талантливые, все в тебе нуждаются и получают твою поддержку. А я…
Он налил им вина и передал ей бокал.
- Мади, ты замечательная! Жаль, что у тебя больше не могло быть детей после той аварии. Ты была бы прекрасной матерью.
- Да. После аварии детей быть не могло, - она скомкала салфетку, - но тот ребёнок, которого я родила после неё, не умер. Он жив. Он есть. Только я не знаю, кто он и где сейчас находится.
Повисла пауза.
- Как ты узнала? – наконец спросил он.
- Как ты знаешь, мой отец, прожив чуть не сто лет, недавно умер. Моя сестра, которой выпало на долю ухаживать за ним в его последние годы, получила за свои труды его дом. Она разбирала вещи и бумаги и нашла справку. А мой брат подтвердил, что в те двое суток, что я провела в роддоме, отец куда-то уезжал.
- Ты думаешь, он мог увезти твоего ребёнка? Не сказав тебе? Но это…
- Это поступок в духе моего отца, - глухо сказала Мади, - сохранить порядок в семье любой ценой. Оставить за собой последнее решающее слово. Во что бы от ни стало настоять на своём. Самому определить судьбу каждого члена семьи, не взирая ни на чьи желания, страдания и стремления, ни на чьи чувства.
- Дорогая.
Он растеряно замолчал. Потом снова налил вина и выпил один.
- Сын или дочь?
- Понятия не имею. Справка была старая, затёртая, и сестра не смогла прочесть пол младенца. Я знаю только, что у него первая положительная группа крови и он родился доношенным и здоровым, хотя меня тогда уверили, что он умер от врождённых уродств. Боже, как отец посмел?!