- Я заехала за тётей Мединой, то есть за Мединой Артуровной. Она дала мне свой адрес. Где она? Мы недавно познакомились и собирались сегодня поехать по мебельным магазинам.
- Э, вообще-то она собиралась поехать по магазинам со мной, - сказал Илья, заходя в квартиру.
- Ты? Ты откуда тут взялся?
- Я ниоткуда не взялся, Алёна Ивановна. Я заехал за моей знакомой. Привет, Виктор.
- Привет.
Мужчины пожали друг другу руки.
- И где тётя Мади?
- Похоже, осталась у дяди Марселя, хотя вчера клялась, что вернётся к вечеру. Я привёз ей бумаги на подпись, рабочие здесь, а её нет. Я их отпустил, а ей сейчас позвоню.
Виктор послушал гудки и чертыхнулся.
- Осталась всё-таки у старика. Сейчас.
Он набрал другой номер. Илья и Алёна исподлобья переглядывались.
- Привет, дядя Марсель. Да, Виктор. Нет, младший Виктор. Спасибо, хорошо. Ты сам как? Хорошо. Скажи, а тётя Медина ещё у тебя? Как не была? Я сам лично её вчера на автобус посадил. Да нас с Эдиком она оставила с рабочими разбираться, а сама поехала к тебе! Ты уверен? Хорошо. Хорошо, дядя. На связи.
- Что случилось? – спросила Алёна.
- Она у дяди не была, - растеряно сказал Виктор.
- Тогда она вернулась в город? – предположил Илья.
- Да сами видите – нет её. Могла, конечно, к себе в село махнуть или поехать к любой другой моей тётке или к любому дяде, или к другим племянникам. Но она же предупредила бы?!
Виктор посмотрел на них, словно ища поддержки.
- Конечно, предупредила бы, - кивнула Алёна, - тётя Мади очень обязательная, не то что некоторые.
Виктор посмотрел на Илью.
- Некоторые согласны, что тётя Медина весьма здравомыслящая дама, - сказал Илья, - но мой здравый смысл подсказывает, что с одинокой дамой в её возрасте могло что-нибудь случиться. Я бы позвонил ещё кому-нибудь и уточнил, где она и что с ней, чтобы не волноваться и не упустить время, если что.
- А что, если что?! – воскликнула Алёна.
Мужчины быстро обменялись взглядами.
- Ты прав. Вы проходите, ребята, диван уже привезли, присаживайтесь, а я пока позвоню.
Алёна осмотрелась в гостиной. Комната была оштукатурена и выкрашена в бледно-фисташковый цвет. В белоснежном натяжном потолке отражался огромный белоснежный диван, каминный портал из светлого ракушечника и красивый узор паркета.
- Ты волнуешься. Присядь, - предложил ей Илья.
- С чего ты взял, что я волнуюсь?
- Ты всегда смотришь вверх, когда волнуешься. Как будто ждёшь помощи свыше.
- Чушь!
Она быстро прошла к окну и вернулась обратно.
- А потом начинаешь нервно ходить по комнате.
Алёна резко остановилась и развернулась на каблуках.
- Ты за мной следил?
- Наблюдал. Мы собирались пожениться, и я наблюдал за своей невестой.
- Тоже мне, наблюдатель! Отцепись!
Илья пожал плечами и повернулся к Виктору.
- Ну, что?
Виктор с ужасом на них посмотрел.
- Тётя не доехала до дяди, потому что на дороге случилось ЧП! Автобус остановили на дороге какие-то психи с автоматами, всех пассажиров высадили и уехали. Пассажиры позвонили родным и в полицию, и за ними прислали полицейские машины и автобус. Но моей тёти среди них не было. Её нигде нет, и её телефон не отвечает. Очевидно, что её взяли в заложницы.
- О, боже! – и Алёна прижала ладонь к лицу, - Тётя Мади…
***
Ласковое тёплое солнце пощекотало ей ресницы, и она проснулась.
Низкий потолок над скрипучей кроватью и растрескавшимся буфетом показался уже не таким низким, как вчера, а кровать не такой уж и скрипучей, как с вечера. Во всяком случае, она прекрасно выспалась. Медина потянулась и встала. Её дорожная сумка стояла у кровати. Она вытащила из неё длинный сарафан и переоделась. Расчесав и заложив за уши волосы, убрала ночнушку под подушку и застелила постель покрывалом. Обувшись в удобные шлёпки, спустилась вниз. В длинной узкой кухне она, как и вчера, прибрала на столе и начала мыть и чистить овощи, а потом вышла на огород и нарвала зелени.
Достав из холодильника огромное говяжье сердце, Мади нарезала его ломтями и уложила в кастрюлю. Слив воду с замоченной фасоли, она насыпала фасоль сверху на мясо, добавила лук и морковь, посолила и поперчила, залила свежей водой и хлопнула крышкой. Остальным овощам предстояло стать салатом. Жаль, телефон сел, а зарядник она не брала. Медина огляделась. Радио! Вот уж чудо прошлого века. Она покрутила ручки. Новости, прогноз погоды, реклама. Музыка. Она сделала погромче. Эстрада, конечно, но хоть какой-то фон…
- Ты ещё здесь?
Мади обернулась. Мальчик лет шести в замызганной футболке настороженно смотрел на неё чёрными бусинками.
- Кукуруза, - сказала она, - я её тоже с вечера замочила. Любишь кукурузную кашу?