Лишь закончив с последним пациентом, Адриан устало выдохнул и разогнулся. Сил осталось немного, но сейчас он мог собрать разлитую в воздухе некроэнергию. Так что проблемой это не стало.
Трандуил и его воины уже уехали, оставив лишь похоронные команды и нескольких эльфов, ответственных за транспортировку выздоравливающих. А вот все из его отряда остались дожидаться, пока маг не закончит работать.
- Ну и зачем вы здесь? – поморщившись, сварливо заметил Адриан, смерив их всех недовольным взглядом. – Могли бы вместе с эльфами отбыть, я бы не обиделся.
- Может и не обиделся бы, а вот до дворца бы точно не доехал, – по-доброму усмехнулся Гэндальф. – Что я, тебя не знаю, что ли? Уверен, уже сейчас бы ты направился в сторону дома.
- Я все равно к эльфам не поеду, – резко сказал Адриан, упрямо набычившись и глядя на старого мага исподлобья. – Зря стараешься.
- Почему? – терпеливо, как маленького, спросил Гэндальф. – Согласись, будет невежливо отказать королю, когда он лично пригласил нас всех.
- Вас я не держу, но меня вы туда не затащите. Они ненормальные, – в голосе некроманта слышалось искреннее возмущение. – Они почему-то считают, что каждый некромант обязан пасть жертвой их неописуемой привлекательности! И их там тысячи! Тысячи, Митрандир! Да я задолбаюсь каждый раз объяснять, что дело не в них, а во мне! Не хочу терпеть постоянные домогательства!
Гэндальф фыркнул и отвел взгляд, явно пытаясь не задеть чувства некроманта неуместным смешком, да и Гимли рядом весело переглядывался с Арагорном, а Леголас возмущенно задохнулся: камень был явно в его огород. Халдир заерзал на своем месте и притворился глухонемым.
- Это дискриминация, – продолжал разоряться молодой маг. – Почему, если некромант, то обязан бросаться на все живое мужского полу и трахать?! Что за дикие предрассудки?! Я лично еще не участвовал ни в одной оргии и начинать на третьем десятке лет не собираюсь!
- Адриан, – укоризненно покачал головой белый маг.
- Ну, выгляжу-то я не старше тридцати, на столько же себя и ощущаю. А, значит, ничего не знаю: третий десяток и точка, – с проказливой улыбкой парировал некромант. – Это вам, может, по статусу положено старыми пеньками быть и мхом порастать, я же хочу сохранить молодость восприятия до последнего.
- Хорошо, давай лучше вернемся к предыдущей теме, – вздохнув, сдался белый маг.
- Ты хочешь поговорить об извращенцах? – приподнял брови некромант. – А раньше я за тобой таких наклонностей не замечал, Митрандир.
- Адриан, кончай дурить! – вспылил Гэндальф. – Ты же не хочешь стать причиной дипломатического скандала?
- С какой стати? – возмутился Адриан. – Мы, некроманты, официально не являемся гражданами ни одной страны, да и к людям имеем лишь опосредованное отношение.
- Это как? – округлив глаза, спросил его гном.
- А так, – ухмыльнулся некромант. – Они официально отказались от того, чтобы иметь с нами хоть что-то общее, так что мы считаемся выродками, за действия которых люди не несут никакой ответственности.
- Как-то это уж очень… – надулся гном, пораженный такой несправедливостью. Впрочем он тут же просветлел и предложил: – Так это же здорово: давай мы тогда тебя официально в гномы произведем, а? Уверен, совет старейшин против не будет! А какую мы потом гулянку закатим, эх!.. – Гимли мечтательно прижмурился. – Ты приготовишь колбаски, тушеную подливу и эту твою картофельную кашу, выкатим пиво… бочек пять… или семь? А, сколько будет!
- Это все здорово, но пора собираться и ехать, – напомнил о себе Гэндальф. – Нас заждались.
- Я не поеду! – независимо шмыгнул носом некромант и гордо выпрямился. – Ты что, смерти моей хочешь?
- Это в тебе говорит отголосок личности целителя, – взяв его под руку, миролюбиво начал увещевать несговорчивого мага Гэндальф. – Адриан, ну вот подумай сам, кому ты там будешь нужен?
- Да-а-а? – протянул некромант. – Может и так, а вот ты лучше подумай, зачем тащить туда некроманта на грани истерики и нервного срыва. Или это такой коварный план: я выйду из себя, и одним эльфийским королевством у вас станет меньше?
- Я могу предложить решение проблемы, – вмешался в разговор до этого молчавший Халдир, и все тут же обернулись к нему. Причем Гэндальф смотрел с надеждой, а некромант – подозрительно. Эльф продолжил: – Понимаете, в нашей культуре по тому, как заплетены волосы, можно многое понять о статусе эльфа и его семейном положении. Разумеется, не все строго следуют этому негласному кодексу, но все эльфы умеют читать эти знаки.
- Допустим, – с сомнением кивнул Адриан. Почему-то он был уверен, что продолжение ему не понравится.
- И я могу сделать нам с тобой такие прически, чтобы все посчитали нас парой, – вкрадчиво закончил эльф. Заметив, как Адриан набирает воздух в легкие для отповеди, он быстро продолжил: – Разумеется, это не будет ничего значить и будет сделано лишь для виду. Как только мы покинем границы Лихолесья, можно будет снять маскировку. Зато я получу официальную причину отгонять от тебя всех… заинтересованных, да и их количество резко сократится: мало кто захочет показаться настолько бестактным, чтобы влезать в чужие отношения.
- А ты правда считаешь, что у нашего некроманта есть причины беспокоиться? – с болезненным любопытством уточнил гном. – Да ну… я-то все думал, что это только его чересчур раздутое самомнение!
- Я так не считаю! – возмущенно вскинулся Халдир. – Я просто хочу, чтобы Адриан перестал паниковать, и мы все-таки сдвинулись с места.
- А почему именно ты? – вдруг спросил Леголас. Он сделал шаг в сторону некроманта, а его взглядом, направленным на конкурента, казалось, можно было зарезать. – Я тоже могу заплести волосы.
- Ну, как минимум потому, что у меня здесь родственников нет, так что и нарваться на проповедь от любимого папы мне не грозит, – насмешливо заметил Халдир.
- Это здесь роли не играет, – отмахнулся Леголас. – А с папой я как-нибудь договорюсь.
- А давайте решит сам Адриан? – влез в начинающуюся перепалку Гэндальф.
- Хорошо, – нехорошо усмехнулся некромант. – Вот мое условие: я поеду в этот ваш лес лишь в том случае, если эти самые волосы заплетем мы все трое.
- Трое? – пораженно выдохнули Халдир и Леголас одновременно. – Но как?..
- А вот такой я буду ненасытный и развращенный некромант, – сохраняя усмешку, довольно кивнул Адриан. – И ничего святого для меня нет. Ну что, вы отказываетесь от этого фарса, и я могу быть свободен?
- Мы согласны! – поспешно заявил Халдир, и Леголас кивнул.
- Вы что, рехнулись? – запротестовал некромант, но эльфы, уже не слушая его возмущений, приступили к работе.
Откуда-то возникли заколки, расчески и еще куча приспособлений различного назначения.
- Митрандир, – воззвал к своей последней надежде некромант. – Ну хоть ты им скажи!
- О чем ты, Адриан? – маг веселился вместе со всеми. – Это же была твоя идея? Так что терпи теперь: нельзя нарушать данное слово.
- Предатели, – возмущенно шипел некромант, над головой которого порхали четыре руки. – Я еще вам всем отомщу! С нами, некромантами, так нельзя! Мы злопамятные и коварные!
- Не дергайся, пожалуйста, – попросил “коварного и злопамятного” Адриана Леголас. – Иначе придется переделывать.
Несчастному некроманту пришлось сдаться на милость победителей и терпеть. Он сидел и, тихо закипая, пытался понять, когда успел докатиться до такой жизни, и что теперь со всем этим делать. А впереди маячила пугающая перспектива посещения Лихолесья...
Комментарий к Конец Саурона И немного не в тему, но Трандуил и его олень тут есть):
https://www.youtube.com/watch?v=YyfNoTaPNYE
====== Готовимся к балу ======
К торжественному пиру в честь окончательной победы над силами Саурона Адриан готовился основательно. Он уже знал, на чем будет играть. Поэтому закопался в сумку и после долгих поисков нашел один из своих самых пафосных нарядов. Тяжелый эльфийский шелк, черненое серебро и оторочка из редчайшего черного койота. Все было предельно консервативно и закрыто: высокий воротник-стойка камзола, поверх него кардиган, а едва выглядывающее из-под них серебристое тончайшее кружево рубашки закрепляло впечатление. Один из некромантов, чей череп давным-давно попал Адриану в руки, считал, что чем тщательнее человек одевается и многослойнее его одежда, тем сильнее он хочет, чтобы его раздели. В общем-то это был один из жизненных принципов того некроманта: он тщательно одевался сам и подбирал себе партнеров не менее стильных и ухоженных. Часть насчет раздевания Адриан тогда пропустил мимо ушей, но вот идея хорошо выглядеть и одеваться пришлась ему по душе. И вот сейчас настал звездный час его самого провокационного (с точки зрения того некроманта) наряда. Все эти крючочки, застежки и несколько слоев одежды, расположенных в идеальном порядке, без единой складки, буквально требовали, чтобы их примяли или вообще стащили. Желательно зубами. Вспомнив о многочисленных перстнях того пафосного эльфа, с которым ему сегодня довелось перекинуться парой слов, Адриан пакостно улыбнулся и надел на палец массивный перстень, идеально гармонирующий с вычурной и броской застежкой кардигана. На шею легла массивная цепь черненого серебра с кулоном в виде четырех переплетенных между собой изогнутых острых шипов. Если кто и сможет посоревноваться с ним в наличии чувства вкуса и умении одеваться сегодня, то только тот эльф на олене.