— Вперёд, друзья! Встретим рассвет раньше всех! — папа Уэф, как всегда, в своём репертуаре.
Мы выскакиваем на крыльцо по очереди и, не задерживаясь, круто взлетаем в небеса, подёрнутые рябью жиденьких облаков, подсвеченных снизу розовым. Я без напоминания включаю режим невидимости, оставляя только дальний инфракрасный диапазон. О-оп! Щекочущая волна по телу, и вот уже нет внизу никакого скита. Мои внутренние грудные мышцы радостно отзываются на движение, крылья машут мощно и неутомимо. Вверх, вверх, навстречу встающему светилу! Долой сидячую кабинетную работу, долой сны-кошмары, наполненные вражескими биороботами! Ах-ха, как хорошо, папа Уэф! Как это здорово, Аина! Спасибо тебе, мама Маша! Я люблю вас всех!
«Мы тебя тоже, Рома»
«Слышь, координатор… Я не уловила ход твоих мыслей — сегодня призом будут бананы?»
«Да, Иваныч привёз»
«А лимоны?»
«Остались три штуки. Их получит тот, кто первый…»
Закончить мысль Уэф не успевает — два размытых тепловых пятна резко увеличивают скорость.
«Здесь Уэф. Все в погоню! Это приказ!»
Мы устремляемся следом за претендентами на три лимона.
«Нет, Иого, какой ты всё же вредный! Тебе завтра дед Иваныч привезёт ещё ведро лимонов, а мне? А ну отстань! Отстань, говорю!»
«И не подумаю! Победа достаётся в борьбе! Работай, работай крылышками!»
Я молочу крыльями изо всех сил, так, что едва не заламываются длинные маховые перья. Скорость сейчас все сто тридцать, наверное, если не больше. Ух, как летим!
«Так нечестно, Иого!»
«В исходных условиях таких ограничений нет!»
Я смеюсь вслух. Действительно, Иого применил тактическую уловку — перешёл в пологое пикирование, и теперь больший, чем у Аины, вес служит ему союзником, а не помехой, как на подъёме. Пятно справа медленно, но верно выходит вперёд. Мы без колебаний несёмся следом, ещё более увеличивая скорость в пикировании. Ох, здорово!
«Ну, я тебе покажу лимоны!»
Но угроза моей наставницы остаётся пустой. Берег озера неумолимо приближается, и наша пятёрка с шумом проносится над самыми кронами деревьев.
«Ага, съела? Не видать тебе лимонов, коллега!»
«Ух ты и жмот!»
«Ладно, пользуйся моей невероятной добротой. Так и быть, уступлю тебе один, но при условии…»
«Как, опять?»
«Снова, Аина, снова»
«И всё это за один лимон? Не дождёшься!»
«А за два?»
«Решительное нет! Только за три, и ни лимоном меньше!»
«Ладно, что с тобой поделаешь. Пусть будет три»
Мы уже поднимаемся вверх по пологой, широкой спирали, пересекая гладь Селигера, кажущуюся свинцово-серой. Сейчас… Вот сейчас…
Огненные лучи брызжут на нашу пятёрку. Здравствуй, Солнце!
«Здесь Уэф. Правда, Рома, здешнее светило очень похоже на наше?»
Я улавливаю мысль Уэфа, и улавливаю ожидание — как я отвечу на этот вопрос?
«Мне тоже интересно, что ты ответишь» — это Аина.
«Что отвечу? Эти солнца мои. Оба, папа Уэф»
«Хватит! Хочу купаться» — чья это мысль, мамы Маши?
«И я!»
«Ну так вперёд и вниз!»
Я с наслаждением жую ватрушку с творогом, запивая её вкуснейшим молоком. Все вокруг завтракают с не меньшим аппетитом, даже Кио и Юайя, не участвовавшие в утреннем моционе-марафоне. Юайя даже более торопливо, чем остальные, и я улавливаю — она сегодня дежурная, и подопечные уже готовятся выходить из своих тёплых и относительно безопасных квартир, начиная новый трудовой день. Да, могучая прогноз-машина заранее предупредит контролёра ситуации о грозящей опасности, и даже высветит впереди подопечного мировую линию, и останется только не дать подопечному свернуть не туда, в тупик, обрывающийся где-то близко… Да ведь это надо ещё успеть сделать! Нет, днём дежурному лучше не отходить от экранов…
В памяти всплывает — что-то огромное и белое мелькает перед капотом, сильный удар… Девочка, лежащая на земле, неловко разбросав крылья, которые мы, четверо аборигенов, приняли сперва за какую-то белую тряпку… Огромные глаза, наполненные болью…
«— …Спикировав к земле в попытке поймать перстень на лету, она умудрилась произвести лобовое столкновение с автомобилем — единственным, между прочим, в радиусе десятка километров. Крылатое существо — с наземной машиной!
— А если оно не везёт, то как с ним бороться?»
Да, вот так оно и началось, наше счастье. С грубого нарушения правил, когда оперативный сотрудник Иолла, находясь на дежурстве, решила искупаться на озере…
«Не было бы счастья, коли б несчастье не помогло, значит…» — дед Иваныч жуёт картошку.