-- А пока они собираются отправить на тот свет мою душу. Если они откроют его и провоют свое проклятие, они закроют нам дорогу к трону быстрее, чем я успею поставить себе защиту. Драконы оставят меня. Ты больше не сможешь их накормить. Ты можешь найти другую, но без поддержки моего отца трон никогда не будет твоим!
-- Хорошо, хорошо, -- перебил мужской голос, -- Естественно, у меня есть там свои люди, но мне нужно с ними связаться. Они найдут его и подготовят к возвращению, а группа оборотней, которая выйдет сегодня, доставит его к нам в замок. Ну вот, пока ругались с тобой, оба дракона порвали цепь... Я обещал, сделаю.
Глава 7. Когда молиться бесполезно...
Валимир проснулся в холодном поту. Он увидел то, чего боялся больше всего на свете. Бабка не зря закрывала его от дурных людей. Е-мое! Это как же, душа девица, вычислила-то ты меня? Спалился на вампирах? Вот уж никогда бы не подумал, что на самих Величеств порчу насылает! В лагере трубил горн. Здесь его было слышно, пожалуй, лучше, чем в лагере.
Виткас тоже открыл глаза, взгляд его сразу потух.
-- Так, вставай! -- приказал Валимир. -- Нам теперь с тобой придется, уж не знаю, в какую сторону бежать! Да так быстро, чтобы пятки сверкнули и больше их не увидели.
-- Ты что, сдурел? -- Виткас посмотрел на него недовольно. -- У меня брат погиб, брат! -- он сел, обхватив голову руками.
-- Да не погиб он, съели его, -- спокойно сказал Валимир, сообразив, что чем быстрее Виткас справится с траурными мыслями, тем больше шансов спастись. -- Вышка тут. Нас всех скоро съедят. По существу могу сказать: нас окружают оборотни и вампиры. Я давно их вижу. С детства. Когда меня с братом перепутали. Но на большой земле я видел их не так ясно, как вчера.
Виткас поднял голову, тупо уставившись на Валимира, явно сомневаясь в его здравом уме.
-- Они думали, что я -- это он, а он у бабки ночевать остался, -- объяснил Валимир. -- Мы на это день рождение вместе пришли, а брата не пустили. Мы похожие, но он помладше был на год. А там торты, клоуны, игрушки разные. Ну, думаю, пусть идет вместо меня, ему нужнее. Он и сказал, что он -- это я. А потом всех отвели в домики для гостей. Я увидел, куда его повели, пошел следом. И вдруг слышим, люди идут, а раз меня быть не должно, я спрятался. Они долго изрыгали проклятия, молились и кланялись. Домой пришли, бабке все рассказал, а она мне -- к чему привиделось. Она у меня богатющий опыт имела.
Виткас смотрел на него, как на прокаженного. Валимир мгновенно пожалел, что выложил ему все сразу.
-- Сам подумай, двадцать восемь человек погибают при странных обстоятельствах, а нас или нет, или мы дрыхнем, как убитые. Ты помнишь, как я пытался тебя добудиться? Ты смотрел на меня так! -- Валимир изобразил Виткаса, закатывая глаза. -- Оборотни и вампиры -- это люди, но не люди. Они другие.
Виткас посмотрел на него с еще большим сомнением.
-- А как же ты? -- с досадой произнес он, поднимаясь. -- Бред, ты сумасшедший. Тебе лечиться надо! У тебя паранойя...
-- Я чай не пил вчера, прятал консервы и хлеб, -- Валимир с надеждой посмотрел на дерево. -- Параноик, говоришь... Параноик... Параноик, это когда один видит и слышит то, что не видят и не слышат другие. А как же экстрасенсы, пророки, медиумы? Их параноиками не считают, а знаешь почему?
-- Почему?
-- Потому что они видят и слышат не во вред, а если во вред -- сразу или шизофрения, или паранойя! Первые объясняют явление, вторые живут с ним. А знамение -- тоже бред? Если бы чудо на глазах произошло, поверишь? Например, если по слову моему загорится вот это дерево и погаснет, и не сгорит, поверишь?
Виткас отошел от него, но кивнул.
-- Поклянись! -- потребовал Валимир.
-- Клянусь, -- вяло пообещал Виткас.
-- Дерево, пожалуйста, не подведи меня! -- попросил Валимир, встав у дерева. -- Дерево, ну что тебе стоит... -- Валимир возмутился. -- Ты же умеешь!
С минуту он ждал, но дерево гореть не желало. Виткас покрутил пальцем у виска и направился к ручью.
-- Господи! Дьявол, что мне сделать-то, чтобы убогому человеку помочь?! -- взмолился Валимир, воздев руки к небу, грохнувшись перед деревом на колени. Другим Богам не имело смысла молится, он уже не сомневался, что дерево посадили те трое. -- Не по моему слову, по твоему! Не лишай меня надежды спастись! -- вскрикнул он в отчаянии.
И вдруг дерево загорелось. Валимир вскрикнул радостно. Виткас обернулся. Минут пять пламя полыхало на глазах изумленных свидетелей. И потухло, не обгорев ни одним листком. Валимир обрадовался.
-- Видел?! Видел?! -- возбужденный, он бросился к Виткасу, схватив его за руку и подтащив к дереву.
-- Это что, фокус? -- Виткас оттолкнул его, замерев перед деревом с потрясенным видом. -- Как ты это сделал?
-- А брат твой -- тоже фокус? Вампиры и оборотни -- это люди, но другие... Поверь, они нас людьми не считают... Черт, -- выругался он, заметив, что Виткас его не понимает. -- Мы себя людьми считаем, вампиры себя людьми считают, и эти... оборотни тоже себя считают людьми -- но у людей отметины нет. Если человек улыбается, то улыбается, а вторые и третьи улыбаются, а мысли -- как дерьмом тебя сделать. На них смотришь -- одно, под маской другое... Мы для них не люди. И для них это так же естественно, как опорожниться... Блин... -- сплюнул Валимир. -- Ну представь, воина была. Концлагерь. Мимо человека тысячи людей в день проходят в печь, а он вечером идет в гости, смеется, вино пьет, или хлеб с молоком покупает, читает газету, а как речь заходит о тех, кто в печи сгорел, морщится и говорит: "это не люди!" Или вот еще пример: помещик в усадьба. Ждет другого помещика, накрывают столы, и вдруг одна из крепостных, поскользнувшись на свежевымытом полу, роняет поднос. И помещик приказывает тащить ее на двор и пороть плетьми... Служанка для помещика не человек.
-- Ну так... это всегда было! -- пожал плечами Виткас. Но теперь он смотрел на Валимира внимательно.
-- Вот именно, они всегда рядом. И всегда выше. Та же служанка или тот, которого сжигают в печи, разве смогли бы точно так же поступить, как поступают с ними? Нет, не смогли бы. Но смогли бы, если бы тот и другой вдруг стали как оборотень или вампир. Точно так же, в одночасье, как те, что стоят над ними. Человек не жестокий, и не все, наверное, которые над человеком, вампиры. Но ему не дадут подняться. Человек смотрит вокруг и думает, как поднять не столько себя, сколько людей, а вампир как ему подняться, чтобы люди никогда не достали. Я сейчас думаю, как мне себя спасти, тебя, людей -- а вампиры и оборотни, на сколько им нас хватит... Короче, мы сейчас не люди, мы пища. Мы в большой опасности -- пора делать ноги! Вот, смотри, -- Виткас вытащил из кармана запечатанную в непрозрачный полиэтилен пачку, которую прихватил в палатке полевой кухни.
-- Что это? -- удивился Виткас., разглядывая пачку, на которой была нарисована грустная свинья.
-- А ты как думаешь? -- усмехнулся Валимир, вскрывая пачку ножом и высыпая на руку буроватый порошок. -- Кровь. Они его разводят и пьют. -- Вот смотри! -- он подошел к ручью и высыпал порошок в воду.
Ручей сразу же окрасился в цвет крови. Виткас подошел ближе, побледнел, наблюдая, как вода размывает кровавые струи. Кровь произвела на него неизгладимое впечатление.
-- Нас всех убьют, -- грустно предсказал Валимир, поджигая пакет и омывая руки.
-- Так надо же людей спасать! -- расстроился Виткас, не отрывая взгляд от ручья. Порошок все еще поднимался со дна, но вода очистилась.
-- Никого ты не спасешь, -- ответил Валимир предостерегающе. -- Ты бы мне поверил, не будь этого дерева и порошка? Могила, понял?! За нами такие сволочи следят, шаг влево, шаг вправо, и мы пойдем на прокорм. Первыми, если хоть кто-то поймет, что знаем. Сначала доказательства нужно достать и своих вычислить. Если сможем, спасем, но я не собираюсь рисковать собой ради людей, которым помолиться важнее, чем в живых остаться. Ночью еще несколько человек убили, я видел. И знают, что мы здесь, трое приходили.