— Два артефакта, — сказал Влад.
— Три арта, — наконец выдал замаскированный игрок.
— Слово, — спокойно кивнул Владислав и подхватил появившиеся из воздуха зелья.
— Стабилизировали, — облегченно выдохнула Влада, глядя на затягивающиеся на глазах раны. — Кто следующий?
— Сестру, — попросила Рин Харуне.
— Так… покусана, порезана… — фыркнула Шинсо, искрящими глазами осматривая пациента. — А вот это проблема. Родная кровь, сразу видно. Кто знает, как лечить повреждения души?
— … - дружно зависли окружающие.
— Меха-тян, — окликнул Хоноку Влад. — А если смешать?
— Точно, куб, — девушка начала поспешно раскидывать на земле вещи из бездонного рюкзака. — Нужны зелья… много… Биби, помоги.
— Понял, — кивнул Влад и направился к другому углу, чувствуя, как постепенно отпускает внутреннее напряжение. Пик кризиса миновал. Они справятся.
— Пять тысяч, — с ходу заявил замаскированный убийца.
— … - опешил Влад с такой наглой жадности.
— Меня вообще наняли тебя убить, а за провал еще неустойку платить. Так что давай пять тысяч золотом, иначе разговора вообще не будет. Тебе ведь надо их спасти любой ценой? Плати. Да, и арты ранга миф. Это у тебя огнестрел на поясе? Хочу. Погоди, не сверкай глазками, есть мысля поинтересней. Давай ты мне свою наложницу. Ненадолго, всего на одну ночь. А если отдашь насовсем, тогда соглашусь на один мифический арт.
— Ты охренел? — тихо спросила доведенная до ледяного бешенства Влада, вставая рядом.
— Или сама ляжешь? Слово Короля и всё такое, да?
— …
— Че молчим, киса? Не медли, помрут ведь… — игрок наклонил голову, выглядывая из-за него. — Опаньки… вот это хренотень…
По спине и волосам разрядом прошлась искра страшной угрозы.
— Влад! — одновременно раздался предупреждающий крик Шинсо.
Разворот и происходящее отмечается в сознании вспышками словно слайды фотографий. Все заняты и никто не обратил внимания, как лежавшая зверолюдка-рысь приходит в себя. Она незаметно поднимается и подхватывает брошенную рядом с ней плазменную пушку БФГ.
— Я же говорила, Куроко Хонока… береги спину… — успевает прочесть Влад в ее глазах, пока их не закрывает алый блеск безумного монстра.
Выстрел, но сверкнувшее молнией копье Убийцы Богов ударило без промаха, пробивая голову зверолюдки насквозь.
— Да… — шепчет Меха-тян, безумными глазами разглядывая искрящийся желтыми протуберанцами плазменный шар, что медленно погружался в землю рядом с ней. — Подойдет…
А затем берет его голыми руками и погружает в куб Хаоса.
— Нужна была лишь маленькая жертва, — довольно улыбается Хонока и рассыпается прахом, покрывая ходящий ходуном куб.
Смена слайда, показывая происходящее на другой стороне. Простой факт. Если тело Хайнеко было захвачено монстром Бездны, то такая же судьба постигла и принцессу зверолюдов. К этой же мысли пришла и командир отряда, когда обратила внимание на сменивший статус иконки на краю зрения. Новорожденный Кошмар Бездны, легким движением отбросив мешавшегося человека, сперва нацелился на самую вкусную добычу — своего родича, но не удержался от соблазна легкого убийства и по пути черкнул длинным когтем по шее другого беззащитного тела. Град божественных пуль превратил монстра в решето, опоздав на несколько секунд.
Бросив оружие, Рин Харуне опустилась на землю, трясущимися руками обняла тело сестры и тихо заплакала.
— Дела… — хмыкнул игрок, разглядывая сцену кровавого побоища. — Сделка сорвалась?
Владислав Романов молча приставил к его голове ствол пистолета и выстрелил. Но это не принесло избавления от одной мысли, продолжавшей повторяться в его опустевшем разуме.
Не спас.
Галактика Млечного Пути. Планета Идза.
На территории засекреченной военной базы раздался сигнал тревоги — активировался круг призыва, в котором исчезли десять тысяч добровольцев, отправившиеся спасать учащихся Имперской академии. Изредка кто-то возвращался, иногда удачно, иногда не очень, однажды вместе со спасателем в круге призыва оказалась огромная, размером с небоскреб, гориллоподобная тварь, держащая в руке перепуганную школьницу-блондинку. Монстра уничтожили, девчонку спасли, но оборонительный рубеж решили укрепить.
Впрочем, появившаяся парочка совершенно не обращала внимания на кольцо танков, поглощенная собственными проблемами.
— Мы их бросили, — тихо сказала Куроко «Стелс» Садако, уткнувшись в грудь своего парня.
— По их собственному выбору, — вздохнул Хичигая «Хикки» Хачиман.