«Вот спасибо, благодетель, дай ноженьки расцелую», — подумала тогда я. А вслух произнесла другое:
— Времени осталось не так уж и много. Ты все сказал?
— Иди, — кивнул он.
А я что? Я пошла.
Шла и шла в растрепанных чувствах. Нужно узнать, кто является покровителем ксерка в академии. Эта сволочь все планы спутала, сдав меня Риму.
Ведущий не тот тип, которого хотелось бы иметь во врагах. Но и в друзья к нему не очень-то хочется. Тут уж вступает в силу правило «двух зол». И, похоже, я выбрала большее.
С такими мыслями я добралась до собственной комнаты.
— Ина! — набросилась на меня Мэла. — Это правда?! Ты не солгала! Мы действительно сегодня улетаем?! Это же потрясающе! Я завтракала, когда меня вызвали к ректору. Думала — все, попала! Прихожу, а там такое! А потом ты! И вот мы улетаем!
Невольно поморщившись от слишком громких воплей шерги, я кивнула. Не верит, бедняжка, в свое счастье. И правильно делает, между прочим.
— Ты вещи собрала? — попыталась увернуться от профессионального захвата соседки, который она называла дружеским объятием.
— Да!
— А я нет, — намекнула тонко.
— Я помогу, — метнулась она к шкафу.
— Спасибо, справлюсь сама, — аккуратно отстранила ее.
— Ина? — присела Мэла на кровать. — Откуда ты узнала про сегодняшний отлет? Ты ведь знала, сама ведь посоветовала собрать вещи.
— Анис сказал, — устало вздохнула я.
— А причины? — насторожилась Мэла.
— А мы с ним расстались, — пожала плечами. — Он решил отомстить и отослать меня подальше. Как говорится, с глаз долой — с радаров вон.
— Так, понятно, — фыркнула шерга. — Правды от тебя не добиться.
— Мэла, — посмотрела на нее серьезно. — Риму не обязательно знать о нашем утреннем разговоре.
— Поняла, — кивнула она.
Дверь нашей комнаты с шипением открылась, и на пороге появился тан Анис.
— На выход, — бросил он Мэле.
Та, опустив голову, скользнула мимо тана преподавателя.
— Надо поговорить. — Это уже мне. Дверь за его спиной медленно закрылась, отрезав мне путь к отступлению.
Какие все сегодня разговорчивые! Поесть не дали, вещи собрать тоже не получается, потому что всем так и хочется побеседовать со мной!
— Надо, — кивнула я. — Ты хоть что-нибудь мне оставил на черный день?
— Счета пусты, — мстительно улыбнулся он.
— Старик, некрасиво лишать девушек честно заработанных денег, — попеняла я.
— Такую сумму можно только украсть, но никак не заработать, — отмахнулся ментал. — Я здесь не по поводу денег.
— Зачем тогда? — удивилась я.
— Глушилку, что я тебе дал, возьми с собой. Подружке своей скажи, чтобы и она аппаратуру здесь не оставляла.
Ну надо же, кто бы мог подумать. Мэла, оказывается, тоже усиленно глушила прослушку нашей комнаты!
— Как скажешь, — пожала плечами.
— И еще, — замялся старик. — Я не смогу постоянно находиться рядом. Так что в филиале буду редко. Но здесь, — он протянул мне наруч со встроенным коммуникатором, — код экстренной связи.
— Старый, а ты зачем в кураторы полез? — решилась спросить я. — Денег у меня больше нет.
— У меня свой интерес, — честно ответил он. Я даже не ожидала.
— Пока я не стала наемницей, ты не можешь мне навредить, — сглотнула нервно.
— Это исследовательский интерес, — поморщился ментал.
— Даже так, — тяжко вздохнула.
— Ина, в коммуникаторе также забиты имена и координаты тех, кто сможет тебя обучать в дальнейшем.
— Разве это не задача тана Дзина?
— Поскольку я инициировал ваш поспешный выпуск, Дзин приставлен к вам в качестве наблюдателя. И лучше тебе держаться от него подальше. Он первая весточка проверки.
— Старик, да ты просто радуешь приятными новостями, — сыронизировала я.
— Подкидыш, прекращай кривляться. Я все это говорю лишь потому, что первую декаду не смогу быть рядом. Связываться со мной только в крайнем случае.
— Поняла, — кивнула серьезно.
— Свободного пути, — вздохнул он и вышел.
Прощаться старик не умел. И потом, когда мы загружались на корабль, я не видела его на плацу среди провожающих.
Провожающих вообще не было.
Шли третьи стандартные сутки полета. Мы развлекались как могли.
А все потому, что в целях безопасности нас заперли в каютах и полностью глушили сигналы извне. Хорошо хоть кормить не забывали. Санитарные отсеки имелись в каждой каюте, что радовало. Как-никак этот корабль предназначался для перевозки курсантов с базы в филиалы. Этакий передвижной временный изолятор. Ни связи, ни хотя бы попытки занять наш досуг.