— Не узнала. До сих пор не знает.
— И храмовники не знают?
— Если у них промелькнет хоть тень подозрений, по всему городу начнутся чистки, — заметил Анис. — А в-третьих, храмы не самое благоприятное поле для работы менталов моего уровня. Рикошетят, знаешь ли.
— Другими словами, ты не выполнил заказ, — сделала я вывод. — Еще и дырку в боку схлопотал.
— Точно, — все так же равнодушно кивнул Анис.
— А когда домой?
— Наглая ты, подкидыш, — возмутился старик.
— Я не подкидыш, — проворчала себе под нос.
— Самый что ни на есть натуральный подкидыш, — усмехнулся он. — Неразумное дитя чужой крови.
«Как точно сказано, — подумала тогда я. — Чужая среди своих».
— Твоя задача это исправить. — Мой взгляд уперся в старого наемника. — И чем скорее, тем лучше.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — Весь его вид так и призывал к чистосердечному.
— Нет, — поскучнела я.
Он дураком не был.
— Что ты знаешь об Академии Союза Наемников? — хитро прищурился Анис.
То же самое, что и остальное население Вселенной. То есть практически ничего, кроме, пожалуй, слухов о ее изолированности и засекреченности. А что? Идеально!
— Я согласна, — не раздумывая более, кивнула.
— Кхе, — нахмурился Анис. — Ты даже не выслушаешь?
— Отчего же. С радостью послушаю, особенно ту часть, где будет рассказываться о поступлении.
Тут-то и выяснилось, что бесплатно там не учат.
— Но ты можешь заключить договор, по которому спонсор оплачивает твое обучение, а ты после выпуска отрабатываешь на него пятнадцать стандартов.
— И где я тебе спонсора сейчас найду? — возмутилась искренне.
— Можешь попробовать договориться со мной, — хищно оскалился лысый старикан.
— А жирно тебе не будет, старый? — нахмурилась я.
— Я тебе язык вырву, если не научишься нормально разговаривать, — спокойно сообщил Анис.
— Не вырвешь, — возразила так же спокойно. — Должник как-никак. А насчет денег не волнуйся. У меня остались сбережения на черный день.
— Ты хоть знаешь, сколько это стоит? — не поверил наемник…
— Ина! — рявкнули над моим ухом. — Да что с тобой в последнее время?!
Тан Анис вышел из себя?
— Прости, — тряхнула я бритой головой.
— Сосредоточьтесь, курсантка Ина Аэро! — включил учителя старик.
— Так точно! — по привычке отчеканила я.
— Уже лучше, — довольно улыбнулся он. — Тебе придется покинуть академию.
Повисла мертвая тишина. Так бывает в открытом космосе, где нет ничего, кроме света звезд.
— Что? — не поняла я.
— Совет Союза решил начать проверку академии, если быть точным, то прочесывать будут базу. А поскольку ты настояла на собственном инкогнито, по официальной версии тебя не существует. Сама же знаешь, я тебя сюда впихнул вместо погибшей два года назад курсантки. Медкарта, личное дело, счета — все это оформлено на ее имя. Информация, касающаяся непосредственно тебя, есть только в договоре. Знаешь, что это значит?
— Превышение полномочий, — начала перечислять я, загибая по очереди пальцы. — Мошенничество. Сокрытие важной информации. Пока ничего из ряда вон.
— Это касается меня. А вот тебя либо выгонят… либо начнут копать.
— Старик, даже ты ничего не нарыл. Не думаю, что Совету повезет больше, — пожала плечами.
— Ина, тут даже сорг поймет, что ты скрываешься, — начал тан. Какие все, однако, умные и догадливые. — И если я копал аккуратно, то за Совет отвечать не берусь. Им ничего не стоит послать твои данные во все уголки галактики.
Я задумалась. Прошло три стандарта, а меня так и не нашли. Может, пора расслабиться? Я ведь не сбежала. Я просто ушла, словно меня и не было вовсе. Кто вспомнит обо мне? Только он. Больше ко мне никого не подпускали. Учителя не в счет, он их лично проверял. А остальные… для них я была никем. Знали ли они о моем существовании?
Может, пора уже вылезти из своей раковины?
— Старик, — проникновенно посмотрела на тана. — Скажи честно, что тут затевается?
— Не знаю, подкидыш. Не знаю, — вздохнул он. — Ты хоть в курсе, что проверок до этого не было вообще?
Впервые слышала.
— Твой договор их точно заинтересует, — тем временем продолжил пожилой ментал. — Поверь моему чутью, оно меня еще ни разу не подвело. Просто поверь.
— Как скажешь, — сдалась я. — Но как ты собираешься организовать мой побег?
— Зачем побег? — удивился он. — Я слышал, ты получила предложение от ведущего?