— Я готова побыть таким заград отрядом, — заявила Тая.
— Кто же тебе даст, — риторически спросил Кассий. — Хотя на хитрые задницы таких умников обязательно найдется пачка правильных болтов.
— Внимание, флоты сходятся!
Я внимательно смотрел на экран, где сотни точек неслись навстречу друг другу и понимал, что если мы не будем участвовать в этой куче — мале, то может и победим, зато репутация клана будет безнадежно испорчена…
— Да, — гремел комментатор, — вот это настоящий бой! Именно то, о чем все мечтали, дор-рогие миллионы!
— Хр-р! Сразу видно крыс и удалых пилотов!
— И как всегда храбрые умирают первыми, — мурчала от удовольствия ведущая. — Как вы видите, «Стальные когти» решили не участвовать в общем замесе и легко уничтожают прорывающиеся к ним боевые звездолеты. Чайки словно над мусорной кучей кружат вокруг своего эсминца, а модифицированный под ремонтник торговец шустро латает редкие дыры в броне. Не удивлюсь если именно они станут победителями Турнира.
— Что ставишь, хр-р?!
— Что может поставить на кон бедная девушка, Бибоп? — Почти всхлипнула Эйприл.
— Замуж за меня выйдешь, если проиграешь?
— О-о-о! — Через несколько секунд тишины раздался рык Рогстеди. — Кажется не только дор-рогие зр-рители замер-рли в ожидании ответа, кр-рошка, но даже бой остановился пока пилоты, затаив дыхание, пр-редвкушают оглашение р-решения.
— Значит самое время дать девушке подумать и уйти на короткую рекламу, хр-р! Не переключайтесь!
— Ну что, спасем принцессу из загребущих лап свинодракона? — Расхохоталась Тая в эфире. — Сначала всех порвем кроме «когтей», а потом самоуничтожимся!
— Я так — то за мужскую солидарность, — хмыкнул я. — Так что рвать буду в первую очередь именно Стальных.
— Даже просто подобраться к «Стальным когтям» — очень трудоемкая задача, — не поддержал меня Кертис. — А отпускать Ром Маара одного смертельно опасно, как для него, так и для нас.
— И что теперь на жопе ровно сидеть пока все дерутся? Да нас же заклюют потом за такую «победу».
— Победителей не судят, — обронил Кассий.
— О, нет, мальчики! Еще как судят! Целые полотенца обсуждений и проклятий на официальном форуме и сторонних сайтах. Что, падаван, не так, скажешь было после твоей победы?
— Я не копаюсь в чужом дерьме. И тебе Тая не советую. Завистников всегда хватало.
–Именно эти завистники и являются нашей проблемой! Они гонят волну, как ты выразился, дерьма на наш клан, а потом нормальные люди заходят на сайт и видят, что клан «Ирбис», судя по большинству отзывов — гнилое сообщество и вступать туда не надо.
— А ничего что мы в топе?
— Ой все!
— Что ты предлагаешь — то? — Поинтересовался Кертис.
— Помочь девушке выйти замуж, конечно!
Я даже крякнул от такого диаметрально противоположного первому предложения.
— Вот те ра-а-аз, — протянул Кертис.
— То есть уничтожить группу с эсминцем во главе? — Уточнил я, надеясь, что у нас случилась массовая слуховая галлюцинация.
— Да! — Радостно подтвердила Тая.
— Мне никогда не понять женщин, — вздохнул Кассий.
В итоге, после некоторых раздумий лидер нашей небольшой шайки решил все же поддаться на уговоры Таи, хотя думаю тут больше сыграли факторы престижа клана и возможности подольше не ввязываться в общую свалку.
Быстрыми перелетами, пару раз меняя направление, чтобы разойтись с небольшими группами противника, добрались до стоявшей на стороже формации «Стальных когтей».
— Понеслась!
Правда, первому все равно пришлось стрелять мне, благо дистанция позволяла, чтобы с первых же секунд уничтожить несколько истребителей и связать боем эсминец, отвлекая весь его огонь на себя, пока ребята крутятся с оставшимися юркими звездолетами и их поддержкой.
— Метки раскидал, Тая твой первый, Кассий, твои второй и третий, потом ремонтника, чтобы не успевал броню нашивать эсминцу.
— Принято.
— Принято.
Еще до подхода к цели дал приказ на запуск своего боевого дроида. Малыш отделился от «Авангарда» яростно блеснул огнями движков и закрутился вокруг ремонтных дронов вражеского торговца, постепенно уменьшая их поголовье.
Броня эсминца намного крепче истребителя или даже фрегата. Этот бронированный засранец пятого класса даже успел, где — то обзавестись щитогенератором и чтобы пробить энергетический щит нужно было действительно что — то помощнее обычных лазерных турелей. И у меня это есть!
Жаль, что сходу этой дуре не отстрелить ходовые двигатели. Заряды плазмоидов просто сгорали в огне маршевых движков.
Вот только на эсминце сидит явно очень продуманный экипаж, включая внутренних техников, инженеров и прочих уборщиков. Чтобы снять щиты в одном месте и проделать брешь в корабле нужно попасть в одно и то же место не менее двух, а то и трех раз. Снайпер из меня как пуля из говна, а пилот клана противника умело поворачивает свою посудину сразу по трем осям, не давая «Звездному Лису» сходу развалить это металлическое ведро с гайками! Ну и инженер у них очень красиво работает с энергией, вовремя перебрасывая крохи на те полусферы щита, где в этот момент крутится «Авангард», уходя от огня эсминца. И при этом я ведь не снимал маскировочного поля! Ух, нам бы таких спецов!
Где — то на заднем фоне гневно материлась Тая, работая со своим оппонентом, а вот Кассий предпочитал просто молча сопеть, но так, что было ясно — и у него далеко не все гладко. Повезло, что удалось врасплох завалить сразу четыре «Чайки», иначе проблем было бы намного больше.
— Лис, определи, где на данной модели маневровые двигатели. Изображение на сетку визора шлема! Достал он меня этой дискотекой!
— Выполнено!
Выделенные места подсветились ярким красным цветом.
— Корректируй огонь по правым движкам. Огонь!
После первого удачного попадания я воспрял духом, ровно до тех пор, пока не услышал голос лидера.
— Маар, заканчивай уже! К нам от планеты идет десяток истребителей!
Действительно! Как будто, я тут ерундой страдаю!
Когда удалось отстрелить второй маневровый движок из двенадцати, пилот явно начал немного нервничать, и эсминец стал крутиться быстрее, зато это мешало его собственным стрелкам на турелях вести плотный огонь по нашей команде…
Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!
Пушки уже довольно сильно нагрелись, а мне пока удалось отстрелить лишь половину маневровых двигателей. Эсминец же явно подал еще энергии на маршевые и, включив форсаж, стал ускоряться, уходя от приближающей опасности, в виде еще десяти истребителей.
— Я со своим закончила, Кассий, тебе помочь?
— Торговца потроши, мешает! — Тут же отозвался пилот.
— Поняла, работаю!
— Зафиксирован пуск ракет ближнего действия! — Размеренно сообщил Лис.
— Ракеты! — Рыкнул я, предупреждая своих об опасности, параллельно отмечая взрыв седьмого по счету маневрового. Оставшиеся трастеры находились на одной оси корабля и уже особо не влияли на прицельности стрельбы.
Похоже эсминец перестал рассчитывать на «Чаек» и, не боясь их задеть, начал играть по-крупному. Думаю, не делал этого раньше по двум причинам: жалел боезапас и считал, что у нас еще остались обманки — ловушки.
Что ж, я тоже так теперь могу. Быстро щелкнул парой тумблеров на панели, переключаясь на ракеты и зло нажал кнопку пуска.
Две дорогущие темные ракеты типа «Рокот» проскочили вслед за, перегрузившими энергетический щит плазмоидами, через мигнувший защитный экран и прорвав броню сдетонировали, уничтожая возможную живую силу противника и несколько отсеков с оборудованием.
И все же, несмотря на это, эсминец продолжал удирать. Уверен, что на корабле просто перекрыты переходных шлюзы, поэтому данная часть корабля, являлась теперь не больше, чем сцепкой, между маршевыми двигателями и кабиной.
И все же! Две ракеты первого класса! Твою — то мышь!
Я двинул РУД от себя и пошел на максимальное сближение с эсминцем. Подлетая, сделал еще несколько выстрелов, погасив восстановившееся силовое поле и отдал приказ: